“顧傾城何在？丹鼎閣使者駕臨，還不滾出來迎接？”中年使者聲音洪亮，帶著毫不掩飾的輕蔑，傳遍半個宗門。
剛經大戰、宗主重傷、又帶回個妖族公主的天香宗，氣氛本就緊繃。這聲吆喝像根火柴，瞬間點燃了乾柴。
蘇韻第一個衝出來，她剛給宗主護完法，正憋著一肚子火沒處撒，豁口長刀“鏘”地半出鞘，烈焰升騰，火紅眸子死死盯著來人：“丹鼎閣的狗？這裡不是你們撒野的地方！宗主正在療傷，有屁快放，放完滾蛋！”
使者被蘇韻煞氣衝得一滯，隨即恢復倨傲，冷哼：“療傷？哼！怕不是奪了我丹鼎閣的寶物，心虛躲起來了吧？”他猛地揮手，身後隨從掀開托盤錦緞。
托盤上，赫然是枚斷裂的、殘留慘綠色藥粉痕跡的鱗片——正是熔岩火蜥的鱗片！上面還附著丹痴長老獨有的法力印記！
“認得這玩意兒吧？”使者聲音陡然拔高，尖利帶指責，“我丹鼎閣丹痴長老，早於半月前便在熔岩秘境發現並標記了即將成熟的地心火蓮！只待成熟便可收取！卻被你天香宗之人，趁長老與守護獸周旋之際，卑鄙搶奪！還嫁禍長老，引來守護獸圍攻，致使長老身受重傷！此等行徑，與強盜何異？！”
廣場上聚集的天香宗弟子一片譁然。搶奪？嫁禍？這屎盆子扣得太大了！
“放你孃的屁！”蘇韻氣得渾身發抖，刀光暴漲，“那火蓮是無主之物！丹痴老鬼想當黃雀，被火蜥圍攻是他活該！少在這滿嘴噴糞！”
“哼！人證物證俱在，容不得你們抵賴！”使者寸步不讓，陰冷目光掃過人群，看到被穆小白按在角落、正一臉不爽瞪這邊的火靈兒時，眼中閃過絲不易察覺的異芒，但很快移開。
“顧傾城既然當縮頭烏龜，那本使就直接宣佈丹鼎閣的決定！”使者聲音帶施捨般的冷酷，“念在你天香宗與我閣曾有幾分香火情，交出地心火蓮，賠償長老損失十萬上品靈石，公開賠禮道歉！此事，我閣可暫不追究！”
“否則！”他語氣驟然森寒，“從即日起，青州所有丹鼎閣所屬藥鋪、商會，斷絕向天香宗供應任何丹藥、靈草！我看你們天香宗，拿什麼給弟子修煉，拿什麼給顧傾城吊命！”
斷供！釜底抽薪！
這刀子捅得太狠了！丹藥是修士命脈！天香宗本就不以丹道見長，高階丹藥更依賴外購。一旦被丹鼎閣聯合抵制，後果不堪設想！廣場上弟子們臉色都變了，連蘇韻都攥緊刀柄，指節發白。這招太毒了！
“無恥！”風瑤光氣得小臉通紅，忍不住出聲。
使者像沒聽見，臉上露出貓捉老鼠般的戲謔：“當然，我丹鼎閣也不是不講道理。聽聞貴宗近來推崇什麼‘藥膳’，貶低正統丹道？真是滑天下之大稽！”
他話鋒一轉，帶著強烈羞辱意味：“恰逢我閣舉辦青州丹道新秀大比，遍邀各派俊傑。既然貴宗如此推崇旁門左道，想必在丹道上也有獨到之處？本使在此，特邀天香宗參與此次大比！”
他環視全場，聲音滿是嘲弄和惡意：“若你天香宗僥倖勝出，火蓮之事，我閣既往不咎，斷供之事也作罷！若敗了嘛…”他故意拉長語調，眼中閃著貪婪和陰狠，“不僅要歸還火蓮，賠償損失，更要當眾承認，藥膳乃是難登大雅之堂的旁門左道、下賤伎倆！並且——”
他猛地指向臉色鐵青的蘇韻和人群后探頭探腦的穆小白：“交出你們那所謂的藥膳配方！由我丹鼎閣‘代為保管’，以免爾等再以此邪道貽誤修士，禍害蒼生！”
轟！
廣場徹底炸了！這已不是挑釁，是要把天香宗臉皮撕下來踩進泥裡，還要挖走根基！承認藥膳是旁門左道？交出配方？這比斷供還狠毒百倍！
蘇韻氣得渾身妖火（《離火真經》氣息）都在失控邊緣，刀尖直指使者：“老匹夫！老孃剁了你！”
顧傾城不在，凌霜月護法未出，天香宗年輕一輩中丹道造詣最高的，只有丹堂的方荔荔。她此刻也在人群中，俏臉煞白，緊緊咬著下唇。對手是丹鼎閣培養的精英，這幾乎是必輸之局！
絕望和憤怒像烏雲，沉沉壓在每個天香宗弟子心頭。
就在這窒息的死寂中，一個帶著猶豫、有點慫、卻異常清晰的聲音弱弱響起，像根針戳破凝重的空氣。
“那個…使者大人…”穆小白從人群后擠出來，臉上堆著人畜無害、近乎諂媚的笑，搓著手，一副老實巴交的廚子模樣，“請問一下…您那個大比…能…能帶後勤人員不？”
所有人都愣住了，包括那倨傲的使者。
穆小白指了指自己，笑容憨厚得像剛進城的鄉下親戚：“就是…就是負責給選手端茶倒水、熬點提神湯的…廚子？”他特意強調了“熬湯”兩個字。
角落裡，原本氣得快炸的方荔荔，黯淡的眼睛裡猛地爆發出難以置信的光彩，死死盯住了穆小白！
