“哈哈，那好……
我小時候，正趕上清末民初的節骨眼兒，世道太亂，蜀地遍地棒老二，每個縣都有土匪。
加上官府、地主盤剝，宗族內互相傾軋，災害，瘟疫，老虎都能成群結隊，邪得很，老百姓日子都不太好過。
我家在樂山也不是什麼有錢人家，活得很艱難。聽說雨城容易討生活，我爹就變賣了家產，拿著可憐的幾個錢兒，帶著全家一路往西走。
聽說的東西往往都是不靠譜的，沒錢沒勢，到哪兒都不好過。
我們一家還沒到雨城，也不用棒老二劫財，就已經耗幹了盤纏，只能一路給人做零工，一路西行，跟一群叫花子似的。
哈哈，我爹總說，那感覺就好像說書人講的唐僧西天取經，一會兒沒吃的的，需要去化緣，一會兒跳出個土匪，要打要殺…
到了雨城後，我們一家依然給人做工。
我爹會記賬算賬，雖然做不得大掌櫃，給人做個管背夫、髮腳單、記腳費，庫房和院子兩邊跑，做些簡單理帳活兒的腳賬先生還是沒問題的。
我娘就搓麻繩、編草鞋，或是給人家商號的大老爺家裡當幫傭。
賺的雖然不算太多，但也養活了我們哥幾個。”
“那不挺好？有商號做靠山，最起碼不用擔心被人欺負了吧？”
胖老頭苦笑：“要是能一直那樣就好了，可人生哪能盡如意？
我是家裡最小的么娃兒，十三那年，我爹病死了，哥哥姐姐們娶妻的娶妻，嫁人的嫁人。
家裡老太太年齡大了，身體也不好，我不想她跟著我受罪，就自己分出來單過了。
由於我小時候調皮搗蛋，不愛讀書，偏愛拳腳棍棒。
正值青春年少又沒了人管教約束，就整日在外遊蕩廝混，耳濡目染皆是江湖習氣。
加上那年月蜀地男人十之七八入袍哥，我也不可能例外，自然而然就一頭扎進本地袍哥圈子，學著江湖人行事，好勇鬥狠又貪些閒散快活，不肯踏實做營生。
整日和一些壞人混在一起能有什麼好？沒兩年，就因為喝大了酒，一群人鬧出了惡事，我也跟著吃了官司。
好在我年紀不大，家裡以前在商號做事，有些關係。
我老孃求著哥姐兌了些錢活動關係，我沒有重判，就是名聲徹底壞了。
出來後革去排行，逐出公口，袍哥身份沒了，更加賺不到錢。
我心一橫，乾脆當了茶背子，整年都背茶去康定。
對了，你們知道什麼叫茶背子麼？”
吳大偉和羅家棟齊齊搖頭，路平安去過雨城，還在茶馬古道上憑弔古人，倒是知道茶背子的艱辛。
“茶背子就不是人乾的活，苦的比黃連還苦。
那兩年，我見過把自己累死的，見過被毒蛇猛獸咬死的，見過被棒老二割了脖子的，見過被落石砸死的，見過病死的，見過掉下懸崖摔死的，見過掉進山澗河流裡淹死的…
我見過為了養家扛起茶包的當家男人；
