地磚縫隙裡的動靜還沒散，蕭逸的腳已經橫移半步，靴底壓住震動最明顯的接縫邊緣。他沒低頭看，手指在切割器上輕輕一推，刀鋒彈出兩寸，貼著地面劃了過去。金屬與複合材料摩擦發出短促的“吱”聲，像是踩斷了一根細骨頭。
洛塵立刻蹲下，電子板翻到震動頻譜分析頁。螢幕上的波形跳了幾下，頻率穩定在4.7赫茲，規律得不像機械故障。“不是陷阱。”他說，“是訊號脈衝，和之前門禁系統那種輪詢不一樣，這個……更像心跳。”
蕭逸收刀，抬眼往前。走廊盡頭那排紅藍交替的指示燈還在閃，幽綠色的生物燈把牆照得發青，那些透明管道里的藍色膠質流動得更快了，幾乎能看到細胞團塊隨著流速旋轉。
“走。”他說，“別踩接縫。”
兩人貼左牆前進，腳步放輕。三十米的距離走得極慢，每一步都先用腳尖試探地磚是否鬆動。越往裡，空氣裡的溶劑味越重，混著點鐵鏽和臭氧的氣息。洛塵的呼吸器突然“嘀”了一聲，C7衍生物濃度飆升到32%。
“超標了。”他低聲說，“再往上，裸露皮膚會開始發麻。”
蕭逸沒答話，手電光掃過右側牆面。那些透明管道比外面粗了一倍，膠質液體裡懸浮的細胞團塊也更大，有些甚至聚整合網狀結構，隨著流動微微顫動。
“這東西能傳訊號。”他說，“你看它分叉的角度，不是隨機的，是佈線。”
洛塵抬頭看了眼頂棚，調出手電的紅外偏振模式。光束掃過，整面牆的管道網路瞬間顯形——主幹從深處延伸出來，分支呈放射狀鋪開，最終連線到前方控制檯下方的一個圓形接收腔。
“神經模擬架構。”他說，“這不是運輸系統，是活體資料通道。”
他們終於走到十字路口正前方的通道入口。門沒關，只是一道自動滑軌擋板懸在半空，底部離地五釐米。蕭逸彎腰看了看，軌道上有刮痕，像是有人從裡面強行推開過。
“之前那條斷線的人。”洛塵說，“進來了？”
“或者被拖進去。”蕭逸聲音壓低，“別碰任何東西。”
兩人鑽過擋板，進入一條更寬的走廊。兩側牆上多了幾扇密封門，門牌編號被腐蝕得只剩數字尾數。正前方五十米處，控制檯的紅藍燈光越來越亮，背後似乎還透出一點白光，像是有房間在深處亮著。
走了不到二十米，腳下地磚又震了一下。
這次不同。震動持續時間更長，頻率變了，從4.7赫茲跳到6.1，接著又回落。洛塵立刻停下，電子板切回頻譜監測。“它在回應我們。”他說，“我們走一步，它調一次頻率。”
蕭逸站在原地，沒動。他盯著前方控制檯的方向，耳朵微動。除了指示燈的滴答聲，還有另一種聲音——極輕微的“嗡”，像是某種裝置在預熱。
“生命維持系統。”他說，“不是警報，是供能。”
洛塵點頭，把電子板收進揹包。他取下噴霧器，換上取樣罐，對準最近的一根透明管道介面。輕輕一按，抽了一小管藍色膠質。液體在罐子裡緩緩旋轉，表面泛起一層金屬光澤。
“拿回去分析？”他問。
“不用。”蕭逸指了指前面，“已經有結果了。”
控制檯就在眼前。六臺並列的操作屏黑著，只有中央一臺亮著，顯示著一段加密日誌的殘片。全息投影自動展開，浮在空中，字跡扭曲，但關鍵詞清晰可見：
【C7衍生物重組進度：89.3%】
【跨星系神經同步率突破90%】
【宿主融合失敗率仍高於閾值】
“90%。”洛塵念出來，“他們要的是什麼級別的同步？”
蕭逸沒說話，走到控制檯側面，用震盪刀尖端蹭了蹭面板邊緣。刀身沾上一點藍色殘留物，他湊近看了看，又聞了一下。
“不是凝膠。”他說，“是活體組織培養基。”
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