最後一道香燃盡，天地大典完成。裴硯當眾宣佈大赦天下，減免三州賦稅，釋放輕罪囚犯。
百姓在宮外歡呼。
沈知微牽著皇長子的手走下祭臺。孩子一直沒哭，也沒鬆開那方玉璽禮器。
“怕嗎？”她問他。
他搖頭：“母后在，不怕。”
她摸了摸他的頭。
回到太極殿前廣場，裴硯站在臺階最高處，望著滿城燈火漸次點亮。
“你知道剛才那一針，為什麼能打偏箭？”他問。
“我練過。”她說，“每次出門，我都帶兩根針。一根防身，一根救人。”
“你總是準備得比別人多一步。”
“因為我輸不起。”
裴硯低頭看她，很久沒說話。
遠處傳來報更的鼓聲。新的一天開始了。
沈知微站在他身旁，目光落在宮牆之外。那裡有無數屋舍，萬家燈火，炊煙裊裊。
一名女官快步上前，在她耳邊低語幾句。
沈知微神色微變。
“王令儀昨夜發動，至今未產下皇子，太醫說胎位不正。”
裴硯聽見了，轉身：“你要去？”
她點頭：“她是妃，也是盟友。這個時候，我必須在。”
她轉身要走，裴硯突然拉住她的手腕。
“小心。”他說。
她應了一聲，抬腳離去。
東宮深處，乳母正抱著皇長子往寢殿走。孩子回頭望了一眼祭臺方向，把玉璽禮器抱得更緊了些。
刑部大獄裡，陳烈被關進最底層的牢房。鐵門落下時，他靠著牆坐了下來。
外面傳來腳步聲。
一個人影站在欄杆外，穿著黑衣，帽簷壓得很低。
陳烈抬頭：“你是誰？”
那人沒答話，只從懷裡掏出一塊令牌，貼在鐵欄上。
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