那人臉色漲紅，張口欲辯，卻被旁邊同僚拉住。
就在此刻，殿外傳來急促腳步聲。
一名小吏疾步入內，雙手捧著一封火漆密報，跪呈御前。
裴硯接過，拆開只看了一眼，眼神驟冷。
“北境急奏。”他聲音低沉，“昨夜暴雨沖塌懷遠堤壩，三千流民無家可歸。地方上報，請求撥款修繕。”
他將奏報送至階前：“戶部尚書，可有銀兩？”
戶部尚書出列，額頭冒汗：“回陛下，國庫尚餘三十萬兩，然……近日軍費開支巨大，若再撥款，恐影響邊餉發放。”
“所以？”裴硯盯著他，“讓百姓淹死，也要保住你們的私倉？”
殿中一片死寂。
沈知微靜靜看著這群衣冠楚楚的大臣，忽然明白——他們不是不懂民生，而是不願動自己的利益。
她再次啟唇：“諸公總說‘祖制不可違’。可《大周律》第一條寫的是什麼？‘以民為本，安邦濟世’。今日我們爭的是誰該襲爵，可外面有人連屋都沒有。若連這點公道都不給，還談什麼禮法？”
她轉向裴硯，深深一禮：“陛下欲行新政，臣妾以為，不止是為了庶子，更是為了告訴天下人——這個朝廷，還看得見普通人。”
裴硯久久未語。
他緩緩起身，走下御階，站在她身旁。
“三日前，朕廢了一家。”他環視群臣，“今日，朕要立一個新例。”
他揚手，將那份黃帛擲於案上：“‘庶子襲爵制’暫定試行三年。期間凡有功臣之後，無論嫡庶，經吏部、兵部聯合考核，擇優襲爵，不限出身。”
“陛下！”數人齊聲驚呼。
“你們說這是亂制。”裴硯聲音陡然凌厲，“可朕看，真正亂天下的，是你們這群吃飽穿暖卻不肯鬆手的人！”
他目光如刀：“三日後，再議此令。屆時若有異議，拿出章程來——不是背幾句祖訓，而是告訴我，怎麼讓流民有屋住，讓將士的兒子有出路！拿不出來，就閉嘴。”
說罷，他轉身便走，玄色龍袍獵獵如風。
沈知微立於原地，未動。
她聽見身後傳來低語——
“妖妃蠱惑聖心……”
“沈家剛倒，又要扶庶孽上位？”
“這女人，遲早亂政！”
她不回頭，只輕輕撫過腹間。
那裡微微起伏，像是回應她的堅定。
她知道，這一胎生在這世上，不會再被人稱作“庶女”。
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