劉超緩緩睜開一直眯著的眼睛，那雙眼睛裡沒有絲毫睡意，只有一種近乎虛無的平靜。他看了看周挺手中那根韌性極佳的白蠟杆長棍，又摸了摸自己腰間那根烏沉沉的、不過小臂長短的棍子，點了點頭。
“可。”他只說了一個字。
兩人沒有劃圈，只是相對而立。
周挺長棍一振，挽了個棍花，棍尖遙指劉超，氣勢沉凝。而劉超，只是隨意地將那根短棍握在手中，斜指地面，全身鬆鬆垮垮，彷彿到處都是破綻。
周挺不敢大意，低喝一聲，長棍如毒龍出洞，帶著凌厲的風聲，直點劉超咽喉！棍未至，勁風已撲面！
就在棍尖即將及體的剎那，劉超動了！
他的動作快得只剩下一道模糊的影子！不是後退，而是迎著長棍，向前踏出了一小步！同時，他手中那根烏沉短棍如同擁有了生命般，自下而上，以一個詭異的角度撩起，不是格擋，而是精準無比地搭在了長棍前段三分之一的某一點上！
“啪！”
一聲輕響。
周挺只覺得手中長棍猛地一沉，一股奇異的旋轉力道從棍身傳來，他志在必得的一記直刺，竟然被這輕輕一搭一帶，徹底引偏了方向，棍尖擦著劉超的肩頭滑過，刺在了空處！
不等他變招，劉超手腕一抖，那根烏沉短棍如同附骨之疽，沿著長棍的棍身向上疾滑，直點周挺握棍的雙手！
周挺大驚，急忙撤步回棍，想要盪開短棍。然而劉超的短棍卻如同鬼魅，忽左忽右，忽上忽下，每一次都精準地點在長棍發力最薄弱、或者舊力已盡新力未生的節點上。
“啪！啪！啪！”清脆的碰撞聲連綿響起。
周挺感覺自己彷彿陷入了一張無形的粘稠大網，空有一身力氣和精妙棍法，卻完全施展不開。那根短短的烏沉棍，總能在他招式將發未發之際，提前截斷，或是引偏。他舞動長棍，虎虎生風，看似威猛，卻連劉超的衣角都碰不到，反而被那神出鬼沒的短棍逼得手忙腳亂，步步後退。
不過十來個回合，周挺已是滿頭大汗，氣喘吁吁。他感覺自己不是在和一個人對戰，而是在和一片無所不在的陰影搏鬥。
突然，劉超短棍再次點出，這一次，不是點向長棍，而是趁周挺回防不及，短棍如同靈蛇般穿過棍影，輕輕在他持棍的右手腕脈門上一點。
周挺整條右臂一麻，長棍幾乎脫手。
劉超並未追擊，短棍收回，依舊斜指地面，身形重新恢復了那副鬆鬆垮垮的樣子。
周挺握著發麻的手腕，看著對面氣息均勻、彷彿剛才只是隨意活動了一下的劉超，臉上再無半分自信，只剩下深深的挫敗與敬畏。他深吸一口氣，將長棍頓在地上，抱拳躬身，聲音乾澀：
“劉將軍棍法通神……卑職……心服口服！”
劉超微微頷首，再次眯上了眼睛，手指重新無意識地摩挲著那根烏沉短棍，彷彿剛才那場迅捷而壓倒性的勝利，與他毫無關係。
校場之上，寂靜無聲。
宋濤的鬼魅匕術，馬在嶺的絕對力量，劉超的神奇棍技……這三位新任將領，已然用無可辯駁的實力，在右虞侯軍千餘悍卒心中，投下了三塊沉重無比的巨石，激起了滔天巨浪。所有人的目光，不由自主地，帶著更加複雜難言的情緒，投向了剩下的兩人——雙手始終攏在袖中、站姿如松的孫久山，以及面色溫和、眼神卻透著睿智的陳久。
挑戰，似乎才剛剛進入高潮。而這右虞侯軍的天空，已然風雲變色。
校場之上，空氣彷彿被宋濤的鬼魅、馬在嶺的霸烈、劉超的精準層層擠壓，變得粘稠而沉重。千餘士卒胸膛裡那股不服的戾氣，被這三場乾脆利落到近乎殘酷的比試，硬生生捶打、鍛壓，漸漸變了形狀，化作一種更復雜的情緒——敬畏，混雜著殘餘的不甘，以及一絲被徹底點燃、想要窺探最後兩人深淺的執拗。
目光，沉甸甸地，如同匯聚的溪流，最終都流淌向那依舊靜立原處的兩人——孫久山與陳久。
孫久山雙手依舊攏在袖中，身姿挺拔如崖畔孤松，任憑場中風雲激盪，他自巋然不動，臉上是經年風霜雕刻出的平靜，看不出絲毫波瀾。而陳久，面色溫和，眼神清亮，彷彿眼前這一切激烈的對抗，都只是他眼中推演的棋局，帶著一種洞察世事的瞭然。
短暫的沉寂被打破。一名身形並不算高大，但步履異常輕靈，眼神銳利如隼計程車卒走了出來。他叫侯通，軍中斥候出身，尤擅貼身短打和小巧擒拿，身法迅捷，出手刁鑽。他沒有看別人，目光直直落在孫久山身上。
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