一月的風裹著徹骨寒涼，青溪鎮的冬日緩緩行至小寒。這是一年裡寒氣最盛的時節，凜冽的北風捲著冷氣漫遍街巷，河面的冰層凍得厚實堅固，穩穩能容人行走。岸邊枝椏垂掛著長長冰凌，足足有一尺有餘，晶瑩剔透懸在半空，風掠過林間，冰凌相互碰撞，叮叮噹噹聲聲錯落，悠遠沉靜，彷彿古寺深處傳來的鐘聲，在寂靜的小鎮裡悠悠迴盪。
大雪又悄然而至，此番不是零星碎雪，而是鋪天蓋地的鵝毛飛雪。一夜酣落，天地間盡數染成素白。青溪鎮被裹進一片茫茫白雪裡，青瓦屋頂覆著厚厚的雪層，路邊林木掛滿瓊花，冰封的河面也被白雪鋪滿，四下白茫茫一片，靜謐又溫柔。溪邊那排桂花樹依舊裹著一身金黃稻草衣，枝頭落滿厚雪，遠遠望去，恰似一排頭戴雪白絨帽、身著黃布棉襖的孩童，安安靜靜立在寒風裡，守著小鎮漫漫寒冬。
清晨雪停之後，林念雲來到樹下，細心打理每一棵桂花樹。姑姥姥那棵的稻草被厚重積雪壓得向下低垂，枝條都微微彎了弧度。她拿起長竹竿，動作輕柔地輕輕敲打枝椏，積雪簌簌簌簌往下飄落，緊繃下墜的稻草慢慢回彈，又恢復了原本舒展的模樣。媽媽那棵稻草纏得緊實牢固，枝頭積了厚厚一層白雪，像扣上了一頂圓潤寬大的白棉帽，安穩又端莊。婉清姨和國秀姨的兩棵小樹，稻草依舊完好緊實，唯有頭頂雪帽歪向一側，歪歪斜斜倚在枝頭，像兩個調皮搗蛋、歪戴著帽子嬉戲的小頑童，透著幾分靈動稚氣。
艾琳奶奶那棵被積雪壓得最是厲害，枝幹微微歪斜，再任由積雪堆積，只怕會彎得更嚴重。林念雲小心翼翼揮動竹竿，敲落大半積雪，只留薄薄一層點綴枝頭，生怕厚重雪勢壓壞了細弱枝椏。阿木那棵向來安穩乖巧，稻草平整緊實，枝頭雪帽端端正正，不偏不倚，像個循規蹈矩、靜靜佇立的乖孩子。小月那棵身形小巧，枝頭的雪帽也小小的、圓圓的，落在金黃稻草之上，宛如一顆圓潤可愛的小白雪球，惹人喜愛。
立於最前方的春水，是一眾小樹裡最挺拔粗壯的一棵，頭頂的雪帽也最大最厚，沉甸甸覆在金黃稻草衣上，像戴了一頂巨型的雪白氈帽。繁茂的枝幹被稻草嚴嚴實實裹在裡面，隱而不露，可林念雲心裡清楚，它穩穩紮根土地，迎著最冷的寒風靜靜佇立，默默積蓄力量，耐心等候春日歸來。
“姐，今年小寒也太冷了。”林念雲轉頭望向院中，林晚正拿著鐵鍬彎腰鏟著院中的積雪，一下一下，把落雪歸置到牆角。
林晚直起身，抬手拂去肩頭落雪，朝著空中輕輕哈了一口氣，一團白茫茫的霧氣轉瞬散開。她望著漫天寒色，輕聲應道：“是啊，比往年的小寒要冷得多。”
林念雲望著滿樹積雪的桂花樹，眼裡藏著幾分擔憂：“天這麼冷，這麼厚的雪，會不會凍壞這些小樹？”
“放心吧。”林晚放下鐵鍬，溫和安撫，“早早纏好了稻草護住樹幹，隔風又保暖，凍不著它們的。”
林念雲聞言輕輕點頭，望著裹得嚴實的小樹，懸著的心終於安穩下來。
午後的時光依舊浸在寒氣裡，卻擋不住孩子們愛玩的心。小月、小海、小軍、小武、小石頭，還有幾個新來鎮上的孩童，早早聚到了冰封的河面上。往日熱衷掰冰凌打鬧，如今早已玩膩，便迷上了冰河滑冰。孩子們各尋法子，有的搬來平整木板，有的找來輕薄竹片，還有的乾脆直接蹲在冰面上，招呼同伴從身後輕輕一推，便順著冰面滑出老遠。
小月生性膽小，不敢獨自上冰，只靜靜站在河岸邊上，望著小海在冰面上肆意飛馳、穿梭來去，眼裡滿是羨慕，眼珠子都快要跟著滑出去。她快步跑到林念雲身邊，緊緊拉住她的衣角，滿眼期待：“林老師，您教教我滑冰好不好？”
林念雲無奈笑著搖頭：“我也不會滑冰呀。”
小月一臉不信，仰著小臉執拗道：“您什麼都會的，肯定能教我。”
“我是真的不會。”林念雲被她天真的模樣逗笑，柔聲解釋，“從前姑姥姥也沒教過我滑冰。”
小月只好作罷，決定自己慢慢摸索。她小心翼翼蹲在光滑冰面上，讓小夥伴輕輕推一把，身子往前滑出幾步，便穩穩摔在雪地裡；爬起來再試，依舊是滑行、摔倒，反反覆覆。她不鬧也不氣餒，摔了就立刻爬起來，拍掉身上積雪，接著再練。就這麼摔了整整一個下午，終於能穩穩滑出好幾步不再跌倒。她興奮地站在冰面上，朝著岸邊大聲呼喊：“林老師！我學會滑冰啦！我真的會了！”
林念雲立在岸邊，看著孩子雀躍歡喜的模樣，眉眼彎起，由衷地笑了起來。
暮色漸濃，夕陽染紅河面，阿木回來了。離家一段時日，他身形清瘦了些，臉龐也被風霜曬得黝黑，唯獨一雙眼眸，依舊清亮澄澈，透著少年獨有的堅定與靈氣。他緩步走到春水樹下，靜靜佇立凝望許久，伸出手，輕輕撫過緊實的稻草，又指尖輕觸枝頭堆積的白雪，神情溫柔而珍重。
“林老師，今年的雪下得真大。”阿木抬眼望著漫天素白的景緻，輕聲說道。
林念雲笑意溫柔：“本來就是小寒時節，自然要落這樣一場大雪。”
阿木抬眸望向一排排覆雪的桂花樹，眼底滿是讚歎：“雪景真美，像一幅安靜的畫。”
“你若是喜歡，便多看看。”
“我很喜歡。”阿木低下頭，帶著幾分靦腆又難掩的欣喜，輕聲告知，“林老師，我新畫的一幅畫，被學校圖書館收藏了。”
林念雲微微一怔，隨即臉上漾開驚喜的笑意：“被學校收藏了？這麼厲害，真是太棒了！”
阿木有些不好意思地撓撓頭：“嗯，老師說畫得意境好，特意掛在圖書館大廳裡展出。”
“這是你應得的。”林念雲抬手輕輕拍拍他的肩膀，滿眼欣慰，“你用心作畫，筆下有風景、有心意，被收藏懸掛，再合適不過了。”
阿木認真點了點頭，從隨身揹包裡小心翼翼取出一卷畫紙，雙手遞到林念雲手中。緩緩展開畫卷，冬日春水的模樣躍然紙上：枯瘦枝幹筆直伸向蒼茫天空，樹幹纏繞著暖黃稻草，枝頭堆滿厚厚白雪，冰河之上，一個小小的身影正俯身滑冰，靈動又鮮活。畫紙一角，一行清秀小字靜靜流淌：“送給林老師。謝謝您，讓我知道什麼是勇敢。”
