程立秋的北上租山之行，比預想中順利，卻也更加艱難。
順利的是，他憑著前世模糊的記憶和今生敏銳的觀察，在黑瞎子溝屯周邊廣袤的次生林和荒坡地轉悠了幾天後，很快就鎖定了幾片土質、坡度、朝向都極適合林下參生長的山地。這些地方因為遠離村莊，土壤貧瘠，種莊稼不行，長木材也慢，多年來一直無人問津，只有些零星的榛子棵和灌木叢。
艱難的是，當他找到屯委會和公社，提出要承包這些“沒人要”的荒山時，卻遇到了一連串的意想不到的阻礙。
首先是程式上的繁瑣。這時候土地承包政策剛下來沒多久，尤其是山林承包，更是新鮮事物，公社和縣裡都沒有成熟的流程。他得像沒頭蒼蠅一樣，在各個辦公室之間穿梭，蓋一個個鮮紅的公章，聽一遍遍大同小異的政策解釋，填一張張繁瑣的表格。往往為了一個簽字，就得等上大半天。
其次是人的疑慮。屯裡的幹部和鄉親們，聽說程立秋要花“大價錢”承包那些兔子不拉屎的荒山，第一個反應都是：程家老二是不是在海上賺了點錢，燒包了？還是腦子叫海風吹壞了？
“立秋啊，你瞅準了？那地方除了長刺蝟藤和螞蚱，還能長出金疙瘩來？”屯長老趙頭吧嗒著旱菸袋，一臉不解。
“就是，那山砬子地，石頭比土多，你包它幹啥？有那錢還不如在屯子裡蓋幾間大瓦房呢！”會計也在一旁幫腔。
“種參？我的老天爺，那得猴年馬月才能見著回頭錢？六年！六年苞米都收好幾茬了！”
各種質疑、勸說、甚至帶著點看笑話意味的聲音，不絕於耳。程立秋沒有過多解釋，他知道，在結果出來之前，任何解釋都是蒼白的。他只是反覆強調：“趙叔，李會計，政策允許，我就想試試。虧了賺了，都是我自己的事，絕不連累屯裡。”
他的堅持和沉穩，加上他如今在沿海漁村“發了財”的名聲（這名聲經過口耳相傳，已經有些誇大），最終讓屯裡和公社的幹部們抱著一種“讓他試試，反正荒地閒著也是閒著，還能收點承包費”的心態，勉強同意了他的申請。
但最大的難關，還是錢。
雖然這時候的荒山承包費極低，一畝地一年可能就幾毛錢甚至幾分錢，但架不住程立秋要承包的面積大！他眼光長遠，一口氣看中了相連的幾片山坡，加起來有上千畝！即便單價再低，一次性支付多年的承包費（程立秋堅持要籤最長期限的合同），再加上前期清理林地、購買參籽、僱傭人手的投入，對他目前的家底來說，依然是一個天文數字。
他手頭賣魚積攢的錢，加上之前的一些積蓄，付完首期的承包費和打通關節的必要花費後，就已經所剩無幾了。後續巨大的資金缺口，像一張貪婪的巨口，橫亙在他的參夢之前。
唯一的出路，就是貸款。
程立秋再次來到了縣信用社。這一次，他準備充分，帶上了剛剛到手、還散發著油墨味的山地承包合同，以及一份他熬夜寫就的、雖然粗糙但思路清晰的“林下參種植專案計劃書”。
接待他的，還是上次那個略顯刻板的中年信貸員。對方拿起那厚厚一沓承包合同，掃了一眼面積和年限，眼皮就跳了跳。再翻開那份手寫的計劃書，看到“六年生”、“林下參”、“預計畝產收益”等字眼時，眉頭直接擰成了一個疙瘩。
“程立秋同志，”信貸員放下材料，推了推眼鏡，語氣公事公辦，“你這個……想法很宏大啊。但是，風險太高了。第一，你這是個體承包，不是集體專案；第二，種植週期太長，中間變數太多，天氣、病蟲害，任何一點閃失都可能血本無歸；第三，也是最關鍵的，你沒有足夠的抵押物。你這剛承包的山地，本身價值……嗯，有限。你那條漁船，或許可以，但遠在海邊，我們評估和監管都困難。”
程立秋耐心解釋：“同志，風險我知道。但收益也高！參的市場價格很穩定，只要種成了，就是長期回報。抵押物……我可以用我海邊的房產和船的部分權益做抵押……”
信貸員搖了搖頭，打斷他：“不夠。按照我們現在的規定，對這種高風險、長週期的農業專案，尤其是個體性質的，貸款審批非常嚴格。你這些抵押物，評估下來，最多能貸給你這個數。”他伸出了三根手指。
“三百？”程立秋心裡一沉。
“三千。”信貸員吐出兩個字。
三千塊！對於普通農戶來說，是一筆鉅款。但對於程立秋規劃中那上千畝參田的前期投入來說，簡直是杯水車薪！連購買優質參籽和支付第一年的人工費都遠遠不夠！
程立秋的心涼了半截。他知道信貸員說的在理，政策如此，規定如此。但他不甘心！機會就在眼前，難道就要因為資金問題而放棄？
“同志，能不能再通融一下？或者，有沒有什麼特殊的扶持政策？”程立秋做著最後的努力。
信貸員嘆了口氣，語氣緩和了些：“程立秋同志，你的幹勁兒我很佩服。但是，規定就是規定。除非……你能找到有財政撥款背景的單位擔保，或者，有足夠實力的個人給你做連帶責任擔保。否則，真的很難。”
單位擔保？個人擔保？程立秋在縣城舉目無親，哪裡去找這樣的擔保？他失魂落魄地走出了信用社。
資金短缺的陰影，如同烏雲般籠罩下來。他獨自走在縣城喧鬧的街道上，感覺腳步格外沉重。重生以來，他第一次感受到了現實的殘酷和無力。空有超前的眼光和龐大的計劃，卻沒有撬動計劃的資本。
難道參夢還沒開始，就要夭折了嗎？
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