兩人不再多言，對著陡峭的“鬼見愁”，開始了艱難的攀爬。
真正的挑戰開始了。覆蓋著冰雪的岩石滑不留手，很多時候需要用手摳住岩石縫隙，或者藉助匕首插入冰層固定，才能一點點向上挪動。寒風像刀子一樣刮在臉上，呵出的熱氣瞬間在眉毛和帽簷上結成了白霜。沉重的羊羔屍體更是增加了負擔。
阿木爾果然如履平地，他身體輕盈，動作協調，對山石和冰雪有著天生的親和力，往往能先一步找到穩妥的落腳點和借力處，不時回頭伸手拉一把麻松山。
麻松山雖然不如阿木爾靈巧，但他體力充沛，經驗豐富，每一步都踩得極穩，精神高度集中，耳聽六路，眼觀八方，不放過任何一絲風吹草動。
爬到半山腰一處相對平坦、背風的岩石平臺時，兩人已是滿頭大汗，內衣都被汗水浸透了。在這裡，他們發現了一些清晰的豹子足跡，還有一處岩石凹陷裡殘留的動物毛髮和骨骸，顯然是豹子進食的地方。
“就這裡。”麻松山喘著氣，解下羊羔，將散發著濃重血腥氣的屍體放置在平臺顯眼處。然後，他和阿木爾迅速離開平臺，在側上方十幾米外的一處亂石堆後隱蔽起來。這裡視野開闊，既能俯瞰誘餌點，身後又有一塊巨巖可以依託，相對安全。
山下，牛飛揚適時地放開了獵犬。“黑豹”和它的夥伴們對著峭壁方向狂吠起來，聲音在山谷間迴盪，打破了寂靜。
時間一分一秒地過去。寒冷開始侵蝕身體，靜止不動讓剛才攀登產生的熱量迅速流失，手腳漸漸變得冰涼麻木。山風呼嘯，吹動著枯草和雪粒，發出各種細微的、容易讓人產生錯覺的聲響。
麻松山和阿木爾如同兩塊凍結的岩石，一動不動，只有眼睛在緩緩掃視著下方的平臺和周圍的峭壁。槍口微微探出石縫，食指虛搭在扳機護圈上。
等待是煎熬的，尤其是等待一個可能隨時從任何角度發動致命一擊的對手。
突然，阿木爾的耳朵微微動了一下，他用極低的聲音，幾乎是從喉嚨裡擠出來：“左邊……上面……”
麻松山心中一緊，目光立刻投向左側上方的一片陰影區。起初，那裡什麼都沒有，只有斑駁的雪影和黑色的岩石。但幾秒鐘後，一塊“岩石”似乎輕微地動了一下！緊接著，一個流線型、佈滿美麗斑紋的身影，如同鬼魅般，從陰影裡悄無聲息地滑了出來！
是它！金錢豹！
它的體型比預想的還要大，肌肉賁張，皮毛在暗淡的光線下閃爍著華麗而危險的光澤。它沒有立刻撲向誘餌，而是居高臨下，警惕地環視著四周，那雙黃綠色的瞳孔裡，閃爍著冰冷、狡詐而殘忍的光芒。它微微齜著牙，露出鋒利的犬齒，喉嚨裡發出低沉的、充滿威脅性的嗚嗚聲。
它發現了誘餌，但獵手的本能告訴它，這很可能是一個陷阱。
麻松山和阿木爾連呼吸都屏住了。他們處於下風處，氣味可能已經被對方捕捉到。現在比拼的就是耐心和意志力！
豹子在岩石上踱了幾步，輕盈得如同踩在棉花上，沒有發出絲毫聲音。它的目光如同探照燈，掃過麻松山和阿木爾藏身的亂石堆，似乎有所察覺，停頓了片刻。
那一刻，麻松山感覺自己的心臟都快要跳出胸腔。他甚至能清晰地看到豹子身上隨著呼吸微微起伏的肌肉線條，感受到那撲面而來的、頂級掠食者的恐怖壓迫感。
對峙！令人窒息的對峙！
豹子似乎判斷出風險大於收益，它緩緩後退，身體低伏，似乎準備退入身後的陰影，放棄這次狩獵。
不能讓它走！麻松山知道，一旦讓它退回巢穴，再想把它引出來就難如登天，而且它很可能會報復性地再次襲擊兵團駐地！
就在豹子轉身，即將消失在陰影中的前一刻！
“砰！”
一聲槍響，打破了僵局！
是阿木爾！他抓住了豹子注意力轉移、身體側對著他們的那一瞬間，果斷扣動了扳機！
子彈擊中了豹子的後胯，爆出一團血花！
“吼——！”
金錢豹發出一聲痛苦而暴怒的咆哮，轉身的動作被打斷，巨大的疼痛和野性瞬間被激發！它不再退縮，那雙黃綠色的眼睛瞬間鎖定了子彈射來的方向——亂石堆！充滿了瘋狂的殺意！
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