子夜時分，急報傳來：灤河上游發現大量死魚，水質變色！
灤河水變的訊息引發恐慌。唐軍雖備有掘井，但數萬人馬用水豈是小事？更可怕的是，若水質真被投毒，下游百姓必將遭殃。
李世民親臨河岸，但見河水泛著詭異的幽藍色，死魚白肚朝天，散發著腐臭。
“不是投毒。”他掬起水細嗅，“是某種礦物染漬。”目光溯流向西，“上游可有礦場？”
嚮導戰戰兢兢回答：“有...有座廢銅礦，但已封閉多年。”
全軍即刻開赴礦區。果然，礦洞被人為炸開，礦渣傾入河中！更嚴重的是，礦洞內發現大量靺鞨巫術法器，顯然是他們故意汙染水源。
“速堵礦洞，投石灰淨水！”李世民下令，同時命軍醫查驗水質。
查驗結果令人稍安：水體雖被汙染，但毒性不大，主要起恐嚇作用。真正可怕的發現在後頭——礦洞深處竟藏著條秘道，直通灤州城下！
“好個聲東擊西！”李世民恍然大悟，“汙染水源是假，掩護挖掘地道是真！”
他立即挑選死士潛入地道。兩個時辰後，死士帶回驚人訊息：地道不止一條，而是四通八達的網路，其中一條竟通往...擂鼓臺下！
所有線索終於匯攏：靺鞨巫兵制造靈異事件，吸引唐軍注意；高麗工兵則暗中挖掘地道，欲裡應外合奪取灤州！
“既然如此，朕便送份大禮。”李世民眼中寒光乍現。
他密令李積率主力佯裝中毒，棄守灤河防線；同時暗中在擂鼓臺周邊埋設火油硫磺。又讓宇文拓帶人改造地下管網，將幾條關鍵通道引入死衚衕。
第三日月夜，高麗軍果然大舉渡河！見唐軍“潰散”，泉蓋蘇文親率精銳直撲擂鼓臺——他要在臺上親眼見證唐軍覆滅！
當高麗帥旗插上擂鼓臺時，臺下突然爆起沖天火光！埋設的火藥被引爆，整個臺基劇烈震動！
“歡迎泉將軍赴宴。”李世民的聲音透過改造過的地道擴音系統傳出，如在耳邊，“聽說將軍想重演水淹七軍？朕且助你一臂之力！”
灤河閘門突然洞開，積蓄已久的河水奔騰而下！但水流並未衝向唐營，反而順著改道的溝渠直灌地下網路！高麗工兵猝不及防，盡成甕中之鱉！
泉蓋蘇文驚怒交加，欲退下擂鼓臺，卻發現來路已被唐軍截斷！更要命的是，臺周地面開始大面積塌陷——前隋遺留的機關被水流激活了！
“保護將軍！”高麗親衛拼死護主。混戰中，那面隋軍殘旗突然倒下，旗杆裂開，滾出個銅匣。
泉蓋蘇文劈開銅匣，內有一絹信：“後世開此匣者：若為華夏子孫，當退兵息戰；若為外虜，地火焚身。”
他嗤笑欲擲，腳下突然地動山搖！真正的殺招此刻才發動——宇文愷埋設的地火雷石終於被引爆！
烈焰吞沒了高麗帥旗。泉蓋蘇文在親衛掩護下狼狽逃竄，留下數千精銳葬身火海。
與此同時，灤州城下的決戰也見分曉。潛入城的高麗奇兵被引入甕城，遭唐軍鐵騎衝鋒踐踏。靺鞨巫師欲施法作亂，卻被當地百姓指認——原來他們早因盜掘祖墳被鄉人痛恨！
日出時分，唐軍鐵騎衝過灤河浮橋，兵鋒直指灤州城方向。沿途百姓簞食壺漿，爭睹王師風采。
李世民卻重返擂鼓臺。臺基已被炸燬大半，露出下面層疊的屍骨——有隋軍，有高麗軍，更多的是無名百姓。
他下令將所有屍骨妥善安葬，立碑曰：“天下兵燹，蒼生何辜。”又親自在臺址植槐一株，取“懷柔遠人”之意。
忽有軍士來報：在清理戰場時發現個地道密室，內藏大量卷宗。
李世民急往檢視。
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