日頭偏西時，已墾出大片土地。李世民又命人取來從高麗軍繳獲的種籽，當眾試種——若有毒，先毒死朕的禾苗！
終於有膽大的老農顫巍巍走來，抓起種籽細看，突然跪地大哭：“真是好種籽！高麗人給我們的都是炒熟的死種啊！”
一石激起千層浪。百姓紛紛湧來，訴說著高麗人的暴政：苛捐雜稅、強徵壯丁、甚至搶奪孩童煉丹的恐怖傳聞...
李世民立即命人徹查“煉丹”一事，果然在城主府地下室發現大量童屍和煉丹器具。他當場下令處決涉案高麗官員，並親自主持公祭。
火光映著百姓淚痕斑斑的臉，仇恨在悄悄轉化。
然而總有人暗中破壞。次日，剛領到糧種的幾戶人家倉庫莫名起火；修繕城牆的民工突然中毒；甚至傳出“唐軍水源投毒”的謠言。
“定有細作潛伏！”程咬金暴躁地要全城搜捕。
“搜捕只會驚擾百姓。”李世民卻另闢蹊徑，“他不是要亂嗎？朕便讓他亂個夠。”
他故意散佈假訊息：稱軍中疫病流行，需大量藥材；又佯裝主力移防，留下薄弱守備。
當夜，一夥人果然潛入軍營藥帳。正當他們潑灑火油時，四周突然火把通明！
細作頭目見狀咬毒自盡，其餘人被擒。審訊得知，竟是泉蓋蘇文培養的“死間”，專事挑撥民心。
李世民卻下令釋放從犯：“回去告訴你們主帥，朕在習家套等他堂堂正正一戰。”
眾人不解：“陛下為何縱虎歸山？”
“這些不過是小卒。”李世民冷笑，“真正的大魚，很快會自己浮出來。”
他料得沒錯。三日後，一個“商人”車隊要求入城，稱有要事面聖。例行檢查時，在其貨物中發現暗格，藏有龍袍玉璽！
“陛下！此人慾行誣陷！”侍衛驚呼。
那商人卻大笑：“晚了！訊息早已傳出：唐皇私制龍袍，欲在遼東自立！”
好個毒計！若百姓信了，必以為唐軍真有不臣之心。李世民卻不慌不忙，突然用高麗語問：“金將軍別來無恙？”
商人一愣，脫口而出：“你怎知...”旋即醒悟失言。
“泉蓋蘇文麾下最愛用這等伎倆的，唯有金勝允將軍。”李世民微笑，“三年前長安朝貢時，朕見過你。”
偽裝剝去，竟是高麗名將金勝允本人！全場譁然。
金勝允傲然道：“既被識破，要殺要剮悉聽尊便！”
“殺你易如反掌。”李世民淡淡道，“但朕要你親眼看看，什麼是真正的民心。”
他命人押著金勝允巡城。但見街道兩旁，百姓正在唐軍幫助下重建家園；學堂裡傳出孩童讀書聲；醫館前百姓排隊領藥...
最後來到公審場——昔日高麗統治時處決犯人的地方。如今臺上受審的是欺壓百姓的高麗酷吏，臺下群情激憤。
“不可能！”金勝允難以置信，“這些賤民半月前還...”
“還任你們奴役？”李世民介面，“民心如鏡，照見的是誰真正對他們好。”他忽然提高聲音，“今日朕在此立誓：凡遼東漢民，皆朕赤子！有朕一日，絕不容人踐踏！”
百姓歡呼雷動，“萬歲”聲震天價響。金勝允面如死灰，突然奪過衛兵佩刀自刎。血濺三尺，染紅新鋪的青石板。
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