家裡關於麻小燕的那場風波，如同投入湖面的石子，漣漪雖然後怕，卻也促使這汪家水更加澄澈清醒了幾分。麻小燕經此一遭，彷彿一夜之間褪去了不少稚氣，那些漂浮不定的小女兒心思被哥哥嚴厲而關切的話語敲碎，沉澱下來的，是對學業和未來的重新審視。她收起了那些花花綠綠的頭繩和小心思，把那個劉建設送的唯一一本舊筆記本（裡面只歪歪扭扭抄了幾首酸詩）扔進了灶坑，重新將精力投入到了書本之中。
而就在麻家將更多注意力放在小女兒身上時，另一個女兒，平時安靜得幾乎讓人忽略的二妹麻小果，卻以一種悄無聲息卻又石破天驚的方式，給了全家一個巨大的驚喜。
麻小果比麻小燕大兩歲，性格卻截然不同。她不像妹妹那樣活潑外向，大多數時候都是安靜的，甚至有些沉默寡言。她學習成績一向很好，卻從不張揚，總是默默地完成作業，幫家裡幹活，空閒時就捧著一本不知道從哪裡借來的舊書，安安靜靜地看。她的好成績，在家裡人看來，似乎只是“聽話、用功”的自然結果，並未給予太多特別的關注，畢竟，在這林場裡，女孩子唸書好，最終的出路似乎也一眼能望到頭。
然而，金子總會發光，尤其是在它經過精心打磨之後。
事情的起因是省林業廳為了選拔培養林業系統內的優秀人才，聯合教育廳舉辦了一場面向整個林區子弟中學的高中生數學競賽。訊息傳到林場子弟中學，數學老師第一時間就想到了平時數學成績總是接近滿分、解題思路清晰獨特的麻小果，幾乎是硬給她報上了名。
初賽在縣裡舉行，麻小果去了，安靜地考完，又安靜地回來。過了些日子，通知下來，她以全縣第一的成績，獲得了去省城參加決賽的資格！
這下，學校裡才小小地轟動了一下。班主任和數學老師高興得合不攏嘴，連忙把訊息通知了麻家。
當時麻樂軍和李秋蘭正在院子裡商量著訂婚宴席面最後還要添點啥菜，聽到老師上門報喜，說自家那個悶葫蘆一樣的二閨女居然不聲不響地考了個全縣第一，還要去省城比賽，兩人都愣住了，第一反應是不敢相信。
“啥？小果？數學？還第一？”麻樂軍手裡的菸袋鍋子差點掉地上。
“老師，您沒弄錯吧？真是我們家小果？”李秋蘭也難以置信地追問。
直到老師再三肯定，並且拿出蓋著紅章的通知書，老兩口才終於相信，隨即巨大的喜悅如同潮水般湧上心頭！去省城比賽！這可是林場子弟中學多少年都沒有過的榮譽啊！
“哎呀！我這二閨女！真給我長臉！”麻樂軍激動得滿臉放光，搓著手在院子裡直轉圈，比當初自己當上工長還興奮。
李秋蘭更是喜極而泣，撩起圍裙擦著眼角：“我就說……我就說小果這孩子心裡有數……平時悶聲不響的，原來是憋著大勁呢！”
晚上麻松山回來，聽到這個訊息，也是又驚又喜。他平時對這個沉默的二妹關心確實不如對跳脫的小妹多，此刻心裡既高興又有些愧疚。他找到正在屋裡看書的麻小果，女孩依舊安靜，只是眼睛裡比平時多了些光亮。
“小果，好樣的！”麻松山用力拍了拍妹妹的肩膀，發現妹妹似乎比以前清瘦了些，想來是用功的緣故，“去省城比賽，別緊張，正常發揮就行！需要啥跟哥說！”
麻小果抬起頭，看著哥哥，輕輕笑了笑，聲音還是細細的：“嗯，哥，我知道。沒啥需要的。”
麻松山卻上了心。他私下裡塞給麻小果二十塊錢和幾張糧票：“拿著，省城裡啥都得買，看見喜歡的零嘴兒也買點，別虧著自己。”又去找了牛曉雲，牛曉雲二話不說，拿出一支自己都捨不得用的新鋼筆和一瓶英雄墨水，讓麻松山轉交給麻小果。
出發去省城那天，學校專門派了教導主任和數學老師陪同。麻家幾乎全家出動，把麻小果送到場部坐車的地方。麻樂軍反覆叮囑：“到了省城，聽老師話，別亂跑！”李秋蘭則忙著給女兒整理其實並不凌亂的衣領，眼圈又紅了。麻小燕看著姐姐，眼裡滿是崇拜和羨慕。
麻小果還是那副安靜的樣子，一一答應著，最後目光看向麻松山。
麻松山對她鼓勵地笑了笑：“去吧，小果。哥等你好訊息。”
車子載著麻小果和老師的期望，駛離了林場，駛向了山外那個對林場孩子來說廣闊而陌生的世界。
接下來的幾天，麻家人在忙碌訂婚事宜的間隙，總忍不住要念叨幾句“小果不知道到了沒”、“吃得住得習慣不”、“比賽難不難”。焦慮和期待交織著。
決賽那天，麻家人幹什麼都心不在焉。麻樂軍劈柴差點劈到腳，李秋蘭炒菜忘了放鹽。麻松山雖然表面鎮定，訓練“子彈”時也時不時走神。
直到第三天下午，那輛熟悉的班車終於回來了！車還沒停穩，教導主任就第一個跳下車，臉上洋溢著抑制不住的激動，揮舞著手臂大喊：“贏了！贏了！麻小果！一等獎！全省一等獎！”
訊息如同驚雷，瞬間炸響了整個林場！
全省一等獎！那可是從全省所有林區子弟中學的尖子生裡殺出來的第一名啊！
麻小果跟在老師身後下車，懷裡抱著一個嶄新的搪瓷臉盆（競賽獎品），臉上依舊帶著些羞澀，但眉宇間卻多了一份從未有過的自信和光彩。
“好！好！好！”麻樂軍激動得只會說這一個字，衝上去想抱女兒，又覺得女兒大了不好意思，只能用力拍著教導主任的肩膀。
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