一個低沉得如同從悠遠時光盡頭傳來的，帶著某種冰封萬物般寒意與難以置信驚怒的聲音，在時間彷彿靜止的竹屋內輕輕響起，這聲音彷彿穿越了無數歲月的塵埃，第一次如此清晰地染上了屬於人的，而非大道的複雜情緒波動——那是一種驟然得到某種不祥預感的確認，一絲極淡卻深沉如海的對過往的追憶，以及……陡然升騰，幾乎要衝破這具遺世獨立軀殼的，足以凍結靈魂，焚滅虛空的冰冷怒意與震驚。
“咔……嚓……”
竹屋內的空氣，彷彿突然承受不住這無聲中爆發的恐怖心緒，發出細微到極致，卻又清晰可聞的，宛如最上等的琉璃即將迸裂前兆的刺耳鳴響，白袍人那始終籠罩在朦朧光暈與空間扭曲中的面容，似乎因此而清晰了極其短暫的一瞬——可以瞥見，那原本彷彿亙古不變的眉宇，極其細微地蹙起，那蹙起的弧度不大，卻帶著一種山嶽將傾，蒼穹欲墜前的極致凝重與壓抑。
他沒有起身，甚至盤坐的姿態都未曾改變。只是對著面前看似空無一物的虛空，緩緩伸出了右手食指，那手指修長，白皙，完美得不似真人，指甲圓潤泛著淡淡的玉色光澤。
然後，極其隨意地，輕輕一點。
這一點，看似輕描淡寫，毫無煙火氣，甚至沒有引動絲毫靈氣波動，然而，就在指尖觸及虛空的剎那，如同將一顆蘊含著宇宙生滅奧秘的石子，投入了絕對平靜的法則湖心。
“嗡——”
整個落霞谷，自核心向外，所有天然的迷霧，疊加了不知多少歲月的繁複禁制，陣法，甚至包括那些早已誕生靈性的古木，山石所構成的天然屏障，都在同一瞬間，發生了奇異而和諧的共鳴與變化，它們並非被暴力破解或摧毀，而是如同最恭順的臣民遇見了唯一的主宰，無聲無息，自然而然地向著兩側分開，退避，一條筆直，短暫，卻穩固無比的空間通道，瞬間在重重迷霧與禁制的海洋中被“開闢”出來，精準無比地延伸到那艘即將徹底失控墜毀的聖階飛行舟前方。
與此同時，一股浩瀚，柔和卻又沛然莫御、蘊含著至高空間法則與生命滋養之力的無形偉力，瞬間跨越了遙遠的空間距離，彷彿一隻溫柔而堅定的無形巨手，輕輕托住了那艘傷痕累累，靈光即將徹底湮滅的飛舟。飛舟舟體上，仍在如同附骨之蛆般不斷侵蝕，發出“滋滋”聲響的幾縷陰邪死氣，如同被烈日照射的冰雪，悄無聲息地湮滅，消散，飛舟最後一絲即將潰散的靈源，被這股力量穩穩護住，停止了崩壞。
下一刻，竹屋前那片不大的空地上，空間如同水波般微微盪漾，扭曲。
光華一閃，那艘殘破的飛行舟如同幻影般由虛凝實，星痕悄然出現在空地之上，帶起的氣流吹動了地面的落葉與塵埃，飛行舟受損嚴重的艙門，在內部殘存壓力的作用下，發出令人牙酸的“吱呀”一聲呻吟，被艱難地推開，頓時，一股濃烈到令人作嘔的，混合了新鮮與陳舊血液的腥甜氣味，濃重的焦糊的刺鼻氣息，以及一種深入骨髓的絕望與悲痛之意，如同決堤的洪水般洶湧瀰漫開來，瞬間衝破了落霞谷亙古的靜謐。
白袍人的身影，不知何時已靜立在竹屋那簡陋的門檻之前，依舊是一塵不染，寬大飄逸的素白長袍，與眼前這慘烈，血腥，充滿破敗與死亡氣息的景象，形成了無比刺目，令人心魂震顫的對比。
他真實的，用肉眼看到了。
林志，這位昔年也曾有過意氣風發，剛烈勇猛一面的林家長老，此刻渾身浴血，破碎的衣衫與翻卷的皮肉黏連在一起，幾乎成了一個被鮮血浸透的“血人”。他勉強用一柄只剩下半截，劍身佈滿裂紋的殘劍支撐著地面，才沒有立刻倒下。
胸前一道深可見骨，幾乎貫穿了胸膛的傷口邊緣，縈繞著令人心悸的，不斷蠕動吞噬生機的詭異黑氣，左臂呈現出不自然的扭曲，顯然骨骼盡碎，他的氣息紊亂微弱到了極點，生命之火如同狂風中的殘燭，明滅不定。
然而，那雙佈滿了猩紅血絲，幾乎被血汙覆蓋的眼睛，在透過瀰漫的血色，看到竹屋前那抹素白身影的瞬間，驟然爆發出一種混合了極致悲痛，無盡羞愧，以及……如同溺水者抓住最後一根浮木般的，名為“希望”的強烈光芒！
“前…前輩……”林志開口，聲音嘶啞破碎得如同破舊風箱，每吐出一個字，都有暗紅色的血沫不斷從乾裂的嘴角溢位，他試圖挺直脊樑，做出一個哪怕是殘缺的，象徵尊敬的禮節，但身體剛一動彈，便踉蹌著向前撲倒，全靠殘劍死死抵住地面，才沒有徹底倒下，只有那雙眼睛，死死地，帶著哀懇與絕望，望著白袍人。
而在林志身後，互相攙扶著、踉踉蹌蹌，如同夢遊般從飛舟破損艙門中走下的，是八名衣衫襤褸，面無人色，眼神空洞的林家年輕子弟，他們大多隻是少年少女的模樣，最大的也不過青年，每個人臉上，身上都沾滿了乾涸或新鮮的血汙，煙塵與淚痕。
他們眼中的光芒，是未散的，深入骨髓的恐懼，是親眼目睹親族慘死，家園破碎的巨大悲痛，是劫後餘生卻不知前路在何方的茫然與無措，他們緊緊地，幾乎是本能地靠攏在一起，如同暴風雨中最後倖存的一窩雛鳥，在陌生的，散發著無形威壓的環境中瑟瑟發抖，甚至不敢抬頭直視那宛如九天仙人臨凡，卻又彷彿與死亡與毀滅比鄰的白袍身影。
八人……僅有八人！從這代表著林家核心傳承的聖階飛舟中走出！
白袍人的目光，緩緩地，一寸一寸地掃過這九張寫滿慘痛的面孔，掃過飛舟側面那殘破不堪，彷彿隨時會剝落的林家徽記，最後，定格在林志那張因失血過多而慘白，卻因強撐著意志而顯得猙獰扭曲的臉上，他身周那原本空靈出塵。彷彿不沾人間煙火的氣息，彷彿瞬間沉凝了千鈞之重，化為實質般的低氣壓，籠罩了這片空地。
竹屋方圓百丈之內，萬籟俱寂，落針可聞，連原本應該存在的，最細微的風聲都徹底停止了流動，蟲豸斂聲匿跡，所有從樹冠縫隙透下的斑駁光影，似乎都在這一刻黯淡，凝固了幾分，彷彿連這片古老的天地，也在為某個曾經輝煌的龐大家族可能遭遇的驟然傾塌，而陷入了默然的哀悼與震驚之中。
