“陛下，”吳戰的聲音依舊平靜，卻帶著一絲不確定的思索，“臣前幾日胡亂閒逛，曾注意到……那段牆基的石縫間，似乎……格外潮溼，甚至有些地方，有細微的滲水。當時只道是山泉或雨水，未曾在意。如今想來，那段峭壁之上，林木似乎也比他處更為茂盛一些……”
他的話語很輕，甚至帶著猶豫，彷彿只是一個微不足道的觀察。但聽在正苦思破城之策的李世民耳中，卻不啻於一道驚雷！
潮溼？滲水？依傍峭壁？林木茂盛？
這些看似毫不相干的細節，瞬間在李世民的腦海中，與另一個幾乎被遺忘的攻城戰術聯絡了起來——水攻。或者說，是利用水文地質條件，破壞城牆穩定性的戰術。
難道……這看似銅牆鐵壁的安市城，其根基並非完全無懈可擊？難道在那堅固的石壁之下，隱藏著不為人知的薄弱之處？
李世民猛地抬起頭，眼中驟然爆發出銳利的光芒，他死死盯著吳戰手指的那處河床遺蹟，彷彿要透過沙盤，看穿安市城地底的秘密！
“來人！”皇帝的聲音帶著一種壓抑不住的激動，“立刻傳閻立德、宇文拙，還有軍中熟知此地水文地理者，速來見朕！”
微光，終於穿透了厚重的困局陰雲，雖然依舊微弱，卻指明瞭一個可能的方向。
李世民那聲帶著激動與急切的傳喚，如同在沉悶的中軍大帳內投入了一塊巨石，瞬間激起了千層浪。
將作大匠閻立德、專精火器與奇巧的宇文拙，以及幾名被緊急召來的、對遼東地理水文有所瞭解的老向導和工兵營資深隊正，匆匆趕至。當他們聽到皇帝轉述的、源自吳戰的細微觀察時，初時皆是一愣，隨即神色都變得凝重起來。
“潮溼？滲水？”閻立德快步走到沙盤前，俯身仔細檢視吳戰所指的那段依傍峭壁的城牆區域，手指在那條幹涸的河床遺蹟上反覆摩挲，“陛下，若此觀察屬實，意義重大！城牆堅固，最懼者，非炮石，乃地基不穩！若有地下水脈長期侵蝕，再堅固的牆基也可能被掏空，形成暗穴或導致牆體沉降開裂！”
宇文拙眼中也閃爍著異樣的光芒，他補充道：“尤其是這種依山而建的城牆，山體內部水文複雜，看似堅固的岩層之下，未必沒有潛流或含水層。若真能找到其薄弱之處，未必需要引大水漫灌，或許……只需定向的破壞，就能起到意想不到的效果！”
李世民目光灼灼：“也就是說，吳戰所見，可能並非偶然？那段城牆之下，或許真有名堂？”
“極有可能！”閻立德肯定道，“陛下，當立即遣派得力人手，秘密前往該處進行詳細勘察！需精通地質、善於勘探的工兵，且要膽大心細，絕不能打草驚蛇！”
所有人的目光，不約而同地，再次落在了靜靜站在一旁、彷彿事不關己的吳戰身上。是他最先發現了這可能的線索，而且他自身對土石有著天然的熟悉，更兼有昨日救駕所展現出的膽魄和機變。
李世民看向吳戰，沉聲道：“吳戰，你所言若真，便是立下大功。如今，朕欲派你帶隊，秘密探查那段城牆根底，你可能勝任？”
吳戰抬起頭，臉上依舊沒什麼表情，只是平靜地回應：“臣遵命。只是……需要幾個幫手，要信得過的，手腳麻利，嘴巴嚴實，最好也是老工兵，懂些地脈水線的門道。”
吳戰並沒有提及自己的右虞侯軍，一旦調遣，五位兄弟必然跟隨，可手下的那些人現在正是需要宋濤他們的時候 ，一亂手腳可就得不償失了。
“準！”李世民毫不猶豫，“閻卿，宇文卿，你二人協同，即刻從工兵營中挑選可靠人手，歸吳戰調遣！所需器械，一應滿足！記住，此事絕密，若有洩露，軍法從事！”
“臣等領旨！”閻立德和宇文拙躬身應道。
一場圍繞安市城地基秘密的偵察行動，在最高層的直接指揮下，迅速而隱秘地展開了。吳戰轉眼間便被推到了可能影響整個戰局的關鍵位置上。
當夜，月黑風高，正是潛行的好時機。
吳戰帶著閻立德和宇文拙精心挑選出來的五名老工兵，這些人都是軍中的技術骨幹，經驗豐富，口風緊，而且對吳戰這位“救駕英雄”兼新晉上司並無太多牴觸，反而帶著幾分好奇與信服。
他們褪去了顯眼的軍服，換上了與山石顏色相近的深色粗布衣服，臉上塗抹了泥灰。攜帶的並非刀劍，而是短柄鶴嘴鋤、小巧鐵鍬、撬棍、皮尺、羅盤、以及一些用於測試土壤溼度和岩層硬度的簡易工具，還有幾盤堅韌的繩索。宇文拙甚至還給他們配備了幾枚小型的、用於在狹窄空間內照明的“螢火罐”。
一行人如同幽靈般，悄無聲息地離開了唐軍大營，藉著夜色和地形的掩護，向著安市城西側那段陡峭的崖壁摸去。白日的戰場此刻死寂一片，只有遠處城頭零星的火把和巡邏兵的身影，以及風中帶來的若有若無的血腥氣，提醒著這裡白日曾發生過的慘烈。
越靠近城牆，危險越大。
雖然唐軍控制了城下大部分割槽域，但守軍的冷箭和巡邏隊依舊構成威脅。吳戰顯得異常冷靜，他彷彿對這片土地有著天生的直覺，總能找到最隱蔽的路徑，避開可能存在的哨位和陷阱。他時而伏地聆聽，時而觀察地面痕跡和植被長勢，動作輕盈利落，讓跟隨他的老工兵們都暗自點頭。
終於，他們抵達了那條幹涸的河床邊緣，隱藏在幾塊巨大的、似乎是昔日山洪衝下的岩石後面。目標城牆段就在前方不遠，高聳的牆體在黑暗中如同巨獸的脊背，壓迫感十足。
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