決定一旦做出，蘇清淺便不再有絲毫的猶豫和彷徨。時間緊迫，趙琳隨時可能帶著人回來，她必須在天亮之前離開這裡，消失在所有人的視線裡。
夜色更深了，連蟲鳴聲都已沉寂。破柴房裡沒有燈，只有清冷的月光從門洞和屋頂的縫隙中灑落，映出她忙碌而瘦削的身影。
她的第一件事，是處理那把唯一的“武器”——劈柴用的短柄斧。斧頭鏽跡斑斑，刃口上全是豁口，別說砍石頭，砍根硬點的木頭都費勁。她需要的是一把能鑿開岩石的工具。
蘇清淺在柴房角落裡翻找片刻，找到一塊磨刀用的粗礪青石。她蹲在地上，就著月光，將斧頭的一端在青石上用力磨了起來。
“唰……唰……唰……”
單調而刺耳的摩擦聲在寂靜的夜裡迴響，顯得格外清晰。她低著頭，神情專注，彷彿要把所有的憤怒、不甘和決心，都灌注到這一下下的打磨之中。冰冷的鐵屑和石粉落在她的手上，但她毫不在意。
這不僅僅是在磨一把斧頭，更是在磨礪她自己的心。從今往後，她不能再軟弱，不能再退讓。她的身後，是需要她用生命去守護的小玖，她的面前，是佈滿荊棘和危險的未知前路。她唯一能依靠的，只有自己。
一個時辰後，斧頭的一端被她硬生生磨出了一個尖銳的粗胚，雖然依舊醜陋，但至少有了鎬頭該有的樣子。她試著在地上的一塊石頭上用力一鑿，“咔”的一聲，石頭上被敲下了一小塊碎片。
能用。
蘇清淺鬆了口氣，手臂早已痠麻不堪，掌心也被粗糙的斧柄磨得火辣辣的疼。她甩了甩手，立刻開始準備第二樣東西——食物。
那鍋被毀掉的靈米粥，讓她心痛不已。幸運的是，這並不是她全部的存糧。她從床底下拖出另一個袋子，裡面還裝著大半袋靈米。那是她昨天被趙琳搶走一半後剩下的，也是她之前辛辛苦苦積攢下來的。
她沒有生火，現在任何一點菸火都可能引來不必要的麻煩。她找來幾塊乾淨的破布，將靈米仔細地分成七八份，每一份都用布包紮緊實，做成一個個小巧的布包。這樣既方便攜帶，又能精確控制每天的消耗。她甚至還分出了更小的一份，準備用來生嚼，以備不時之需。
做完這一切，她將這些米包和那三塊下品靈石一起，小心地放進一個貼身的布袋裡。然後，她從木匣子裡翻出那件最厚實的舊棉衣，又找來一些柔軟的幹棉絮。
現在，是最重要的一步，安置小玖。
她走到草堆旁，輕輕撥開蓋在小玖身上的外衫。小傢伙依舊在沉睡，身體滾燙，呼吸微弱。蘇清淺的動作輕柔到了極點，生怕驚擾到它。她先是用一層柔軟的棉絮將小玖的身體完全包裹起來，做成一個溫暖的“棉繭”，只留出一個小小的透氣口。然後，她解開自己的衣襟，將這個“棉繭”小心翼翼地放進懷裡，緊貼著自己的皮膚。
小玖滾燙的身體緊貼著她的心口，那股虛弱的灼熱感，像是在無聲地訴說著它的痛苦。但蘇-清淺卻從中感受到了一絲奇異的聯絡，彷彿她們的生命在這一刻緊密地交織在一起。她能感覺到它的存在，它的掙扎，它的頑強。
“小玖，別怕，我們馬上就走。”她低聲呢喃，像是在安慰它，也像是在給自己打氣。
她將棉衣穿好，又在外面套上了一件方便活動的短打。最後，她將那把磨好的“鎬斧”別在腰後，用布條纏緊，免得行動時發出聲響。
萬事俱備。
她站在柴房中央，環顧四周。這個她住了三年的地方，充滿了屈辱、嘲笑和飢餓的記憶。唯一的溫暖，便是角落裡那堆因為它而變得不再冰冷的乾草。
沒有什麼值得留戀的。
就在她準備動身時，遠處忽然傳來一陣細微的腳步聲和壓低了的說話聲。
“……趙師姐的傷怎麼樣了？”
“別提了，腿上那塊肉都快爛了，執事大人發了好大的火，說明天一早就帶人來拿那妖雞！”
“那小**也真是膽子大，敢傷趙師姐。不過她那隻雞是有點邪門……”
“管他邪不邪門，明天就都成灰了。快走吧，這邊又冷又晦氣，巡邏完趕緊回去睡覺。”
聲音由遠及近，又慢慢遠去。是夜巡的外門弟子。
蘇清淺屏住呼吸，一動不動地貼在牆角的陰影裡，心臟提到了嗓子眼。直到那兩人的腳步聲徹底消失在夜色中，她才緩緩吐出一口濁氣。
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