滿載著二十多頭馬鹿的豐收喜悅，尚未在獵隊成員心中完全盪漾開來，便被那泥濘河灘上觸目驚心的狼爪印，蒙上了一層沉重而冰冷的陰影。空氣中瀰漫的濃郁血腥氣，此刻不再僅僅是收穫的證明，更像是一塊投入平靜水面的巨石，驚動了潛伏在暗處的掠食者，也驚醒了獵人們內心深處對家園安危的本能警惕。
曹雲飛蹲在那片狼藉的足跡旁，許久未動，如同一尊凝固的雕塑。他的手指反覆描摹著那幾個最大的、深深嵌入泥濘的爪印輪廓，眼神銳利得彷彿要穿透這痕跡，看到那頭留下印記的、強壯而狡猾的頭狼。林間的風似乎都帶著一絲寒意，吹拂著他額前垂落的髮絲，也吹動著每個人心頭那根緊繃的弦。
“不少於七匹，”他終於再次開口，聲音低沉而肯定，打破了令人窒息的沉默，“是一群餓狼。看這腳印的力道和散亂程度，昨晚它們在這裡有過一場廝殺，飽餐了一頓，但顯然沒吃飽。” 他站起身，拍了拍手上的泥土，目光掃過圍攏過來的、面色凝重的獵手們，“狼這玩意兒，貪得無厭，嚐到了甜頭，就不會輕易離開這片食物豐沛的河谷。咱們屯子就在山腳下，家裡的豬羊雞鴨，還有往後可能單獨進山的鄉親，都成了它們眼裡現成的‘糧食’。”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心：“這禍害，必須連根拔除！不能留！”
“對！絕不能留！”靳從起第一個響應，他握緊了拳頭，眼中怒火燃燒，“敢惦記咱們屯子，活擰歪了！幹它們！”
於小海深吸一口氣，努力壓下心頭的悸動，問道：“雲飛哥，這幫畜生狡猾得很，咱們怎麼幹？硬衝肯定不行。”
老獵戶孫老蔫吧嗒著旱菸袋，渾濁的眼睛裡閃爍著經驗帶來的冷光：“狼群晝伏夜出，現在多半躲在哪個山坳坳或者密林子裡歇著呢。要找它們，得用誘餌，還得防著它們的調虎離山計。”
曹雲飛點了點頭，孫老蔫的話印證了他的判斷。他環顧著這片剛剛經歷了一場成功圍獵、此刻卻危機四伏的河谷，大腦飛速運轉，一個初步的剿狼計劃在他腦海中逐漸清晰起來。
“孫叔說得在理。狼群白天警惕性最高，硬找如同大海撈針，反而容易打草驚蛇。” 曹雲飛冷靜地分析，“咱們現在有兩件事要做。第一，立刻處理這些馬鹿。血腥味太濃，不僅會引來狼，還可能招來熊瞎子或者其他東西。必須儘快將獵物運回屯子，剝皮取肉，不能留在這裡當狼群的盛宴。”
他指了指地上堆積如山的馬鹿屍體，繼續說道：“第二，利用這些鹿的內臟和邊角料，給狼群設個套！它們不是餓嗎？不是貪婪嗎？咱們就送它們一頓‘最後的晚餐’！”
計劃既定，眾人立刻分頭行動，效率極高。一部分人，主要是年輕力壯的，在於小海和大壯的帶領下，開始迅速地將馬鹿屍體捆綁、上槓，準備以最快的速度運回屯子。這不僅是收穫，更是消除此地巨大誘惑的必要措施。另一部分人，則在曹雲飛和靳從起的指揮下，開始處理那些被掏出的、還冒著熱氣的鹿內臟、腸肚以及一些零碎的骨肉。
曹雲飛沒有選擇在圍獵現場直接佈置陷阱，那裡的血腥味過於集中，狼群未必會上當，反而可能引起它們的極度警覺。他帶著靳從起、孫老蔫等五六個人，攜帶著那些腥臊的鹿內臟，向著河谷上游、距離屯子方向更近的一處地勢相對複雜、既有稀疏林地可供狼群隱蔽接近、又有小片開闊地便於獵人觀察和射擊的區域行進。
他們選擇了一處背靠陡峭巖壁、前方是一片低矮灌木叢的窪地。曹雲飛仔細觀察了周圍的環境，確認這裡是從山林深處通往屯子方向的必經之路之一，而且地形利於設伏。
“就在這裡。”曹雲飛沉聲道，“把內臟分散撒在灌木叢邊緣，不要堆在一起，弄得像是被其他食肉動物撕扯搶奪過的樣子。把幾塊帶著較多肉的骨頭，扔在稍微顯眼一點的地方。”
靳從起和孫老蔫等人依言行事，他們將那些血淋淋、散發著濃烈腥氣的鹿心、鹿肝、腸肚等物，看似隨意地拋灑在灌木叢周圍的空地上和縫隙裡，製造出一種殘羹冷炙、被遺棄的假象。同時，他們利用周圍的樹木和岩石，巧妙地設定了幾個簡單的套索和絆腳索，雖然粗糙，但在夜晚和狼群急於進食的情況下，或許能起到意想不到的作用。
佈置好誘餌和初步陷阱後，曹雲飛並沒有留下人埋伏。他知道，狼性多疑，白天在附近留下過多的人類氣息，只會讓它們望而卻步。
“撤，”曹雲飛果斷下令，“回屯子。讓大家今晚都警醒點，把牲口圈加固好，聽到任何動靜都不要輕易出來。咱們明天一早，再來看‘客人’有沒有上門。”
一行人帶著沉重的心情和初步的佈置，抬著沉重的鹿肉，迅速離開了河谷，返回了靠山屯。
屯子裡，因為獵隊滿載而歸而引發的歡慶氣氛，在聽到狼群出現的訊息後，瞬間變得緊張起來。家家戶戶都行動起來，男人們檢查加固畜圈的柵欄，女人們早早地將散養的雞鴨趕回窩，孩子們被嚴厲告誡不準再靠近山腳玩耍。一種無形的肅殺氣氛，取代了往日傍晚的寧靜與祥和。
曹雲飛回到家中，顧不得休息，立刻將情況告訴了父親曹有才和母親李鳳英。曹有才雖然行動不便，但經驗豐富，他沉吟片刻，說道：“狼群記仇，領頭的那隻公狼不除掉，以後屯子永無寧日。雲飛，你做得對，這事不能拖。” 李鳳英則滿臉擔憂，一遍遍叮囑兒子一定要小心。
這一夜，靠山屯許多人家都亮著燈，睡得並不安穩。遠處黑黢黢的山林裡，偶爾傳來幾聲悠長而淒厲的狼嚎，聽得人毛骨悚然，更加印證了曹雲飛的判斷——狼群，確實就在附近，而且並未遠離。
第二天，天剛矇矇亮，曹雲飛便帶著靳從起、於小海、孫老蔫以及另外四名膽大心細、槍法好的獵手，再次全副武裝，悄然出發，直奔昨天設定誘餌的那片窪地。
越是靠近那片區域，空氣中的氣氛就越是凝重。清晨的露水尚未完全蒸發，林間瀰漫著潮溼的霧氣。頭犬“黑雲”顯得異常躁動不安，它不再像往常那樣興奮地前衝，而是壓低著身子，鼻子緊貼著地面，喉嚨裡發出持續不斷的、充滿警告意味的低吼，渾身的毛髮都微微炸起。
“有情況！”曹雲飛立刻打了個手勢，所有人瞬間進入戰鬥狀態，獵槍端在了手中，手指虛扣在扳機上，腳步放得極輕，藉助樹木和岩石的掩護，緩緩向前推進。
當那片熟悉的窪地出現在視野中時，眼前的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣！
昨天他們精心拋灑鹿內臟的地方，此刻一片狼藉！灌木被踩踏得東倒西歪，泥土被刨開，留下無數雜亂而清晰的狼爪印。那些鹿內臟早已不見蹤影，連一點碎渣都沒剩下，只有幾塊被啃得乾乾淨淨、連一絲肉筋都沒留下的白骨，被隨意地丟棄在空地上。而在那些爪印之中，赫然出現了幾處被觸發、但顯然被掙脫了的簡陋套索和絆索的痕跡！
“它們來過了！媽的，這幫畜生！”靳從起看著那被破壞的套索，咬牙罵道。
孫老蔫蹲下身，仔細檢查著地上的腳印和掙扎的痕跡，臉色凝重：“看這腳印，來得不少，起碼五六匹。而且很狡猾，吃完了東西，還把咱們設的套子給破壞了。領頭的那個，不簡單。”
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