第88章
那股陰寒氣息，比山谷裡的風更冷，比極陰玉更純粹，像一條無形的、冰冷的蛇，從那深不見底的熊洞最深處悄然探出，纏繞上蘇清淺的感知。
她腳步一頓，身體比思緒更快地做出了反應——繃緊，戒備。
左肩上，一直沉睡不醒的燭龍，小小的身體竟微不可察地動了一下。它那緊閉的獨眼，似乎隔著眼皮，朝著熊洞的方向，極其輕微地顫了顫。一種源自血脈深處的渴望，微弱，卻清晰地傳遞到蘇清淺的意識裡。
那裡有東西。
對燭龍極有好處的東西。
這個念頭甫一升起，蘇清淺的心跳就漏了一拍。她下意識地望向那個黑漆漆的洞口，那裡彷彿一隻擇人而噬的巨獸之口，充滿了未知與危險。鐵甲熊雖然逃了，但誰知道它的巢穴裡，還有沒有別的什麼東西？或者，它會不會去而復返？
理智在尖叫著讓她離開。她已經拿到了十二株寒心草，這是足以逆轉她目前所有困境的巨大收穫。她受了傷，體力幾乎耗盡，兩個小傢伙更是虛弱不堪，尤其是燭龍，已經到了透支本源的危險境地。此刻最應該做的，是立刻返回青風城，將草藥換成靈石，再為燭龍尋找療傷之法。
可是……那股來自燭龍的渴望，像一根細細的針，紮在她心上。她能感覺到，那是一種對同源氣息的本能親近，是久旱的禾苗對甘霖的祈求。
蘇清淺的目光在熊洞和自己肩頭的燭龍之間來回移動。她握緊了揹包的帶子，指節因為用力而微微發白。進去，還是不進？
她低頭，仔細端詳著木碟裡燭龍灰敗的鱗片，和那幾乎要消失的微弱呼吸。然後，她又看了看蜷縮在臂彎裡，正用擔憂的眼神看著自己的小玖。
不。
不能再冒險了。
她已經不是一個人。她每一次的衝動和貪心，都可能讓這兩個信任她、依賴她的小傢伙付出生命的代價。這一次的僥倖，不代表下一次還能有這樣的運氣。雷紋石已經用盡，燭龍無法再戰，僅憑她和小玖，再遇上任何一隻三階妖獸，都是死路一條。
想通了這一點，蘇清淺眼中的猶豫與掙扎，盡數化為了決然。她深深地看了一眼那個散發著誘人氣息的熊洞，像是要將它的位置牢牢記在心裡，然後毅然決然地轉過身。
“我們回家。”她低聲說，像是在對兩個小傢伙承諾，也像是在對自己下令。
回去的路，比來時要漫長得多。
身體的疲憊與傷口的疼痛，在緊繃的神經鬆懈下來後，如同潮水般一波波湧來。每走一步，膝蓋上被磨破的傷口都與粗糙的褲料摩擦，帶來一陣陣尖銳的刺痛。背上的揹包，因為多了十二株承載著希望的寒心草，變得沉甸甸的，壓得她本就痠痛的肩膀幾乎要斷掉。
山谷裡的風依舊陰冷，吹在被汗水浸透的後背上，激起一陣陣寒顫。蘇清淺一瘸一拐，走得極慢，但每一步都異常穩健。她的感官前所未有地敏銳，林間任何一點風吹草動，都能讓她的心臟驟然抽緊。
她不敢停下休息，只能機械地邁動著雙腿，目光不斷掃視著四周。懷裡的小玖似乎感覺到了她的辛苦，安靜地縮成一團，一動不動，努力減輕自己的重量。左肩上的木碟被她用布帶牢牢固定住，她時不時會側過頭，確認燭龍的狀態。小傢伙依舊在沉睡，但或許是極陰玉的持續溫養起了作用，它的呼吸似乎比之前平穩了一些。
不知走了多久，當她終於踉踉蹌蹌地走出那片熟悉的、讓她心悸的濃霧區域時，遠方地平線上，青風城那巍峨而熟悉的輪廓，終於映入了眼簾。
看到那青灰色的城牆，蘇清淺一直緊繃的身體，才真正地鬆弛了下來。她腿一軟，扶著旁邊一棵大樹的樹幹，劇烈地喘息起來。城牆的輪廓在模糊的淚光中微微搖晃，那不是冰冷的石塊，而是安全、是文明、是熱氣騰騰的食物和一張可以安睡的床。
她沒有回客棧，甚至沒有先去處理自己身上的傷口。在城門口接受了守衛例行的、略帶嫌棄的盤問後，她拖著疲憊不堪的身體，徑直朝著城中藥鋪最集中的那條街走去。
她必須先把寒心草換成靈石。只有握著那些冰涼堅硬的石頭，她懸著的心，才能真正地落回實處。
丹心堂的牌匾，在黃昏的餘暉中散發著古樸的光澤。藥鋪里人來人往，空氣中瀰漫著一股濃郁而複雜的草藥混合氣息。蘇清淺的出現，並沒有引起太多注意。她衣衫襤褸，渾身泥土，臉上還帶著乾涸的血跡，看起來就像一個在迷霧森林外圍討生活的、最底層的散修。
她沒有去打擾忙碌的夥計，只是安靜地走到一個角落，靠著藥櫃，默默地等待著。
不知過了多久，一個熟悉的聲音響起：“小姑娘？你怎麼在這兒？這是……受傷了？”
蘇清淺抬起頭，看到王大師正從內堂走出來，臉上帶著一絲驚訝。
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