1996年2月3日，星期六，溫陵城。
陳野在村口蹲守了好幾天訊息，終於逮住一位要去市裡辦事的宗親大伯。跟家裡報備後，他一大早就等在村口，搭上了那輛晃晃悠悠、充滿年代感的長途客車。顛簸了一個多小時，九點多才抵達溫陵城的長途汽車站。還好這裡是終點站，離葉萱外婆家所在的天后路不算太遠。宗親大伯不放心這小豆丁，硬是把他送到了天后路附近，才匆匆去辦自己的事。
陳野熟門熟路地拍響了那座熟悉宅院的大門。開門的阿姨一見是他，臉上立刻堆起笑容：“小野來啦？萱萱和可依在後院呢，你自己過去吧。” 陳野道了聲謝，輕手輕腳地穿過庭院，果然聽到後院傳來琅琅的讀書聲，是伍奶奶在督促葉萱和林可依讀《詩經》。
“……關關雎鳩，在河之洲……”
陳野縮了縮脖子，悄悄躲在月亮門後，他可不想被伍奶奶抓壯丁一起念這些“之乎者也”。等那清亮又帶著點稚氣的童音告一段落，他才裝作剛到的樣子，笑嘻嘻地蹦躂過去。
“小野哥哥！”葉萱眼睛一亮，丟下書就跑了過來。林可依也甜甜地叫了聲“小野哥”。
伍奶奶今天氣色不錯，看著窗外難得的好陽光，提議道：“今天日頭暖和，奶奶帶你們去附近公園走走，活動活動筋骨。”
小葉萱和林可依一聽能出門，當然是歡呼雀躍。
天后路附近的公園不大，卻頗有人氣。冬日暖陽下，不少老人聚在一起曬太陽、聊天。最熱鬧的當屬一處涼亭，裡三層外三層圍了不少人，隱隱傳來棋子落盤的脆響。
“伍姊，早啊！”有認識伍奶奶的老人笑著打招呼。
“早，老李頭，這邊看什麼呢這麼熱鬧？”伍奶奶笑著回應。
“嘿，老張頭正跟個小後生下棋呢，那小子有點道行！”
葉萱和林可依被這陣仗吸引，好奇地擠了進去。陳野撇撇嘴，心想無非是幾個臭棋簍子老大爺在楚河漢界上廝殺，有啥好看的？可等他跟著擠到前排一看，還真有點新鮮——一個看起來初中生模樣的少年，正一臉專注地與一位鬚髮皆白、頗有氣度的老者對弈。旁邊人低聲議論，說那老者是附近有名的“天后路棋王”。
還別說，這初中生有兩把刷子。陳野掃了一眼棋盤，老棋王就剩個光桿司令、一車、一馬、倆小卒，可憐巴巴。那初中生則車馬炮俱全，還多一匹馬，這配置，妥妥的“富裕仗”啊。
“將！” 果然，果然，沒走幾步，初中生一招“馬後炮”配合車將軍，乾淨利落地鎖定了勝局，直接把老棋王將死了。
“哇，後生仔下的不錯啊”周圍老頭響起稀稀拉拉的掌聲，更多的是驚訝，小葉萱和林可依雖然看不懂“馬後炮”的精妙，但看到一個小孩贏了老爺爺，立刻化身氣氛組，跟著拍手歡呼起來：“贏了贏了。好厲害。”
那初中生贏了棋，本來挺得意，被兩個漂亮小妹妹一誇，更是有些飄飄然，尾巴直接翹上了天，他站起身來，下巴微揚，對著圍觀人群尤其是葉萱和林可依這兩個可愛的小姑娘炫耀道：“這算什麼，我可是拿過市裡和區裡少年組比賽名次的，下棋嘛，講究天賦，這就是小意思啦。” 語氣裡的傲氣藏都藏不住。旁邊一位應該是他爺爺的老人，沒好氣地輕拍了他後腦勺一下：“臭小子，贏了就贏了，顯擺什麼！”
小葉萱那是什麼脾氣？傲嬌小祖宗一個，本來還覺得他挺厲害，一聽這話，還有這傢伙嘚瑟欠扁的樣子，頓時小嘴一撇，覺得自家小野哥哥那才是真·低調奢華有內涵，她立刻把期待的小眼神投向陳野，大眼睛撲閃撲閃，無聲勝有聲：小野哥哥~上！給他點顏色看看，讓他知道花兒為什麼這樣紅。
旁邊的林可依也是個看熱鬧不嫌事大的，立刻起鬨：“小野哥哥，教訓他，教訓這個小破孩。”
陳野：“……” 他無語望天。不是吧？這麼多老棋簍子在呢，輪得到我這個小豆丁上場？他下意識看向伍奶奶，不是說來公園散步走走曬太陽嗎，卻發現老人家只是笑眯眯地看著熱鬧，絲毫沒有“活動筋骨”的想法。一副“我就看看不說話”的吃瓜群眾模樣。
那初中生正享受著崇拜目光，忽然發現剛才還為他歡呼的兩個小妹妹不崇拜自己，反而慫恿一個看著最多一年級的小屁孩來挑戰自己，這簡直是侮辱，他心頭火起，存心要給這小不點一個“終身難忘”的教訓，直接衝著陳野揚了揚下巴：“喂，小不點，你也懂棋？敢不敢來一盤？輸了可別哭鼻子！”
嘿！，我這暴脾氣！，陳野給氣樂了。為了不在兩個小迷妹面前丟份兒，更為了給這個不知天高地厚的瓜娃子上一課，陳野二話不說，一步上前，穩穩當當地坐在了老棋王剛剛讓出的石凳上：“來就來，誰怕誰，輸了的人學狗叫繞公園三圈！”
“擺棋！”陳野小手一揮，氣勢十足。
前世幾十年的棋齡可不是白給的。在那個娛樂匱乏的年代，象棋是陳野童年和少年時期的重要消遣，對付一個初中小屁孩？陳野表示毫無壓力。他的棋風穩健中帶著殺伐，佈局老道，計算精準。那初中生雖然有點天賦，但在陳野這個“老妖怪”面前，簡直像剛學會走路的娃娃。
第一盤，陳野棄馬十三招，聲東擊西，不到十五步就直搗黃龍，將對方將死。
第二盤，陳野步步為營，溫水煮青蛙，硬是把對方的主力一點點蠶食殆盡。
第三盤、第四盤……
第五盤……
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