省城火車站的喧囂與混亂，遠超程立秋的想象。人潮如同決堤的洪水，推搡著、叫喊著湧向出站口。各種口音的吆喝聲、小販的叫賣聲、車站廣播的嗡鳴聲混雜在一起，形成一股令人頭暈目眩的聲浪。空氣中瀰漫著汗味、煤煙味、廉價香菸味和不知名食物混合的複雜氣味。
程立秋緊緊抱著懷裡的布包，如同激流中的礁石，憑藉著過人的力氣和沉穩，逆著人流，艱難地擠出了檢票口。站在車站廣場上，看著眼前車水馬龍、高樓林立的陌生景象，他有一瞬間的恍惚。這裡與寧靜的黑瞎子溝、與廣袤的黑瞎子嶺，完全是兩個世界。
他定了定神，沒有理會那些圍上來招攬生意的旅店掮客和三輪車伕。魏紅的叮囑言猶在耳——“財不露白”。他需要找一個相對正規、安全的落腳點。打聽了一下，他朝著距離車站不算太遠、據說條件尚可的“紅旗國營旅社”走去。
省城的街道寬闊，腳踏車流如同潮水，偶爾有綠色的吉普車和笨重的公交車駛過，揚起一片塵土。路兩旁是灰色的筒子樓和一些掛著各種牌匾的國營商店。程立秋穿著半舊的中山裝，揹著帆布包，走在人群中，他那被山林風雨磨礪出的獨特氣質和警惕的眼神，與周圍行色匆匆的市民顯得有些格格不入。
來到紅旗國營旅社，這是一棟四層高的紅磚樓房，門臉不算氣派，但看起來乾淨整潔。程立秋走到服務檯，出示了介紹信（公社開具的採購證明）和身份證件，辦理了入住手續，被安排在了三樓一個靠裡的單間。房間不大，只有一張木板床，一個寫字檯，一把椅子，和一個掉了漆的暖水瓶，但窗明几淨，被褥也還算乾淨。
他將帆布包放在床上，第一件事就是仔細檢查房門和窗戶。門鎖是普通的彈子鎖，不算牢固。窗戶對著旅社的後院，還算安全。他稍微鬆了口氣，將那個裝著“棉襖”的布包小心翼翼地塞進床頭櫃最裡面，用其他雜物稍微遮掩了一下。
安頓下來後，強烈的飢餓感襲來。他才想起自己幾乎一天沒怎麼吃東西。他鎖好房門，下樓在旅社附近找了個看起來還算乾淨的小飯館，要了一碗肉絲麵和兩個饅頭，狼吞虎嚥地吃完。填飽肚子，身體暖和起來，連日奔波的疲憊也湧了上來。
回到旅社房間，他本想立刻休息，養足精神明天再去尋找買家。但躺在堅硬的木板床上，他卻毫無睡意。火車上那三個混混陰狠的眼神，陳雪看似巧合的出現和幫助，以及這陌生城市裡潛在的危險，都讓他心神不寧。他總覺得，事情不會這麼簡單就結束。
夜色漸深，旅社走廊裡的腳步聲和說話聲漸漸稀少，最終歸於寂靜。只有遠處街道上偶爾傳來的汽車喇叭聲，提醒著這座城市的夜晚並未完全沉睡。
程立秋和衣躺在床上，懷裡抱著那把用布包裹著的獵刀（步槍無法帶上火車，但獵刀他貼身藏著），閉目養神，耳朵卻如同獵犬般豎著，捕捉著門外任何一絲異常的聲響。
時間一分一秒地過去，大約到了後半夜，就在程立秋的意識因為極度疲憊而有些模糊的時候，一陣極其輕微、卻又不同於正常走路聲的窸窣聲，從門外走廊傳來！
程立秋瞬間睜開了眼睛，睡意全無！他悄無聲息地翻身下床，赤腳踩在冰涼的水泥地上，如同靈貓般悄無聲息地挪到門後，將耳朵貼在門板上。
門外，是幾個人壓得極低的、帶著本地口音的交談聲：
“……是這間嗎？看準了？”
“沒錯，三樓308，獨個兒來的那土老帽，懷裡一直抱著個包，肯定有貨！”
“媽的，火車上讓那娘們兒和乘警攪和了，這回看他往哪兒跑！動作快點，別弄出太大動靜！”
是火車上那三個混混！他們果然賊心不死，竟然跟蹤他到了旅社，還想深夜入室行搶！
程立秋眼中寒光一閃，心中怒火升騰！這幫社會的渣滓，真是陰魂不散！他輕輕將獵刀從布套中抽出，冰冷的刀鋒在從窗戶透進來的微弱月光下，反射出森然的光芒。他深吸一口氣，調整呼吸，將身體隱藏在門後的陰影裡，如同潛伏在暗處的獵人，等待著獵物自己送上門來。
門外傳來細微的金屬摩擦聲，對方顯然是在用工具撬鎖！這種老式彈子鎖，對於這些慣偷來說，並不難開啟。
“咔噠”一聲輕響，門鎖被撬開了！
房門被極其緩慢地、無聲地推開一條縫隙。一個黑影率先探頭探腦地摸了進來，正是那個瘦高個混混。他手裡握著一把寒光閃閃的匕首，眼神在黑暗中逡巡，尋找著床鋪的位置。
就在他半個身子探進房間，注意力完全集中在床上的瞬間——
程立秋動了！
他如同蟄伏已久的獵豹，從門後陰影中猛地竄出！左手如鐵鉗般迅捷無比地扣住了瘦高個握著匕首的手腕，用力一擰！
“咔嚓！”一聲令人牙酸的骨裂聲伴隨著瘦高個淒厲的慘叫，在寂靜的夜裡驟然響起！他手中的匕首“噹啷”一聲掉在地上。
程立秋動作不停，右肘如同重錘，狠狠地撞在瘦高個的肋部！
“呃啊！”瘦高個又是一聲慘嚎，整個人如同被抽掉了骨頭，軟軟地癱倒在地，痛苦地蜷縮起來，失去了戰鬥力。
這一切發生在電光火石之間！門外的另外兩個混混顯然沒料到房間裡的“肥羊”竟然如此兇悍，愣了一下，隨即反應過來，罵罵咧咧地揮舞著手中的鋼管和刮刀，一起衝了進來！
”！他了廢！手敢！“
