“這鍋愈發燙得邪異…”小白齜牙咧嘴，反手拍了下背後躁動的黑鍋。冰渣混合血腥的氣味在狹窄的鬼見愁峽谷中瀰漫，令人不適。
他剛將那鼓脹的儲物袋塞入懷中，指尖尚存皮質粗糙的觸感，心頭那點繳獲的微喜還未散去，便被背後鐵鍋一陣強過一陣的灼熱攪擾。此鍋自沾染神殿那點星火餘燼後便異動頻頻，尤其方才那道死氣黑光遁入地下後，鍋壁竟如剛離爐膛般滾燙。
“小白！看此物！”風瑤光蹲在那堆正融化的幽冥殿殘兵冰渣旁，小臉蒼白，強忍不適，以星盤小心撥開一塊碎冰，露出下方半塊凍得僵硬的黑色令牌碎片。猙獰鬼首圖案，縱使只剩半邊獠牙與一隻空洞眼窩，亦透出濃重邪氣。
小白湊近，那股熟悉感愈加強烈。“這鬼面…”
“幽冥追魂令。”清冷聲音自身側響起。顧傾城不知何時已立於旁側，素白裙裾不染纖塵，目光落於令牌碎片，冰藍眸中寒意更甚。“持此令者，皆是不死不休的死士。看來，陰無涯對你的‘關照’，遠超預想。”她最後那句是對小白所言，語氣平淡，卻令小白後頸剛散的涼意復又竄起。
“宗主？我一介庖廚，何至於此？”小白苦笑，頓覺懷中儲物袋失了分量。他下意識又撫了撫背後愈發滾燙的鐵鍋。此物…難道對幽冥殿之物亦有感應？
“此地不可久留。”凌霜月聲音帶著未散的冰寒，她已收劍歸鞘，素白衣裙襯得容顏愈發清冷如月，冰藍眼眸掃過小白時，似在他背後躁動的黑鍋上微不可察地停頓一瞬。“血腥之氣易招禍端。”
顧傾城微微頷首，廣袖輕拂，一道柔和靈力捲起地上半塊幽冥追魂令碎片，落入其掌心。“走。”言簡意賅。
歸途因多了一具無頭屍身留下的儲物袋（小白揹負）與一口持續“高燒”的鐵鍋，顯得格外漫長沉重。小白步履蹣跚，汗透重衣，心中已將韓烈與幽冥殿諸人咒罵了千百遍。
***
天香宗山門，晨曦初露。
當顧傾城、凌霜月、風瑤光，以及揹負大黑鍋、滿面風塵如逃難歸來的穆小白現於山道時，整個宗門為之震動。
“回來了！宗主她們歸來了！”
“看！是凌師姐！她…氣息竟如此強盛！”
“風師妹手中所捧何物？好生濃郁的星辰之力！”
“後面那人…是穆小白？怎揹負一口鍋？還如此狼狽…”
留守的弟子與長老蜂擁而出，臉上交織著憂慮、期盼與好奇。蘇韻擠在人群最前，見凌霜月安然無恙，氣息反較離去時更顯淵深莫測，眼中掠過一絲複雜，隨即目光落向後方揹負鐵鍋、步履虛浮（偽作）、臉上猶帶灰黑的小白，嘴角幾不可察地下撇。
林清雪則是一派純然欣喜，見師姐們平安，小臉綻放笑容，目光掃過小白時，帶著好奇與一絲不易察覺的關切。
“恭迎宗主回宗！”眾人齊聲行禮，聲浪迴盪于山門前。
顧傾城立於山門石階之上，玄玉仙體微光自然流轉，清冷目光掃過眾人，無形威壓下，喧囂立止。“此行，秘境已探，幽冥殿爪牙伏誅。所得資源，”她目光示意風瑤光星盤上所託幾塊流光溢彩的礦石與一隻小玉瓶，“星辰精金三塊，星髓玉露一瓶，另得月華礦石一塊。”
譁——！
人群瞬間沸騰！星辰精金！星髓玉露！月華礦石！此三者，任何一種置於青州，皆足以引動腥風血雨的頂級資源！留守長老激動得鬍鬚微顫，弟子們更是目光灼灼，望向風瑤光與凌霜月的眼神充滿崇敬。
“凌霜月、風瑤光，於險境之中臨危不懼，力抗強敵，居功至偉。”顧傾城聲音清晰傳入每人耳中。
凌霜月神色清冷，微微頷首，不見得色。風瑤光則略顯赧然，低首微赧。
“至於穆小白…”顧傾城話鋒微轉，清冷眸光落向那努力將自己縮於鍋影之下的小白。
唰！所有目光瞬間聚焦！尤以那些自秘境附近撤回、曾目睹或聽聞些許“傳聞”的他宗弟子為甚，紛紛伸長了脖頸。
