“比預計慢了一天。”她低聲說。
“是否調整部署？”侍衛問。
“不必。”她合上密報，“原令不變。十日備戰，一日不可減。傳令下去，所有船隻今夜完成檢修，明日演練接舷戰與火攻反制。若有臨陣退縮者，軍法從事。”
侍衛領命而去。
她站在船頭未動。風更大了，吹得她髮絲紛飛。一名老將猶豫片刻，上前道：“娘娘，此戰兇險，您身份尊貴，不宜親臨前線……”
“我不在，誰來督戰？”她打斷，“裴硯重傷未醒，朝中無主。這個時候，我不站出來，誰站？”
老將閉嘴，再不敢言。
她轉頭看向另一側碼頭。那裡停著一艘不起眼的小船，船身斑駁，像是商旅用的貨舟。但她注意到，船底漆色新舊交錯，顯然是臨時塗改過。
她眯眼看了幾息，招來侍衛：“去查那艘船。登記簿上有沒有它的名字？”
侍衛去了不久，回來稟報：“登記簿無名。船主自稱運鹽，但艙內空無一物。”
“抓人。”她下令，“帶上來審。”
不多時，兩名士兵押著一名男子上船。那人三十歲上下，穿著粗布衣，神情緊張。
“你是誰？”她問。
“小人……小人姓陳，做鹽生意的。”男子低頭。
“從哪來？”
“登州。”
“運什麼鹽？”
“海曬粗鹽，五百斤。”
“那你艙裡怎麼是空的？”
男子語塞。
她不再多問，啟動心鏡，鎖定此人。三秒倒計時結束，心聲入耳——“只要拖住她一個時辰，船隊就能繞過防線……”
她冷笑一聲：“你是赤尾流的人。”
男子臉色驟變，猛地掙扎，卻被士兵死死按住。
“押下去。”她揮手，“嚴加看管。其餘船隻，全部封鎖查驗。凡無登記、無貨單者，一律扣押。”
命令迅速傳開。碼頭頓時忙碌起來，士兵挨船搜查，氣氛驟緊。
她回到主艦，取出隨身玉匣，裡面是之前繳獲的血引針和木牌。她將木牌放在桌上，又拿出一枚新針，對比刻痕。果然，針尾凹槽處也有數字——“寅三”。
和之前俘虜身上搜出的一模一樣。
她盯著這兩個字，手指緩緩摩挲木牌邊緣。
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