第三百一十五章：毒瘴遺珠
黑暗吞噬了楚暮的身影，也吞噬了身後的怒吼與慘叫。他像一頭被逼到絕境的困獸，憑著求生的本能，在崎嶇溼滑、枝椏橫生的密林深處跌跌撞撞地前行。每一次呼吸都扯動著肋下新增的傷口，右腿的劇痛已變得麻木，取而代之的是失血和毒力侵蝕帶來的陣陣暈眩與寒冷。
但他不敢停下。
身後那恐怖的毒力波動如同無形的潮水，雖然隨著距離拉遠而迅速減弱，卻依舊如同附骨之蛆，帶來一種被“注視”的、冰冷的危機感。他必須跑得更遠，藏得更深。
不知跑了多久，直到肺部火辣辣地刺痛，眼前陣陣發黑，雙腿如同灌鉛般再也抬不起來，楚暮才踉蹌著撲倒在一片格外茂密、纏繞著厚實藤蔓的灌木叢後。身體砸在鬆軟的腐殖層上，濺起細微的塵埃和腐朽的氣息。
他側耳傾聽。除了自己粗重如風箱的喘息和心臟狂跳的擂鼓聲，遠處只有夜風穿過林梢的低嘯，以及更遠處隱約的、不知名夜鳥的啼鳴。那首領似乎沒有追來，或許是忌憚那片突然爆發的毒力區域，或許是在處理傷員。
暫時安全了。
緊繃的神經驟然鬆懈，隨之而來的是排山倒海般的劇痛、疲憊和虛弱。楚暮躺在冰冷的腐殖層上，連動一動手指的力氣都沒有。傷口處的血液已經半凝固，與破爛的衣物和泥土混在一起，黏膩冰冷。身體內部更像是被掏空了，靈力徹底枯竭，經脈因強行催動和毒力侵蝕而陣陣抽搐。
更糟糕的是，方才近距離被那精粹古老的毒力波動掃過，體內原本沉寂的“千機纏”殘毒，如同被投入火星的乾柴，開始不受控制地翻騰、活躍起來，與那外來毒力殘留產生著微弱的共鳴與侵蝕，帶來一種從骨髓深處透出的陰寒與刺痛。
而靈魂深處那道“墟蜃”烙印，也因他劇烈的精神波動和瀕死體驗，變得異常清晰，如同懸在頭頂的冰冷利劍，無聲地提醒著他所剩無多的“時間”。
絕境，似乎並未遠離，只是換了一種形式。
楚暮閉上眼，任由冰冷和黑暗包裹自己。他需要休息，哪怕只是片刻，來積攢一點點再次站起來的力量。
然而，就在他意識即將沉入黑暗的前一刻，懷中忽然傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的震動與溫熱感。
不是心跳。是……那個羅盤？
楚暮掙扎著抬起還能活動的左手，艱難地探入懷中，摸到了那個冰涼的、刻滿星圖文符的羅盤。
羅盤在他掌心中微微顫動著，中央那根並非指向南北的細針，正以一種極快的頻率左右擺動，指標尖端，竟然散發出一絲極其黯淡、卻純淨的乳白色微光！而這微光指引的方向，並非他逃離的來路，也不是他靈魂感應中東北方的“鎮匙”方位，而是……他此刻藏身的灌木叢斜後方，大約十餘丈外，一處被巨大樹根盤繞、藤蔓垂掛的陰暗角落！
同時，隨著羅盤的微光指引，楚暮體內那翻騰的“千機纏”殘毒，似乎也受到了某種吸引，變得更加活躍，甚至隱隱產生了一種……渴望與指向性的共鳴！
那是什麼？難道這羅盤不僅能追蹤“特殊”氣息，還能在這種狀態下，探測到附近同源的、或者被它標記過的毒力源頭？
楚暮心中疑竇叢生。他強撐著支起上半身，藉著極其黯淡的月光（大部分被濃密樹冠遮擋），朝羅盤指引的方向望去。
那裡看起來只是一片尋常的林地，幾棵古樹盤根錯節，地面堆積著厚厚的落葉，垂掛的藤蔓如同簾幕。但仔細觀察，似乎在那最粗壯的一棵古樹根部，藤蔓遮掩下，有一個**極其不起眼的、僅容一人側身透過的、黑黢黢的洞口，像是野獸的巢穴，又像是天然的石隙。
羅盤的顫動和微光，正牢牢鎖定著那個洞口。
去，還是不去？
以他現在的狀態，任何未知的探索都可能是致命的。但他同樣清楚，在這陌生而危險的山林裡，任何異常的、被這種神秘羅盤標記的東西，都可能隱藏著機遇，或是……更深的陷阱。尤其是這東西還與他體內的殘毒產生了共鳴。
更重要的是，那突然爆發的、重創了追兵的古老毒力，顯然與“老二”身上的某物有關。而這羅盤此刻的異動，是否意味著……哪裡有類似的、或者與之相關的東西？
猶豫只在剎那。楚暮的眼神重新變得銳利。他已經一無所有，瀕臨絕境。任何一絲可能增強實力、獲取資訊、或者找到出路的機會，哪怕再危險，也值得一搏。
他深吸一口氣，將羅盤小心地塞回懷中（微光被衣物遮擋），然後，用古劍（不知何時又被他下意識緊緊抓在手中）撐地，忍著全身劇痛，一點一點，朝著那個藤蔓遮掩的洞口挪去。
短短十餘丈距離，他用了將近一盞茶的時間。每挪動一步，都像是在刀尖上行走。汗水混著血水，浸透了後背。
終於，他來到了洞口前。撥開垂掛的、溼冷的藤蔓，一股更加濃郁的、混合著泥土腥氣、植物腐爛味道以及……一絲極其淡薄的、甜膩中帶著鐵鏽味的奇異氣息，撲面而來。
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