最重要的是，她已經沒有退路了。
身後是林家窮追不捨的獠牙，面前是迷霧森林深不可測的深淵。往前走，九死一生。停在原地，十死無生。
蘇清淺緩緩地，深深地吸了一口氣。山林間清冽的空氣灌入肺腑，帶著草木的溼潤氣息，也帶著一絲冰冷的決絕。
她看著小玖的眼睛，一字一句，像是在對它說，又像是在對自己說：“我們去迷霧森林。”
小玖似乎聽懂了，又似乎沒懂。它只是歪了歪腦袋，然後親暱地用喙啄了啄她的指尖，發出一聲清脆的“啾”。
這一聲“啾”，像是一道誓言，瞬間擊碎了蘇清淺心中最後的一絲猶豫。
她不再多想，將剩下的麥餅用油紙仔細包好，又檢查了一遍那把鏽鐵鎬。鎬頭雖然鏽了，但分量還在，掄起來砸人砸獸，總比赤手空拳要強。
做完這一切，她靠著牆壁，強迫自己閉上眼睛休息。她知道，接下來的路，需要耗費巨大的體力和心神，她必須養精蓄銳。
小玖很懂事，它沒有收回那朵火焰，而是控制著它，讓它一直保持著那點微弱的光和熱，靜靜地懸在蘇清淺面前，像一盞永不熄滅的守夜燈。
這一夜，蘇清淺睡得並不安穩。夢裡，是林浩扭曲的面孔，是家丁猙獰的獰笑，是御獸宗弟子們的嘲諷，還有那條冰冷的、吐著信子的綠紋蛇。無數的畫面交織在一起，讓她輾轉反側。
但每當她被噩夢驚得快要醒來時，總能感覺到臉頰邊傳來的一陣陣溫熱。是小玖，它將自己的身體緊緊貼著她，用自己的體溫，安撫著她夢中的不安。
不知過了多久，當天邊泛起第一抹魚肚白，微弱的光線從破廟的窟窿裡透進來時，蘇清 coucher淺猛地睜開了眼睛。
她醒了。
眼中沒有了昨夜的迷茫與恐懼，只剩下一種沉澱下來的冷靜和堅定。
那朵燃燒了一夜的金色火焰，在晨光亮起的那一刻，悄然熄滅，化作一縷青煙，被小玖吸回了口中。小傢伙看起來有些萎靡，顯然這一夜的消耗對它而言也不輕鬆。
蘇清淺心疼地摸了摸它的腦袋，將最後一塊麥餅掰了一大半給它，看著它小口小口地啄食。
“吃飽點，今天，我們要去幹一票大的。”她輕聲說。
吃完乾糧，蘇清淺站起身，活動了一下有些僵硬的四肢。她走到破廟門口，望向遠處。
清晨的山林，籠罩在一片乳白色的薄霧之中。那片傳說中危機四伏的迷霧森林，此刻看起來竟有幾分仙境般的靜謐與祥和。遠處的山巒輪廓，在晨霧中若隱若現，像一幅意境悠遠的水墨畫。
可蘇清淺知道，這片美麗的景色之下，隱藏著無數致命的危險。
她沒有立刻出發，而是站在原地，仔細觀察著。她發現，森林的霧氣並非一成不變，它似乎隨著風的流動，在某些區域會變得稀薄，而在另一些地方則濃得化不開。那些霧氣最濃郁的地方，往往地勢更低，草木也更加茂盛。
“高階靈藥，大多生長在靈氣充裕之地。而靈氣充裕之地，也必然是強大妖獸的盤踞之所。”
這是她在御獸宗的典籍上看到的一句話。
她此行的目的，不是去和妖獸拼命，而是去尋藥。這意味著，她必須避開那些一看就不好惹的地方。
蘇清淺深吸一口氣，將小玖用一塊布條小心地裹好，藏進懷中，只露一個小小的腦袋在外面，方便它呼吸和觀察。然後，她握緊了手中的鐵鎬，像握住了自己全部的命運。
她沒有再回頭看那座庇護了她一夜的破廟。
她邁開腳步，朝著那片被晨霧籠罩的未知森林，一步一步，走得緩慢而堅定。
越靠近森林的邊緣，空氣就越是溼冷，一股混雜著泥土、腐葉和不知名花草的複雜氣味，撲面而來。這氣味並不難聞，卻帶著一種原始的、令人心悸的野性。
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