夜最深沉的時刻，萬籟俱寂，連風都似乎停歇了。蘇清淺藉著夜色的掩護，穿行在御獸宗外門熟悉的羊腸小道上。她對這裡的一草一木都瞭如指掌，哪裡的石板鬆動會發出聲響，哪裡的拐角有巡邏弟子的視野盲區，她都一清二楚。
這三年被排擠、被孤立的日子，讓她習慣了像影子一樣生活在角落裡，也讓她擁有了遠超常人的警惕和觀察力。此刻，這些曾經讓她感到屈辱的生存技能，卻成了她逃離此地的最大依仗。
她的腳步輕盈而迅速，沒有發出一絲多餘的聲響。很快，她便繞過了外門弟子的生活區和修煉場，來到了通往後山的必經之路。
路口處，立著一塊半人高的石碑，上面用硃砂刻著四個龍飛鳳舞的大字：“後山禁地”。字跡經過長年累月的風吹雨打，已經變得斑駁，但那股森然的警告意味，依舊撲面而來。
石碑下，還有一行小字：“擅入者，生死自負”。
蘇清淺在石碑前停下腳步。她知道，一旦跨過這塊石碑，她就不再是御獸宗的弟子，而是一個前途未卜的逃亡者。前方等待她的，是未知的危險，是可能讓她屍骨無存的妖獸和險境。
身後，是她生活了三年的地方，雖然充滿了苦澀，但至少還能苟活。
一絲微不可查的動搖，在她心底一閃而過。
她真的要為了一個虛無縹緲的傳說，去賭上自己和懷中小玖的性命嗎？
寒意順著腳底攀升，讓她忍不住打了個哆嗦。深夜的山林邊緣，氣溫比宗門內低得多。她下意識地收緊了雙臂，想讓懷裡的小玖更暖和一些。
也許是她的動作驚動了小傢伙，也許是它在沉睡中也感受到了外界的酷寒。蘇清淺忽然感覺自己的手背，被一個溫熱而柔軟的東西輕輕觸碰了一下。
她低下頭，藉著依稀的星光，看到自己的手因為寒冷和緊張，已經凍得有些發紫，指節僵硬。而就在她僵硬的手背上，一顆毛茸茸的小腦袋，正從棉絮的縫隙中艱難地探出來，用它那嫩黃的小喙，笨拙地啄了啄她冰冷的皮膚。
然後，它開始用自己的小腦袋，一下，又一下，反覆地蹭著她凍僵的手指。
它沒有發出任何聲音，動作也顯得非常吃力，彷彿用盡了全部的力氣。但一股微弱卻純粹的暖流，順著它腦袋接觸的地方，緩緩地注入了蘇清淺的指尖。
那不是靈力，也不是火焰，就是一種最純粹的、源自生命本源的溫暖。
蘇清淺徹底愣住了。
她看著這個在自己懷裡，明明已經“瀕危沉睡”，卻依舊憑著本能來溫暖她的小傢伙，心臟像是被泡進了溫熱的泉水裡，酸澀、柔軟，又充滿了力量。
所有的恐懼，所有的猶豫，在這一刻，都煙消雲散。
她不再是孤身一人。
她不是為了一個虛無縹緲的傳說在賭命。她是在為了守護這份沉甸甸的、雙向奔赴的溫暖而戰。
“傻瓜。”蘇清淺的眼眶又一次溼潤了，但她的嘴角，卻緩緩勾起一抹極淡的、卻發自內心的笑容。
她伸出另一隻稍微暖和一點的手，輕輕地將小玖探出的腦袋按回溫暖的棉絮中，柔聲說道：“睡吧，接下來，就交給我了。”
說完，她不再回頭，眼神中的最後一絲迷茫被決然取代。她挺直了背脊，邁開腳步，毅然決然地跨過了那塊寫著“後山禁地”的石碑。
身影沒入黑暗的瞬間，彷彿魚入大海，再無蹤跡。
天邊，已經泛起了一絲魚肚白。黎明將至。
御獸宗的後山，林深似海，古木參天。清晨的薄霧在林間繚流淌，讓這片廣袤的山脈顯得更加神秘和危險。
蘇清淺穿行在密林之中，腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，幾乎沒有聲音。她沒有走那些一看就是獸類踩出的小徑，而是選擇在茂密的灌木和樹叢間艱難地開路。這樣雖然速度慢，但更安全。
她一邊走，一邊仔細辨認著方向。那兩個雜役弟子的話語在她腦海中迴響。
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