“啊——！！！”
一聲壓抑到極致、彷彿野獸瀕死般的悲鳴從康熙的喉嚨深處迸發出來，他猛地一拳狠狠砸在身旁的蟠龍柱上，手背瞬間皮開肉綻，鮮血淋漓。
他卻感覺不到絲毫疼痛，只有那滅頂的絕望和撕心裂肺的痛楚，幾乎要將他徹底吞噬。
殿內燭火猛烈地搖晃了一下，映照著帝王劇烈顫抖的背影和滿殿無聲垂淚的太醫。
*
康熙的身體劇烈地顫抖著，那聲壓抑的悲鳴似乎抽空了他所有的力氣。
他背對著眾人，肩膀起伏，每一次呼吸都沉重得如同拉扯的風箱。
良久，那顫抖緩緩止息。
他慢慢地、極其緩慢地轉過身，臉上所有的瘋狂與絕望如同潮水般退去，只剩下一種冰冷的、近乎死寂的平靜。
只有那雙深不見底的眼睛，裡面翻湧著化不開的痛楚和一種近乎偏執的決絕。
他目光掃過地上跪伏的太醫，聲音沙啞得厲害，卻異常清晰，每一個字都像是從冰窖裡撈出來的：
“虛言就不必說了。朕只問你們一句，拋開所有僥倖，傾盡你們所能，用盡天下藥材，太子……至多還有多少時日？”
殿內死一般的寂靜。
太醫們伏在地上，無人敢抬頭，無人敢回答。
康熙的聲音陡然拔高，帶著一絲不容置疑的戾氣： “說！”
孫院判渾身一顫，幾乎將頭埋進青磚地裡，用盡全身力氣，才從牙縫裡擠出破碎的聲音： “臣等惶恐……即便臣等拼盡一身所學，窮盡諸般奇珍，以參湯吊命，日夜不休，竭力護持殿下元基
……恐……恐天恩難留，殿下玉體……至多……也只能延綿七日光景了。臣等無能，罪該萬死！”
“七日……”
康熙重複了一遍這兩個字，聲音輕飄飄的，卻讓聽到的所有人都感到一種徹骨的寒意。
他閉了閉眼，再睜開時，裡面已是一片駭人的清明與冷酷。
“好。” 他吐出一個字，隨即下令， “這七日，朕就將太子交給你們。
用你們所知的一切方法，用盡太醫院所有的珍藏，吊住他的元氣，減輕他的苦楚。
若能多撐一日，朕記你們一功；若不能……”
他頓了頓，後面的話沒有說，但那未盡的威脅比任何咆哮都更令人恐懼。
“臣等必定竭盡所能，萬死不辭！” 太醫們以頭搶地，聲音帶著哭腔和決絕。
康熙不再看他們，猛地轉身，大步走向外殿。梁九功和魏珠立刻如同影子般跟上。
“魏珠！”
“奴才在！”
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