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思及此處，蘇麻喇姑上前半步，替太皇太后攏了攏膝上的薄毯，動作輕柔得彷彿怕驚擾了什麼：
“許是……許是前朝哪位大人遞了十萬火急的摺子，萬歲爺勤政，連夜處置也是有的。
皇上深知您慈心，定是怕些許瑣務擾了您的清靜，這才吩咐內外安靜些，讓您能好生安養。
咱們啊，就不必為那些朝堂上的事兒費神了，您鳳體康泰，才是皇上最大的心安。”
太皇太后輕輕擺了擺手，打斷了她的話，臉上露出一絲苦澀而又瞭然的笑意： “你們啊，一個個都當哀家老糊塗了，瞞得鐵桶一般。玄燁是孝心，怕哀家著急擔憂，傷了身子。這份心，哀家明白。”
她緩緩閉上眼，深吸了一口氣，再睜開時，眼底已是一片沉靜的哀傷： “可這心裡頭……七上八下的。蘇麻，你跟哀家說實話說，是不是保成……”
她的話語沒有說完，但那未盡之意，卻沉重得讓蘇麻喇姑的心也跟著揪緊了。
蘇麻喇姑心下一陣抽痛，面上卻強自鎮定：“主子這是想到哪兒去了？太子殿下好著呢，倒是您，這般熬著神思，殿下知道了該心疼了。”
“您若是實在惦記，明兒個一早，奴婢就去乾清宮瞧瞧，定把萬歲爺和太子殿下都妥妥帖帖的訊息給您帶回來。
這會兒啊，您最該做的就是安安穩穩地睡個覺，養足了精神，待過些日子，您身子好些了，太子爺來請安，見您容光煥發，不知有多歡喜。”
燭光下她笑容懇切，連眼尾細密的紋路都盛著暖意，唯有藏在袖中的指尖深深掐進掌心，藉著這細微的痛楚維持著聲音裡的從容。
她說得又輕又快，彷彿天亮了便真能見到那個笑吟吟走來的少年，而漫漫長夜裡所有未敢言說的驚惶，都融化在這句溫柔得近乎虔誠的承諾里。
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“罷了。”
太皇太后再次打斷她，聲音裡帶著一種深深的無力感， “哀家不問，也不去打聽。他們既費心瞞著，哀家就裝作不知道吧。
老了……不中用了，幫不上忙，至少不能再添亂，不能讓玄燁一邊應對大事，一邊還要為我這把老骨頭操心。”
她說著，目光轉向蘇麻喇姑，吩咐道： “去，把庫裡那株三百年的老參，還有上次科爾沁進貢的雪蛤、靈芝，都挑最好的，給玄燁送過去。
就說是哀家惦記保成身子，賞給他平日調理用的，別的……一個字也不許多說。”
“奴婢這就去辦。” 蘇麻喇姑紅著眼眶應下。
太皇太后沉吟片刻，又道：“還有後宮……玄燁此刻必定全力撲在前朝和保成身上，後宮難免有顧及不到之處。
你傳話給咱們的人，眼睛都放亮些。
各宮各院，尤其是那些平日心思活絡的都給哀家盯緊了！
若有誰敢在這個時候興風作浪，散佈謠言，或是想趁機做點什麼手腳，不必回皇帝，直接拿了再說！一切，等風波過去後再論。”
蘇麻喇姑深知其意，鄭重應道： “奴婢明白。定將您的意思傳達清楚，絕不會讓後宮生出事端，擾了前朝和皇上的心。”
太皇太后疲憊地揮了揮手，示意她快去辦。
待蘇麻喇姑退下後，她才緩緩靠回引枕上，手中的佛珠再次捻動起來，嘴唇無聲地翕動著，祈求著長生天的保佑。
燭光映著她佈滿皺紋卻依舊莊嚴的面容，那深深的憂慮和無力感，被完美地掩藏在了沉靜的表象之下。
