書房重歸寂靜。裴硯站在窗前，望著遠處沉沉宮宇，久久不動。片刻後，他低聲問：“貴妃那邊可有訊息？”
“回陛下，沈貴妃安然無恙，現居椒房正殿，已加派雙倍守衛。”
他閉了閉眼，終是輕嘆一聲：“她總是……被人盯上的那個。”
早朝之上，群臣肅立。
裴昭位列文班之側，面色如常。待裴硯宣佈封鎖鳳儀宮、徹查謀逆一事後，他越眾而出，拱手進言。
“陛下息怒。皇后雖有過錯，終究是母儀天下之人，如今幽閉深宮，已是懲戒。若再牽連王府，恐傷兄弟之情，惹外人議論皇家薄情。”
裴硯冷冷看他：“你心疼她？”
“臣非為她求情，而是為大局計。”裴昭語氣懇切，“如今北境未平，前朝餘黨蠢動，若因內宮之事動搖宗室根基，恐給敵國可乘之機。不如暫且壓下此案，待查明真相後再作決斷。”
殿中一片默然。
就在此時，一名內侍快步上殿，呈上一封密報。裴硯開啟一看，臉色驟變。
“七王府昨夜遣人出城，攜帶密匣一隻，被巡防營截獲。匣中藏有與北狄往來的書信副本，提及‘宮中有變，可趁虛而入’八字。”
滿殿譁然。
裴昭臉色微變，卻仍強自鎮定：“必是有人栽贓！臣從未通敵！”
“有沒有通敵，查出來就知道。”裴硯將密報摔在地上，“從今日起，七王府閉門待查，任何人不得進出。你，也留在宮中，隨時聽傳。”
裴昭僵在原地，雙手緊握成拳。他沒料到皇后如此愚蠢，竟留下親筆信；更沒想到裴硯反應如此凌厲，毫不留情。
但他嘴角忽地揚起一絲極淡的弧度。
亂局已起。沈知微雖未死，可她越是安然無恙，就越顯得可疑——為何刺客偏偏繞過她？為何她能提前設伏？朝中已有風聲，說她是借刀殺人，借刺客之手除政敵。
他緩緩退回班列，目光掃過殿角陰影處一名低首內侍。那人袖口微動，似有紙條滑出。
計劃，仍在繼續。
椒房殿內，沈知微正倚窗翻閱一本舊籍。
窗外傳來腳步聲，她抬頭望去，是兩名陌生內侍，手持聖旨而來。
“奉陛下口諭，請貴妃移駕冷宮暫避，待調查結束再行回宮。”
她合上書頁，指尖停在紙面。
“為何？”
“刺客供詞中提及貴妃寢殿佈防異常，似早有準備。有人疑您……知情不報，甚至……縱容刺殺。”
她輕輕一笑：“所以，我現在成了嫌犯？”
內侍低頭不語。
她站起身，摘下發間白玉簪，放在案上。素裙未換，只披了件外袍。
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