李文忠停住了腳步。
那船的形制他沒見過。
船身比一般的戰船短一截,但寬了不少。船頭削得尖,包了鐵皮。最扎眼的是船身中段。
桅杆的旁邊,還立著一根粗鐵管子,直挺挺地指著天,管口有黑灰的痕跡。
煙囪。
船身後側兩個各有一組大槳葉,木頭和鐵混著造的,每片槳葉有半人高,排成竹蜻蜓的形狀。
“這就是……仙船?”李文忠的聲音有點幹。
“嗯。”朱標走到他旁邊,兩手揣在袖子裡。“大名叫蒸汽船。大哥起的名字。”
李文忠繞著船塢走了半圈,目光反覆在那根菸囪和後側的槳葉輪之間來回掃。
他腦子裡在拼。
燒火——燒水——蒸氣——推輪子——輪子帶槳葉——槳葉打水——船走。
原理他聽懂了。但親眼看到實物,衝擊力完全不是一個級別。
“能下去看看嗎?”李文忠問。
毛驤看了朱元璋一眼。朱元璋點了下頭。
李文忠沿著木梯下到船塢底部,走到船身側面,伸手摸了一下包鐵的船頭。冰涼的。他蹲下來看吃水線的位置,又站起來仰頭看那兩組槳葉輪。
“試航的時候,速度多少?”他頭也不回地問。
毛驤答話:“從龍江到採石磯,一百四十里水路,去的時候逆流,跑了不到五個時辰。回來順流,怕速度太快,渦輪沒開到最大,三個時辰。”
李文忠的手指在船板上停住了。
一百四十里,五個時辰,逆流。
他嚥了下口水,慢慢站直了身子。
這個速度,堪比在陸地騎馬了。
當然,如果不愛惜馬匹,強行讓馬兒晝夜不同趕路,準備好幾匹馬換乘,馬匹的速度還是快很多
而這“仙船”能一次性載上百人,不用吃草料,不用休息。
只要爐子裡有火在燒,它就能一直跑。
李文忠轉過身,仰頭看著船塢上方站成一排的人。
舅舅雙手背在身後,面無表情地俯視著這條船,像個農民在看自家地裡長出來的莊稼——嘴上沒說什麼,眼角的皺紋卻比平時鬆了。
李去疾站在最邊上,正彎腰跟朱標說什麼,手指朝船上指了指,像是在解釋哪個零件可以改進。
李文忠的目光落在李去疾身上,停了好幾息。
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