“直到今日，那藤屋中的女子，一語道破‘千絲引’之名……”林晚苦澀地笑了笑，“我才知道，三年前霧谷那一戰，對方的目標或許根本不只是藥材。那一掌，才是真正的殺招。三年為期，千絲纏脈，無聲無息取人性命……好毒的心思，好狠的手段！”
沈醉聽得心中寒意森森。這不是尋常的江湖仇殺或劫掠，目標明確，手段陰毒，佈局深遠。林家是中原有名的鏢局，對方敢下此毒手，且用的是西南秘傳的“千絲引”，背景絕不簡單。
“那批藥材，究竟有什麼特別？”沈醉沉聲問。
林晚搖頭：“具體的我也不完全清楚。父親對此諱莫如深，只說涉及宮廷隱秘，不可多問。我只記得，其中有一個玉盒，封得極其嚴密，父親從不離身，連睡覺都枕在頭下。黑衣人的首要目標，似乎就是那個玉盒。”
宮廷隱秘？西南秘毒？千絲引？
沈醉隱約覺得，林晚所中的“千絲引”，與自己身世玉佩背後的謎團，或許並非全無關聯。西南之地，就像一個巨大的、隱藏在迷霧中的旋渦，吸引著、也吞噬著所有與之相關的人和事。
“暖玉髓……”沈醉緩緩道，“那女子指明此物，或許並非隨口一說。她知道你中的是‘千絲引’，也知道解法。即便暖玉髓難尋，但至少給了方向。西南之地，巫蠱毒術盛行，或許真有知道如何緩解或暫時壓制此毒的高人。等我們傷勢稍好，便往南深入，一邊打聽暖玉髓的訊息，一邊尋找能人異士。”
林晚默默點頭，眼中重新燃起一絲微弱卻堅定的光芒。絕望無用，唯有向前。
兩人一時無言。洞內只剩下篝火的噼啪聲和外面漸漸停歇的雨聲。
沈醉忽然想起一事，從懷中摸出那個用布條層層包裹的銅匣。布條在河水和泥濘中早已汙穢不堪，但裡面的銅匣依舊冰涼沉重。他小心地解開布條，露出那古舊斑駁的匣身。
“這銅匣裡的皮卷，你還沒看過吧？”沈醉將銅匣放在兩人之間的地面上。
林晚搖搖頭。
沈醉開啟銅匣，取出那捲暗黃色的皮紙。皮紙的觸感粗糙而堅韌，帶著歲月沉澱的獨特氣息。他將其展開。
昏黃的火光下，那幅用暗紅色顏料勾勒的簡筆畫再次呈現。扭曲的樹林，對望的兩人，地上的銅匣，以及背景深處模糊的、與山體融為一體的建築輪廓。旁邊那兩行古篆小字——“歸墟之契，守望之責。雙珏合，古道開；血脈繼，宿怨清。”——在火光映照下，彷彿帶著某種沉甸甸的魔力。
林晚的目光被牢牢吸引，她仔細看著畫中的每一個細節，尤其是那個腰間懸佩同心珏的、較為清晰的人影。“這個人……是你師父？還是……你的先祖？或者，就是這陽珏曾經的主人？”
沈醉無法回答。他的目光落在那背景深處的建築輪廓上。那是什麼？廟宇？祭壇？還是……某種地宮或遺蹟的入口？會是“歸墟”嗎？那“古道”，又通向何處？
“這‘宿怨’……”林晚輕聲道，手指無意識地拂過那兩個字，彷彿能感受到其中蘊含的、跨越了漫長時光的恨意與執念，“恐怕才是所有事情的關鍵。我們……真的要被捲入這不知根源的‘宿怨’之中嗎？”
沈醉合上皮卷，將其重新放回銅匣。冰冷的銅匣蓋扣上，發出一聲輕響，彷彿關上了一段塵封的往事。
“不是我們要被捲入，”他看著跳動的火焰，聲音低沉而平靜，“而是我們身上，或許早就流淌著與這‘宿怨’相關的血脈，或者揹負著與之相連的命運。從師父給我玉佩，從你中‘千絲引’，或許更早……就已經在局中了。”
他抬起頭，看向洞口外那一片深沉的黑暗。
“既然如此，與其被動地等待命運降臨，不如主動去弄清楚它。至少，死也要死個明白。”
他的話語裡沒有豪情壯志，只有一種認清了現實後的、近乎冷酷的決絕。
林晚看著他被火光勾勒出的、稜角分明的側臉，心中那絲慌亂和迷茫，似乎也被這種決絕悄然撫平。
是啊，既然避無可避，那就直面它。
洞外，最後一滴雨水從葉片滑落，滴入泥土。
漫長的雨夜，似乎終於要過去了。
而屬於他們的、更加艱難和不可知的明天，即將隨著第一縷天光，悄然到來。
