蘇文剛把找礦的漢子們分好組，轉身就見二冬站在田埂上，手裡攥著株剛冒芽的野草。田埂邊的荒地裡，還留著去年秋收後沒燒盡的禾稈茬，泛著焦黑的印子，風一吹，枯草末子就往人衣襟裡鑽。他快步走過去，粗布短褐上沾著的黃土簌簌往下掉，搓著手笑：“二冬小爺，剛跟大夥說了鐵礦的事，都幹勁著呢！煉爐的黃土和稻草已經備上了，村口老榆樹下堆了半垛，等下就動工。”
二冬點點頭，把野草遞給他——草莖帶著新泥，根鬚上還纏著幾星溼土。“亭長，除了修路採石，我還有件事——柳鎮的地大多荒著，去年冬裡凍餓走了兩戶人，要是種上能反覆採收的菜，今年冬天就不用愁沒菜吃了。”
“反覆採收的菜？”蘇文接過野草，粗糙的手指捏著草葉翻來覆去看，指節上還留著昨天墾地磨出的血泡。“就是割了還能長的那種？俺只聽說過山裡的野菜能掐尖，沒見過能種的。去年夏天挖的馬齒莧，拔回來就蔫，埋土裡也沒活。”
“有不少，我給你說說。”二冬拉著他蹲在田埂上，指尖劃過地上的裂痕——那是冬凍春融裂的土縫，能塞進半根手指。他指著旁邊被踏平的空地：“第一種是韭菜，割了地上的葉子，根還在土裡，能活五六年。春秋種最好，現在剛開春，正好挖野韭菜根移栽。割完一次，十多天就又能長出來，得用深盆種——就是農戶家盛粟米的陶盆，差不多成人手長那麼深的土才夠根扎，淺了長不旺。”
蘇文眼睛亮了亮，抬手抹了把額角的汗——剛開春的風還涼，可他一著急就冒汗。“十多天就長出來？那豈不是開春種上，到夏收前能割三四茬？去年夏裡吃野菜粥，頓頓清湯寡水，要是有韭菜，摻進粟米里煮，都能多喝兩碗。”
“對。”二冬又說，“還有空心菜，你要是掐了它的尖，能從葉腋里長出新枝椏。夏天長得最快，一天能長兩三釐米，伏天裡雨水足，掐完三天就冒新芽。拿老莖往土裡插，不用埋太深，露半截在外面，很快就能生根，也得用深盆，三十釐米深的土正好——要是種在菜畦裡，得攏起半尺高的壟，防著雨天積水爛根。”
他頓了頓，掰著手指往下數，指腹上沾了層薄土：“紅薯葉也能反覆採，專掐嫩梢，留著老葉光合作用，能比瞎採多收四成。得用椰糠混著園土種——就是河邊撈的腐殖土，摻上曬乾的稻殼，土不用太深，成人手掌那麼深的盆就行，關鍵是別讓土幹著，旱了葉子就發蔫。”
蘇文聽得認真，順手撿了根枯樹枝，在地上畫了三個歪歪扭扭的圈——他沒識過字，畫圈全憑感覺。分別標上“韭菜（深陶盆）”“空心菜（壟栽）”“紅薯葉（腐殖土）”，生怕記混，還在每個圈旁邊畫了小豎線當標記。
“還有木耳菜，側芽長得快，天熱的時候一週就能割一次，炒著吃黏糊糊的，能當油星子。就是種子皮硬，跟小石子似的，種之前得用石臼碾開個小口，不然泡十天也出不了苗。”二冬接著說，“香菜也一樣，種子得碾開——去年我乾孃種香菜，沒碾種子，半天才出芽。要是留著根和一點莖，移栽到背陰處，能連續採兩個月，拌冷盤、煮肉湯都能用。茼蒿病蟲害少，長到手指厚就能割，割的時候留三指長的茬，再撒點草木灰當肥——就是灶膛裡的灰，能防蟲子，還能補養分，很快又能長一茬。這兩種用淺盆就行，就是裝菜的陶淺盤，成人手寬那麼深的土足夠了。”
蘇文把“木耳菜（碾種子）”“香菜（留根）”“茼蒿（草木灰）”一一添在圈旁邊，樹枝都快握不住了，聲音裡帶著急：“這麼多種？可……可俺們都不認識啊！去年村裡二娃子挖了株毒芹，他娘煮了給娃吃，差點沒救過來。萬一挖錯了野菜，吃壞了人可咋整？”
“放心，過幾天我帶你們去找。”二冬拍了拍他的肩膀，指尖觸到蘇文粗布衣服上的補丁——那是用舊麻布縫的，針腳歪歪扭扭。“到時候你派幾個人，帶上剛鑄好的青銅刀——就是鑄農具剩下的邊角料，打了幾把小短刀，輕便好挖——再挎上竹編的籃筐，我教你們認：像蒲公英，葉子邊緣有鋸齒，根是褐色的；馬筧菜莖是紅的，葉子肉乎乎的；莧菜分紅梗和綠梗，掐斷莖會流汁。還有酸膜、車軲轆菜、車軸菜，這些都是野菜，挖的時候別連根拔，留半截根在土裡，下一場雨，地裡又能冒出來，不用特意種，採著吃就行。”
蘇文這下徹底放了心，猛地站起身，拍了拍身上的土，黃土簌簌落在田埂上。“太好了！俺這就跟大夥說，讓鑄工具的漢子們先趕幾把小青銅刀，專門留著採菜用！灶房裡還有去年曬的幹野菜，等新菜長出來，就能換著吃了。等工具鑄好了，俺就派趙大叔跟著你去認菜——他常年進山砍柴，認路熟！”
正說著，不遠處傳來李二的喊聲，帶著跑出來的氣喘：“亭長！二冬小爺！煉爐的地基挖好了！按你說的，挖了三尺深的坑，底下鋪了碎石頭，黃土和稻草也和好了，摻了些麥麩子，快來看看合不合規矩！”
蘇文應了一聲，聲音洪亮：“來了！”又轉頭對二冬說：“小爺，俺先去看看煉爐，等下再跟你細聊種菜的事——要是能種成，今年冬裡就能讓大夥吃上熱菜了！”
“去吧，我也去看看。”二冬跟著站起身，往煉爐的方向走。田埂邊的荒地裡，幾隻灰雀落在枯草上啄食，見人來，撲稜著翅膀飛到了老榆樹上，嘰嘰喳喳地叫。
田埂上的風帶著泥土的腥氣，還混著遠處煉爐那邊飄來的稻草味。蘇文走在前面，時不時回頭看一眼手裡攥著的枯樹枝——樹枝上還沾著土，地上的圈畫得歪歪扭扭，可每一個圈，都像是柳鎮人冬天飯桌上的陶碗，能盛著熱乎的菜粥，不用再喝清湯。
他攥緊樹枝，腳步走得更急了，粗布鞋子踩在土路上，留下一串深深的腳印。
五特望著田埂上剛翻出的新土，眉頭輕輕蹙了蹙：“亭長，柳鎮這幾片地剛墾出來，野菜少得很。等過幾天去山裡挖菜時，讓大夥多挖些帶根的——挖回來先別吃，栽進剛整好的地裡，等它們紮了根活透了，往後只掐葉子，別碰根部，這樣就能一茬茬採著吃。”
蘇文連忙點頭，把這話牢牢記在心裡：“俺曉得了！到時候讓趙大叔帶著人，挖菜時都輕著點，絕不讓他們把根弄斷！”
“嗯。”五特轉身看向柳鎮西邊的方向，那裡的土路坑坑窪窪，被雨水衝得滿是溝壑，“還有件要緊事——剛聽往來的貨郎說，西鎮正往咱們這邊修路，咱們得迎上去把路接起來，往後通商、運東西都方便。等西鎮的路通了，再轉頭往我家黑山西村修，把兩個地方連起來。”
蘇文一聽修路，眼睛頓時亮了，卻又很快皺起眉：“修路是好事，可這路該咋規劃？總不能憑著感覺挖吧？”
五特蹲下身，撿起塊尖石頭，在地上畫了條長橫線：“得按老輩傳的法子來，先定‘基線’。明天讓兩個漢子各扛一根五尺長的‘表木’，表木下頭削尖，再用墨斗在杆上彈條橫線——一個人站在柳鎮西頭老槐樹下，把表木插穩，另一個往西邊走，走十步就停下來，拿塊水平石（注：先秦至漢初常用簡易水平儀，以石制凹槽盛水，水面齊平則表木垂直）對著表木上的墨線調直，再把杆插下去。這樣一路插過去，表木連成的線就是路的正中線，絕歪不了。”
他又在橫線上畫了幾個小圈：“定好線先‘相勢’，看看哪有溝哪有坡，再動手‘填窪平坡’。淺溝就用附近的黃土和碎石頭填，得按‘三土兩石’的法子分層填——鋪一層土就撒層碎石，每層都讓漢子們扛著‘夯杵’（注：漢代以前修路常用工具，木質長杆下裝石質夯頭）夯三遍，夯到土面見不到鬆散顆粒才行，不然下雨一衝就塌。要是遇到陡坡，就順著坡勢挖‘盤道’，得修成‘之’字形，寬得能過兩輛板車，拐彎的地方還得往外擴半尺，免得車轍卡著輪子轉不開。”
蘇文湊過去，指著地上的“之”字：“那路寬得留多少？用啥鋪地面啊？總不能光填夯黃土吧？”
“路寬就按‘兩車錯行’算，從表木往兩邊各量三尺，總共六尺寬——夠兩個拉貨的板車並排走，錯車時車輪子碰不著。”五特在橫線兩邊各畫了條短線，“地面得鋪‘墊層’和‘面層’：先撿些碎陶片、枯樹枝鋪在最底下，陶片尖朝上，樹枝橫著擺，能把土層架起來，防著雨水把土泡軟；墊層上面再鋪‘蜃灰黃土’（注：先秦至漢初常用路面材料，將蜃殼燒製成灰，與黃土按1:3比例混合），拌的時候得加些水，拌到抓一把能攥成團、鬆手不散的程度，鋪上去再用‘石碾’（注：圓形石制碾盤，由牲畜拉動）碾五遍，碾到表面泛光，走起來就不沾泥，趕車的牲口也不容易打滑。”
他頓了頓，又指著線的兩邊補充：“還得在路兩邊挖‘洩水溝’，寬一尺，深半尺，溝底要比路面低三寸，順著地勢往低的地方引，下雨時水能順著溝流走，路就不容易漚壞。規劃路線時別瞎走，多跟著老輩人常走的‘蹊徑’（注：鄉間小路）走，這些路本來就少石頭少深溝，能省不少力氣——咱們現在修的是‘間道’（注：漢代以前連線村鎮的道路統稱），先求通，再求平，往後日子好了，再慢慢補修。”
蘇文聽得連連點頭，伸手在地上的線路上比劃著：“俺明白了！明天一早就讓人砍表木、找夯杵，再分兩組人——一組跟著表木線填溝平坡，一組去村頭廢窯撿碎陶片、燒蜃灰和黃土。等路線定好了，二冬小爺你去下一個鎮時，俺這邊準能把路基和墊層都弄好，就等鋪蜃灰黃土了！”
五特看著他幹勁十足的樣子，輕輕笑了笑：“好。等路線規劃妥了，我就動身去下一個鎮找亭長說修路的事，爭取讓這條路能一直往西、往南連下去——路連起來了，各村的糧食、布帛才能換著來，柳鎮往後的日子才能穩當。”
。指的後往鎮柳是也，點起的路是那——去傳裡壑的邊西往，向方的紮將即木表著順，起一在混聲話說、聲步腳的們子漢，了暖漸漸風的上埂田。去下咐吩一一事的片陶撿、石平水調、木表砍把，子漢的力得個幾來喊就轉，來下應脯著拍文蘇
”。回三歇得趟一背，很得沉是就，是都山滿得堆頭石的樣這頭裡山說叔大趙？不用中石礦這看您，生先小冬二“：喊特五朝頭回，下兩拉來下蹲他。點斑綠銅的碎細見看能，照一，苔青著沾上頭石的褐深，的來回揹筐藤用子漢個幾十讓前天三是，石礦的高人半著堆落角場穀曬——掉下往簌簌塊土的上埂田得踩步腳，跑場穀曬往襟著攥就文蘇，落剛音聲的特五
”。得不急，來步步一——’爐煉‘搭再，’礦選‘’石破‘先得，工鑄銅鍊要。足量銅含，石銅斑‘是這。用中“：的裡眼出，起掀風被髮碎的前額，時頭抬他。末綠青層了沾尖指，鏽銅的面表刮了颳甲指用又，掂了掂裡手在石礦塊起撿，去過走特五
。劃比前堆石礦在蹲特五著看只，話說沒，著晃輕輕，枝柳的芽剛著攥裡手，上埂田在站冬二。特五著盯勾勾直都，子籃的片陶撿著攥還裡手有，的杵夯著扛有，來過了圍也子漢個幾邊旁，頭點忙連文蘇
”。火柴省候時的煉，’礦‘的來出選樣這，去出衝水被會子渣頭石的輕，底布在沉會石礦銅的重。攪子耙木用水上澆，去進倒石礦碎把，布麻細上鋪，坑淺個挖邊河在——’洗淘‘就了完砸“，塊三裂，磕一上地往頭石塊起撿特五”。多不差小大頭指手跟，塊碎砸石礦些這把，匠石找先“
”。火炭住抗能得了乾曬，勻拌桿麻碎上摻，足黏泥的那，挖灣河的頭東村去得，）溫高耐，分鐵化氧含，土黏用常爐築前以代漢：注（’泥膠紅‘找要爐煉搭。煉沒也了好選礦然不，來起搭先得爐煉。急別“：住攔手特五被，走要就杵夯著扛子漢鬍腮絡個一”！匠石找去就這俺“
”？啊樣模啥？高多搭要爐那。是都手滿得沾，鍁木帶得候時的挖是就，過挖時屋修次上！道知俺泥膠紅“：話接趕文蘇
”。人的柴添著嗆得省，飄遠往子管著順能煙，去進’管陶‘個做再，’口煙出‘個留得頂爐“，線的著斜條了畫又他”。裂就燒一火炭然不，）溫高耐壁爐強增可，灰的燒殼蠣牡即：注（’灰蜃‘上摻層那頭裡最，實夯槌木用得都層每，泥層三糊要頭裡子肚爐；’渣爐‘出個一，風鼓個一，柴添個一，’門火‘個三留得下底。尺五高，五尺一寬頭上，尺三寬下底，’爐椎圓‘搭要爐煉“：圈土的寬下窄上個了畫上地在特五
”。旺更得燒能火炭，灌裡子爐往能就風，按回來囊皮著對人個兩。裡門火進管陶，管陶接頭一另，紮頭一，囊皮，點和得製鞣，皮子麂是好最，皮的整完張找。）’橐‘稱俗，工風鼓的用常前以代漢：注（’風鼓囊皮‘個做“：紋花的單簡著刻面上，片陶的大掌塊出掏裡懷從，手的他眼了看特五。痂厚層了結在現，方地的破磨時石礦背次上——亮發得腫節關指，繭老是全上手他，問手著叔大趙”？啊風鼓咋？風鼓“
