守軍顯然有備而來，而且對地道環境更為熟悉。他們利用塌陷形成的複雜地形，不斷從側面和上方發起攻擊。唐軍掘子兵多為工兵，搏殺並非所長，加之猝不及防，漸漸落入下風。
“校尉！不行了！洞口要塌了！快退！”一名渾身是血的隊長拉住陳驍，指著不斷掉落泥土和碎石的頂部喊道。
陳驍看著前方仍在苦戰的幾名部下，又看了看搖搖欲墜的地道，知道事不可為，只得咬牙下令：“撤！快撤！”
倖存下來的唐軍連滾爬爬地向後退卻，高句麗士兵也沒有深追，只是在後面發出得意的呼嘯聲。這條付出了數十人生命和數日心血的地道，就這樣被守軍識破並破壞。
陳驍狼狽地退出地道入口，望著外面清冷的月光，重重一拳砸在旁邊的土壘上。首次穴攻受挫，預示著攻打遼東城之路，必將佈滿更多的荊棘與陷阱。
地道戰的失敗，給唐軍上下敲響了警鐘。高句麗守軍並非被動挨打之輩，他們擁有豐富的守城經驗和應對各種攻城手段的方法。
然而，禍不單行。就在唐軍調整策略，繼續以土山和炮車施加壓力，並準備新的攻城方案時，來自外線的警報接踵而至。
“報——大將軍！契苾何力將軍遣使來報，高句麗一支約五千人的騎兵，自北面山區迂迴，試圖襲擊我軍糧道，已被突厥騎擊退，斬首數百！”
“報——陛下！阿史那社爾將軍發現東南方向有敵軍大規模集結跡象，疑是高句麗來自烏骨城、白巖城的援軍先頭部隊，兵力不下萬人！”
壞訊息一個接著一個。
雖然契苾何力和阿史那社爾率領的突厥僕從軍驍勇善戰，成功擊退了敵軍的初步試探性進攻，守住了唐軍的外圍防線，但高句麗援軍的出現，無疑給圍攻遼東城的唐軍帶來了巨大的心理壓力和現實威脅。
唐軍的後勤補給線漫長，一旦被截斷，後果不堪設想。而若讓高句麗援軍與城內守軍形成內外夾擊之勢，唐軍將陷入極其危險的境地。
營中的氣氛變得更加緊張。李世民連夜召集眾將議事。
“陛下，攻城不下，外援將至，我軍頓兵堅城之下，乃兵家大忌。不若暫緩攻城，先集中兵力，擊破來援之敵？”有將領建議道。
李積卻持不同意見：“陛下，我軍圍城之勢已成，土山炮車已佔優勢，若此時分兵他去，城內守軍必乘機出擊，則前功盡棄。且援敵新至，士氣正盛，急切間難以速勝。臣以為，當進一步加強外圍警戒，深溝高壘，阻敵援軍於外圍。同時，對遼東城施加更大壓力，爭取在其援軍形成合力前，破其一點！”
李世民沉吟片刻，目光掃過帳下眾將焦急或堅定的面孔，最終做出了決斷：“李積之言是也！遼東城已如甕中之鱉，豈能因門外有犬吠而棄之？傳令契苾何力、阿史那社爾，不惜代價，務必將來援之敵阻滯於五十里外！告訴攻城各部，加緊攻勢！朕，要在這遼東城下，與那淵蓋蘇文，見個真章！”
皇帝的決心穩定了軍心。
唐軍進一步加強了營寨的防禦，特別是面向外線的方向，壕溝挖得更深，柵欄立得更密，並設定了大量的鹿角、鐵蒺藜。契苾何力與阿史那社爾得到嚴令後，也主動出擊，利用騎兵的機動性，不斷襲擾、遲滯高句麗援軍的集結和前進速度。
然而，高句麗的援軍也並非只有一路。幾日後的一個傍晚，一支約三千人的高句麗精騎，利用複雜地形的掩護，竟然突破了唐軍外圍遊騎的封鎖，如同幽靈般突然出現在唐軍主營的東北側！
此時，正值軍中晚炊時分，部分士卒剛剛卸甲休息。高句麗騎兵發出尖銳的呼哨，張弓搭箭，向著唐軍營寨潑灑出一片箭雨，同時試圖縱火焚燒營帳和輜重。
“敵襲！東北方向敵襲！”
警鐘長鳴！唐營瞬間沸騰。
正在營中巡視的李積臨危不亂，立刻調集中軍精銳騎兵上前攔截，同時命令各營嚴守寨門，不得妄動，以防是調虎離山之計。
校尉陳驍此刻正在營中用餐，聞警立刻抓起橫刀和盾牌，衝向自己的部隊所在位置。他看到營寨外圍，唐軍騎兵已經與高句麗騎兵絞殺在一起。箭矢往來飛梭，馬刀碰撞鏗鏘，人喊馬嘶，場面一度十分混亂。
這場突襲雖然規模不大，持續時間也不長，在唐軍迅速反應下被擊退，高句麗騎兵丟下百餘具屍體遁走，但它像一個危險的訊號，清晰地告訴每一位唐軍將士：他們並非絕對安全，敵人的獠牙，隨時可能從意想不到的方向刺來。
站在營柵旁，陳驍望著遠處高句麗騎兵消失的暮色，又回頭看了看遠處在炮石轟擊下依然巍峨矗立的遼東城陰影，深深吸了一口帶著硝煙和血腥味的空氣。
戰雲，在這座雄城之下，愈發濃重，壓得人幾乎喘不過氣。他知道，更艱苦、更殘酷的戰鬥，還在後面。
“兄弟，你說咱們隊長？！……”
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