天色未亮，乾清宮的燈火已熄。沈知微披衣起身，外頭傳來內侍輕聲通稟：“娘娘，貢院那邊已備好考場，只等您親臨。”
她應了一聲，指尖在袖中微微收緊。昨夜裴硯提及北境騎兵異動，她心中便明白，亂局不止於刀兵。若無新血注入朝堂，舊族盤根錯節，終將拖垮國運。
女子科舉，是破局第一步。
馬車駛出宮門時，天邊泛起青灰。貢院偏殿前，幾排低矮木案橫列，考生席地而坐，連屏風都未設。幾名寒門女子裹著粗布衣裳，低頭搓手取暖。主考官立於階上，神色淡漠。
沈知微走下馬車，目光掃過場地。
心鏡啟動。
腦中冰冷聲音響起：【讀取成功】
【主考官心聲：不過是皇帝為討皇后歡心演的一齣戲，誰當真誰傻】
她不動聲色，抬步上前：“今日殿試，按進士規制重布考場。鳳儀監即刻調禮器、設帷帳、置香爐，不得有誤。”
主考官一愣：“這……禮部並無此例。”
“本宮代陛下監考。”她直視對方，“你說有沒有例？”
那人閉嘴退開。
半個時辰後，正殿大門敞開。紅毯鋪地，考桌齊列，香菸嫋嫋。考生依次入座，筆墨齊備。那名衣衫洗白的寒門才女坐在第三位，脊背挺直，雙手放在膝上，一言不發。
沈知微走過她身邊，停了片刻。
“你叫什麼名字？”
“回娘娘，民女姓林，名昭。”
“林昭。”她輕念一遍，“好好寫。”
考試開始後，沈知微坐於高臺側位，手中執冊，實則緊盯全場。御史臺有人遞摺子進來，說“女子科舉不合祖制，恐引天下非議”。她接過，擱在一旁，未曾拆看。
中途，一名考官起身欲言，被她目光一壓，又默默坐下。
心鏡再度啟用。
【某考官心聲：只要把她文章壓下去，看這皇后還能撐多久】
她當即開口：“李大人向來主張公平選才，今日便由您專閱頭名卷。”
那人臉色微變，卻不得不接令。
日過中天，考生陸續交卷。唯獨林昭仍在伏案疾書。待她最後呈上答卷，考官翻開一看，眉頭越皺越緊，繼而猛然抬頭。
“此論……竟以《貞觀政要》駁‘女子無才便是德’之說，引均田制析賦稅利弊，條理清晰，見解深刻。”
另一人接過細讀，嘆道：“通篇無一處浮詞，字字切中時弊。便是前三甲男子，也少有如此水準。”
放榜那日清晨，紫宸殿百官齊聚。
裴硯立於丹墀之上，親手展開黃絹榜單。
”。昭林——名一第，榜首舉科子“
。靜寂殿滿
”？笑恥方四令不豈，法禮背違舉此。有未古自，為子！下陛“：列出於終人一。白發節指，板笏牙象著握臣老有
。起已微知沈，口開未尚硯裴
”？才真信願不也，才庸用願寧位諸道難？任能不何為，策良稅治出寫能子個一若。能任賢選是的為，士取科開廷朝“：殿大遍傳卻，高不音聲，前之位在站
”。任責負不稷社對是才，用不之棄，才人等此。上以三負民減可，地之患水南江於用若，配調役賦與政農尤，論所此“：前上論策的昭林著捧考
。起而案拍硯裴，辯爭要還臣老
