黃河西岸的風，像一柄被砂紙磨過的鈍刀，裹挾著四月特有的燥意，卷著沙礫狠狠抽在36集團軍將士的臉上。
那沙礫帶著河泥的腥氣，打在黝黑的皮膚上，留下細密的疼。
自4月18日從平陸出發，這支川軍部隊便踏著夜色疾行，如今已是第七個夜晚。
李家鈺胯下那匹喚作“踏雪”的老馬，鬃毛上沾著一路的塵土，原本油亮的毛色黯淡了許多，它似乎也察覺到前路的沉重，每一步都踩得格外沉穩，鐵蹄碾過碎石的聲響“咔嗒、咔嗒”，在寂靜得能聽見呼吸的夜行軍中，格外清晰，像是敲在每個人的心坎上。
“總司令，剛過芮城地界。”參謀官蕭毅的聲音壓得極低，帶著長途奔襲後的沙啞，他藉著朦朧的月光展開一卷泛黃的地圖，手指在黃河與中條山之間那道狹窄得如同咽喉的地帶點了點，
“尖兵回報，前方二十里的陌南鎮有日軍據點，駐守的是第37師團的一箇中隊，配備了重機槍和迫擊炮，火力不弱。”他頓了頓，語氣凝重，“這是南下的必經之路，兩側不是陡峭山壁就是黃河灘塗，繞不開。”
李家鈺勒住韁繩，“踏雪”順從地停下腳步，打了個響鼻。他抬頭望向遠處陌南鎮的方向，夜色如墨，
卻隱約能看到鎮子邊緣閃爍的燈火，那不是尋常人家的溫暖，而是日軍崗哨的探照燈在來回掃視，光柱劃破夜空，帶著肅殺的意味。
他沉默片刻，指尖在地圖上摩挲著，紙張的粗糙感透過指尖傳來。
“日軍既然在此設點，必是料到我軍會沿黃河南下。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，“硬闖只會徒增傷亡，傳令下去，部隊就地隱蔽，熄滅所有明火，等後半夜再行動。”
夜，漸漸深了。原本朦朧的月色被厚重的雲層徹底遮蔽，天地間一片漆黑，伸手不見五指，只有風穿過枯草的嗚咽聲。
36集團軍的將士們藉著這絕佳的夜色掩護，像一群蟄伏的獵豹，貓著腰，踩著鬆軟的土地，悄無聲息地摸向陌南鎮。
負責突襲的是第178師的尖刀營，營長趙承武是個二十出頭的川娃子，臉上還帶著幾分未脫的稚氣，顴骨因為長途跋涉和缺水而微微泛紅，但那雙眼睛卻亮得驚人。
他手裡的步槍，槍身早已被戰火和汗水磨得發亮，槍托處甚至能看到細密的木紋。
“按原計劃行事。”趙承武蹲在一處土坡後，低聲部署著，氣息拂過冰冷的空氣，凝成淡淡的白霧，“一分隊從左側迂迴，給我乾淨利落地端掉東門崗哨，別弄出動靜；
二分隊帶足炸藥，摸到鎮子西頭，炸掉日軍的重機槍陣地，那是塊硬骨頭，得啃下來；三分隊跟我走，直插腹地，去摸他們的司令部！”他的眼神里閃爍著決絕的光，像淬了火的鋼。
然而，就在尖刀營的戰士們屏住呼吸，即將摸到東門那座簡陋的木橋時，一聲清脆的槍響驟然劃破了夜空——“砰！”
是日軍的流動哨，一個端著步槍的鬼子兵恰好轉過街角，手電的光柱掃到了一名戰士露出的衣角。那名戰士（下意識地縮了縮身子，可已經晚了，子彈擦著他的胳膊飛過，帶起一串血珠，疼得他悶哼一聲 ）。
“糟了！暴露了！”趙承武心頭猛地一沉，像被一塊巨石砸中，他當即大吼一聲，聲音裡帶著破釜沉舟的狠勁：“弟兄們，跟我衝！”
剎那間，陌南鎮內槍聲大作。“噠噠噠——”日軍的重機槍像被激怒的瘋狗般嘶吼起來，子彈帶著尖銳的呼嘯，織成一張密集的火網，死死封鎖住了東門的入口。
（那重機槍的槍管在黑暗中閃著幽光，每一次噴射火舌，都伴隨著震耳欲聾的轟鳴，子彈打在木橋的欄杆上，木屑飛濺，橋板被打得千瘡百孔，發出“噗噗”的悶響 ）。
尖刀營的將士們猝不及防，被壓制在鎮外一片開闊的麥地裡，地裡的麥苗剛探出頭，根本起不到掩護作用，子彈打在泥土裡，濺起一串串塵土，（幾名戰士剛想往前挪幾步，就被迎面而來的子彈擊中，悶哼著倒下，鮮血瞬間染紅了身下的麥苗 ），進退兩難。
“總司令，日軍火力太猛，機槍陣地的位置太高，在鎮子西頭的炮樓裡，尖刀營被堵在外面，傷亡不小！”
蕭毅趴在李家鈺身邊，焦急地喊道，聲音因為緊張而有些變調，（他指著遠處那個黑黢黢的炮樓，只見上面的機槍口火光不斷，像惡魔的眼睛 ）。
李家鈺眼神一凜，眸子裡閃過一絲厲色，他猛地拔出腰間的手槍，槍身在黑暗中泛著冷光：
“命令第177師從側翼山樑迂迴，不惜一切代價，給我打掉他們的重機槍！警衛營，跟我上，支援尖刀營！”（他的手緊緊握著槍柄，指節因為用力而有些發白，目光死死盯著前方的戰場 ）
戰鬥打得異常慘烈。川軍將士們手裡的步槍，大多是老舊的“漢陽造”，槍膛裡的來復線早已被磨平，射程和精度都遠不及日軍的三八式。他們只能憑藉著一股不怕死的狠勁，像潮水般一波波往前衝。
（一名戰士抱著炸藥包，試圖衝到炮樓底下，剛跑出沒幾步，就被日軍的子彈擊中了腿，他咬著牙，拖著傷腿繼續往前爬，身後留下一道長長的血痕，眼看就要到了，卻又被一顆子彈擊中胸膛，他掙扎著抬起頭，最後看了一眼炮樓，不甘地倒了下去 ）。
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