沈知微走出御書房，天色已暗。宮道兩側燈籠亮起，映著她的影子拉得很長。
她沒有回昭陽殿，而是去了藏書閣。翻出一本舊檔，是先帝年間某次土地清查的記錄。其中一頁提到：“江南豪強隱田逾三成，歲損賦稅百萬石。”後面跟著一行小字批註：“此事牽連甚廣，宜緩不宜急。”
她合上書，冷笑一聲。
緩？緩到百姓餓死，還是緩到朝廷財政枯竭？
她回到殿中，取出一封密報，是陳官最新傳回的訊息：張家正秘密聯絡幾位地方官員，打算趕在新政推行前，把一批隱田轉給遠親掛名，再以“贈予義莊”之名避查。
她將密報壓在硯臺下，坐了很久。
夜深了，宮人都睡了。她摘下發間白玉簪，輕輕擱在案上。
燭火跳了一下，照見她眼底的冷意。
第二天清晨，她進宮面聖。
裴硯正在用早膳。她站定後說：“我想去一趟江南。”
裴硯抬頭：“為何？”
“親眼看看那些沒地的百姓，是怎麼活的。”她說，“也看看那些有地的人，是怎麼瞞天過海的。”
裴硯放下筷子：“你想微服？”
“是。”
“何時動身？”
“三日後。”
裴硯沉默片刻，點頭：“帶上足夠的護衛。若有異動，立刻回報。”
“我知道。”
她退出御書房，迎面遇上張崇禮。對方正要進去遞摺子，見到她，連忙行禮。
她還了一禮，微笑道：“張大人辛苦。”
張崇禮低頭：“為國盡忠，不敢言苦。”
她看著他，想起那天聽到的心聲。
三千畝隱田，不是小數目。背後牽扯的，不只是一個家族，而是一整套盤根錯節的利益網。
她走過他身邊，腳步輕穩。
張崇禮不知道，他的命運已經在昨夜被改寫。
而他自己，還在想著如何拖延新政。
沈知微回到昭陽殿，換下朝服，穿上一件素色布裙。她把鳳印收進匣子，鎖好。
然後開啟一隻小箱，取出一套平民女子的衣裳，疊整齊放進包袱。
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