2069年1月1日，深夜。
時間囊內，朱餘最緩緩睜開雙眼，眸中似有星辰生滅，周身氣息圓融內斂，那560萬斤的肉身力量與1102萬斤的攻擊力被【細雨潛入夜】和【胎化易形】完美地偽裝成微不足道的鐵境波動。他心念一動，系統介面浮現。
“又到一年抽獎時。”他低聲自語，帶著一絲早已被漫長歲月磨平的期待。
【諸天萬界抽獎進行中……恭喜宿主獲得：先天鼎碎片 x1。】
【當前先天鼎碎片：19/49。】
一枚古樸、帶著滄桑混沌氣息的碎片落入他掌心，隨即被收入體內，與另外十八枚碎片產生微弱共鳴。朱餘最面色平靜，無喜無悲。收集了近十年，仍未過半，他早已習慣。這鼎神秘非凡，集齊之日或許方能窺見其真正用途，急不得。
他將注意力轉向自身修煉。【太極功第八重（金紅色）】的熟練度艱難地爬升了微不足道的一點，距離50萬點的圓滿依舊遙不可及，那1000天一點熟練度的速度，即便是擁有時間囊，也讓人望而生畏。
反倒是【星辰淬體法】，在自動吸收星辰之力的特性下，穩步向著第七重邁進，為他提供了近乎變態的防禦力和恢復力。
肉身體魄和內力每年自動增長，目前已達1100萬斤，距離青龍後期的1500萬斤門檻，按推算還需八年水磨工夫。八年，對於擁有時間囊的他而言，並不算長，但外界局勢，卻未必能給他這八年。
……
2069年1月1日，明界，京城，皇宮。
新年皇室家宴，觥籌交錯，氣氛熱烈而肅穆。連續數年應對虛空入侵、光明與妖族大陸融合、乃至星獸騷擾的戰爭，雖然艱難，卻也極大地錘鍊了明國的國力。
女皇朱明玥高坐主位，威儀日盛，身旁是退位隱居但仍掌握核心權力的生父朱餘最，以及現任明皇朱餘朗。
宴席間，朱餘最低調地坐在角落，彷彿一個不起眼的普通宗室，與周圍那些氣息或凌厲或厚重的青龍境強者們格格不入。但他的存在，本身就是定海神針。
只有最核心的幾人知道，這位看似閒散的“老六王爺”，才是明國乃至整個明藍界能在一次次危機中屹立不倒的最大底牌。
會後，核心三人會議在密室進行。
朱明玥率先彙報，聲音清越而沉穩：“父王，皇伯。國內各教派已基本梳理完畢，殘餘些許爭議，透過遊說與必要時的武力威懾，預計兩三年內可徹底平息，不會影響氣運匯聚。”
朱餘最微微頷首，表示知曉。
朱明玥繼續道：“另外，根據監測，左側星域那支被蜘蛛和龍蚊族吸食殆盡的星獸艦隊，已無威脅，其殘餘個體最強不過玄武境。
兒臣已按父王之意，命朱旦前往打撈，並會酌情分配部分殘骸與活體樣本給其他友好國家進行研究，以共同提升應對域外威脅的能力。”
朱餘最“嗯”了一聲，目光轉向朱餘朗：“腦族那邊呢？”
朱餘朗神色凝重：“六弟，腦族聯軍預計三個月後完成合流。其規模遠超以往，預估青龍中期戰力十六萬，白虎境士兵一百八十萬。
最麻煩的是其主艦及指揮官，能量反應已達青龍三轉，受太陽系規則所限，它們本體無法直接進入，但其遠端指揮和火力投射仍是巨大威脅。”
他頓了頓，語氣稍緩：“不過，我們已做好準備。利用明界時間差和建木溝通萬界汲取的靈氣，抗腦族精神干擾頭盔的高階版已全員列裝。
古藍星三塊大陸的關鍵節點，也已佈設完畢超額生產的‘超級幻象投影儀’，足以在關鍵時刻迷惑敵軍，分割戰場。”
朱餘最聽完，臉上並無輕鬆之色，只是淡淡道：“很好。具體指揮和排程，由你二人全權負責。我負責查漏補缺，以及……對付那些超出常規的‘高階貨’。”
二人點頭，深知這位六弟/父王的性子，也明白他口中的“高階貨”意味著什麼——那可能是需要動用【神之悲痛】、【時空狙擊】乃至其他未知底牌的存在。
會議結束，朱餘朗與朱明玥各自離去，處理繁重的政務軍務。密室內，只剩下朱餘最一人。
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