巴特爾收回手，理了理腰帶，推門出去。
巴雅爾的房間在走廊盡頭，門前站著兩個侍衛，見巴特爾過來，側身讓開，替他推開門。
巴雅爾坐在桌前，面前攤著那張羊皮地圖。
燭火映著他的側臉，將那道被風沙刻出的深紋照得溝壑分明。
阿爾斯楞坐在一旁，手裡捧著一杯奶茶。
巴特爾在父親對面坐下。
“明日去禮部，把貢品的單子遞上去。後日去南苑靶場。皇上說了，讓你去看看‘威遠’槍。”
巴雅爾的聲音不高，語速不快，“看完回來，寫個摺子。把你看槍的感受，一五一十地寫下來，呈給皇上。”
巴特爾抬起頭。“阿爸，我不會寫摺子。”
“不會寫，學。阿爾斯楞，你教他。”
阿爾斯楞放下茶杯。
“大哥，摺子不難寫。
先寫什麼時候去的南苑，看了什麼槍；
再寫槍打得怎麼樣，比你用的弓箭好在哪兒，差在哪兒；
最後寫你的感受。三部分，清清楚楚，不繞彎子。”
巴特爾點了點頭。“好。”
巴雅爾端起奶茶碗，喝了一口。
奶茶已經不燙了，溫溫的，正好入口。
“巴特爾，你在殿上說的那些話，皇上沒有怪罪。真話，皇上願意聽，沒錯。
可願意聽，不代表不分場合、不分分寸，次次都能這麼說。
有些話，私下能說，御前未必能說；有些理，你想得通，可說出來，別人未必聽得慣。你得學會分場合。”
巴特爾垂下眼，低聲道：“阿爸，我記住了。”
巴雅爾放下碗，目光在兒子臉上停了一會兒。
“這次進京，不光是議親，是讓皇上看見你。看見你是什麼樣的人，聽見你怎麼說話。你在殿上說得好，皇上記下了。”
巴特爾點了點頭。
“可後日去南苑，是另一回事。不是比誰騎馬快、誰射箭準。
皇上要看的，是你見了新東西，能不能看出門道，能不能說出所以然。
騎馬射箭，是本事；會看、會想、會說，是更大的本事。”
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