話說唐僧師徒一路西行，迎風冒雪，戴月披星。這一日行至早春，三陽轉運，萬物生輝，正是一片好光景。師徒們緩馬觀花，忽聽得一聲吶喊，好便似地裂山崩。
唐僧嚇得兜住馬，急回頭問悟空是何響動。
孫行者將身一縱，踏雲光起在空中，睜眼觀看，遠見一座城池。近覷時倒也祥光隱隱，不見什麼凶氣。
只是城門外沙灘空地上，攢簇著數百名和尚，一個個衣衫藍縷，正在那裡扯車上坡。那車子裝的都是磚瓦木植，灘頭上坡阪最高，又有一道夾脊小路，兩座大關，關下之路都是直立壁陡之崖，那些和尚一齊著力打號，齊喊“大力王菩薩”，所以驚動唐僧。
行者正自猜疑，只見城門裡搖搖擺擺走出兩個少年道士來。頭戴星冠，身披錦繡，面如滿月，形似仙客。
那些和尚見道士來，一個個心驚膽戰，加倍著力，恨苦地拽那車子。
行者心中瞭然，按落雲頭，變做個遊方全真，左臂掛一個水火籃兒，手敲漁鼓，迎著兩個道士當面躬身。那兩個道士還禮，問明來歷後，便將車遲國敬道滅僧的緣由說了一遍。
原來二十年前，車遲國遭逢亢旱，天無點雨，地絕穀苗，不論君臣黎庶，家家沐浴焚香，戶戶拜天求雨。
正倒懸捱命之際，天降下三位仙長來，俯救生靈。那三位仙長呼風喚雨只在翻掌之間，指水為油、點石成金如轉身之易，因此君臣相敬，尊為國師。
而當年那些僧人，空念空經不能濟事，惱了朝廷，拆了山門，毀了佛像，追了度牒，御賜與國師家做活當小廝一般。
行者聞言，扯住道士滴淚道，自己有個叔父自幼出家，來此尋親。道士便讓他去沙灘上查認。
行者徑往沙灘，那些和尚一齊跪下磕頭，只說不曾躲懶。行者搖手說不是監工的，是來尋親的。眾僧圍將上來，巴不得認出去。
行者認了一會，呵呵笑將起來，眾僧問其故，行者道，笑你們全不長俊，怎不遵三寶不敬佛法，卻與道士傭工作奴婢。
眾僧滴淚將前情又說一遍，又道但凡遊方道者至此即請拜王領賞，若是和尚來不分遠近就拿與仙長家傭工。四下裡長川張掛和尚圖，拿得一個和尚高升三級，賞白銀五十兩。就是剪鬃禿子毛稀的都難逃。
前後共有二千餘眾，熬不得苦楚受不得爊煎，死了六七百，自盡了七八百，只有這五百個不得死。懸樑繩斷，刀刎不疼，投河的飄起不沉，服藥的身安不損。
行者道，想是累苦了見鬼。
眾僧道不是鬼，乃是六丁六甲、護教伽藍，但至夜就來保護。
又在夢寐中勸解，教不要尋死，且苦挨著，等那東土大唐聖僧往西天取經的羅漢。
他手下有個徒弟乃齊天大聖，神通廣大，專秉忠良之心，與人間報不平之事，只等他來顯神通滅了道士，還敬沙門禪教。
行者聞言，心中暗笑。
忽有一個老僧，滿臉褶子，顫巍巍抬起頭來，望了行者半晌，忽然道：“這位老爺，既是道門中人，老僧斗膽問一句——我等在此受苦二十年，伽藍護法夜夜託夢，說齊天大聖來便得解脫。
既然仙佛早知道我等在此受難，為何不早些解救？偏偏要等二十年？偏偏要等那取經人來？”
眾僧聽了，也都抬起頭來，眼巴巴望著行者。
行者臉上笑容一僵，隨即又堆起笑來，擺手道：“你問老孫，老孫問誰去？仙佛的事，自有仙佛的道理。你等只管活著，活著便是造化。”
說罷急抽身，別了眾僧，徑來城門口。
卻說城門不遠處的茶棚下，坐著一個素衣女子，頭戴斗笠，看不清面容。她手中把玩著一隻黑色葫蘆，葫蘆口隱隱有黑氣繚繞。旁人似乎都看不見她，茶棚老闆也自顧自地擦桌子。
女子抬起斗笠，露出一張清冷的臉來，眉心一朵黑蓮印記一閃而逝。她望著孫悟空的背影，嘴角微微一勾。
“佛門護法，守了二十年，只護不死，不護不受苦。明明舉手之勞，偏要等什麼取經人。這般做派，倒比我黑蓮聖主還會拿捏人心。”
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