“我瞧你們吶，就是被豬油蒙了心！”
“呸！我看你是老糊塗了，見不得人好！”
眼見著郭屠夫夫婦你一言我一句，誰也不讓誰，越吵越大聲的架勢，坐在一旁的姚郎甚是尷尬。
他原來還想與郭屠戶敘敘舊，憑藉往日的交情，勸說他請蘇芷寒來做那日的席面。
可見著眼前這般景象，他是萬萬不敢提這事了。畢竟姚郎親眼見識過蘇芷寒的手藝，打從心底覺得自家娘子出的主意可行。
既然可行，那頭一樁席面便要再三斟酌，要尋個穩妥的主顧，將蘇芷寒推薦出去。
至於像是郭屠戶這般，家裡鬧矛盾，指不定會突然變化主意的主，那是肯定不能接的。不然出了個差錯，到時候錢沒賺到多少，名聲也沒落下，還害自家與蔣家母女離了心。
思來想去，姚郎還是下定決定，準備去那賣燭的人家探探究竟。他一路輾轉，尋到了那戶賣燭的鋪子前，剛開口表明來意，鋪子老闆便連連搖頭，滿臉不耐煩，連搭理都懶得搭理他。
姚郎還欲再問，卻被鋪子裡的僕傭一把攔住。那僕傭雙手用力，直將往外頭推搡，嘴裡還嘟嚷抱怨著：“你是哪家牙行的？怎不曉得規矩？”
姚郎只說自己是幫人來打聽，登時得了僕傭嫌棄：“我說你怎的不懂規矩，原來是個不入流的。”
這牙人一行，與其他行當並無二致，都需得有師傅引領進門。待跟著正經牙人學上數年，做成幾單生意後，才有資格去官府登記，如此方能正式操持這營生。
而姚郎莫說做成生意，連一張單子都未曾簽過，說句難聽的，他甚至連去官府登記的資格都沒有。
姚郎聽了這話，雖然心裡有氣，面上卻依舊陪著笑。他從袖裡掏出錢袋來，抓出一把銅子塞進僕傭手裡：“小哥有所不知，我實在是心疼我妹妹太過辛苦。”
僕傭眼前一亮，喜滋滋地接過錢來。
見他收了錢，姚郎才往下道：“我確實不是做這行生意的，只是我那妹妹廚藝精湛，又是從官家出來的，如今卻是無處施展，著實可惜得很。”
“我一心想為她尋些好活計。”
“這不，我剛剛得了訊息便匆匆趕來打聽，未曾想不懂規矩，惹得官人生氣，還望小哥能幫我美言幾句……”
“並非我不願意幫你說話，實在是你的訊息也忒遲了。”那名僕傭聞言，當即打斷姚郎的話，直言道：“我家主人早早就定下做席面的灶人。”
“已經定下了？”姚郎瞬間傻了眼，這才醒過神來。市井之中人多嘴雜，訊息雖多但未必盡數屬實，還得自己細細分析才是。
眼瞅著席面沒尋到，前頭搭進去二兩散酒，如今又白白丟了五個銅子，姚郎鬱悶得笑都笑不出來了，原本滿腔的幹勁也消散了大半，只能勉強打起精神與僕傭道別，準備回市井再打聽打聽旁的訊息。
就在這時，一道呼喊聲遠遠傳來：“姚哥兒？前面的莫非是姚哥兒？”
姚郎聞聲，連忙轉身看去，映入眼簾的竟是鄭管事。鄭管事看清楚姚郎正臉，登時喜不勝喜，高高興興走上前：“真真是巧，未曾想我剛出門便遇見你。”
之前，鄭管事壓根沒把姚郎放在眼裡，連他的來歷都不曾細問過。
直到今日清晨，彭員外與娘子差他來尋人，鄭管事才驚覺自己別說不知道蘇灶孃的住處，就連姚郎家在何處也不曉得。
偏生這事兒還難以啟齒，鄭管事沒敢與彭員外和娘子說，也不敢與龐媽媽說。
他灰溜溜地出了門，打算去上回喝酒吃菜賭博的地沿途尋覓，哪曉得運氣恁好，竟是剛出門就見著姚郎。
鄭管事暗暗慶幸自己的運氣好，看向姚郎的眼神愈發和善：“我瞧你剛剛在與燭戶家的說話，可是要買燭？我那邊有好些好燭，回頭給你送些去。”
燭戶家的僕傭原已走到門口，看到兩者交談的場景，臉色瞬間微微一變。他並未進屋，而是立在門口豎起耳朵，偷偷聽著二人對話，還順勢給屋裡的掌櫃打了個手勢。
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