馬蹄聲在宮門前停下，沈知微翻身下馬，腳剛落地就感到一陣痠軟。她站穩片刻，抬手扶了扶鬢邊白玉簪。風沙還沾在衣領上，但她沒有拍去。
裴硯也下了馬，站在她身側。他看了她一眼，沒說話，只輕輕點頭。兩人並肩朝紫宸殿走去。
殿門大開，文武百官已在兩側立定。沿海富商代表跪在殿中，為首的老者額頭貼地，聲音發顫：“陛下，娘娘，海禁一開，百姓無路可走啊！”
沈知微走到御階之下，並未登臺。她站在那裡，目光掃過那些人。他們穿的是綢緞，袖口繡金線，指甲修剪得乾淨整齊。這樣的人，說什麼百姓活不下去？
她抬起手，對身後侍衛道：“抬上來。”
三口黑木箱被搬進大殿，重重落在青磚上。其中一個蓋子鬆動，露出半截泛黃的紙角。
老商人猛地抬頭，眼神一閃。
沈知微注意到了。她不動聲色，指尖悄然觸到耳側。
【心鏡系統啟動】
【目標：沿海富商首領】
【心聲讀取中……】
“完了……賬冊怎會還在？燒過的那份明明已經……”
三秒過去。她收回手，聲音不高：“你剛才想的是‘燒過的那份’？”
老商人渾身一抖，臉色瞬間發白。
沒人接話。滿殿安靜下來。
沈知微緩步上前，親手掀開第一隻箱子。裡面是成捆的賬冊，封皮上有墨字編號，還有火燎過的痕跡。她抽出一本，翻開一頁，念道：“正月十七，倭船靠岸，卸貨八十箱。抽成三成，銀兩交於東城柳記錢莊，經手人周通。”
她合上賬本，看向殿外：“傳證人。”
一名身穿粗布衣的男子被帶進來，雙手戴鐐。他是之前從倭船上救下的俘虜，已被審訊多日。
“你說你是押貨小吏？”沈知微問。
“是。”男人低頭，“每趟貨都記賬，一份留底，一份交主家。”
“那你認得這些字跡嗎？”
他接過賬本，只看了一眼就點頭：“這是我們的私印標記，錯不了。”
沈知微轉回身，盯著那群商人：“你們說海禁斷民生，可你們運的不是米糧鹽布，是火油、弩機、鐵甲。這些東西，不該出現在民間商船上。”
老商人突然抬頭：“娘娘！那是賊人冒用我商號名義，我們毫不知情！”
沈知微冷笑：“不知情？這賬冊裡每一筆進出，都有你們商會的暗碼。連交接地點都在你們名下的碼頭。你還敢說不知情？”
對方張嘴要辯，卻被她打斷：“你心裡現在想的是——‘只要咬死不認，最多罰些銀子’，對不對？”
全場譁然。
老商人像是被人掐住喉嚨，一句話也說不出。
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