裴硯走後，沈知微沒有離開御前書房。她坐在案側的鳳椅上，指尖輕輕敲著桌面，目光落在攤開的輿圖上。北狄邊境五城的位置已被硃筆圈出，邊緣用細線勾連，像一張悄然收攏的網。
她知道，現在不能急。
毒弩事發不過半日，北狄使團已被軟禁驛館，烏蘭託格雖未被下獄，但一舉一動皆在監視之下。外面風聲緊，宮裡卻靜得出奇。這種靜不是安寧，是等著看誰先出手。
她提筆蘸墨，在一張素箋上寫下幾行字。內容簡短，語氣隱晦，稱大周願以邊陲五城為禮，換十年互市通商、邊境無戰事。落款處空著，不蓋印，也不署名。整封信故意寫得潦草，墨跡深淺不一，折角也歪斜，像是匆忙抄錄後隨手塞進信封的副本。
寫完後，她吹乾紙面，將信折成三折，放入一隻普通漆盒中。盒子沒有任何標記，連雕花都磨損了，像是庫房裡用剩的老物件。
她喚來心腹宮女：“把這個交給阿七，讓她親自安排人送去內務府封存貢品的庫道。”
宮女接過盒子，低頭退下。
沈知微閉了閉眼。今日已用過兩次心鏡系統，還剩最後一次機會。她必須留到最關鍵的時刻。
天色漸暗，宮燈次第亮起。一名侍衛悄無聲息地走入書房，跪地稟報：“娘娘，驛館外那條路，已經按您的吩咐，改由新調來的驛卒值守。”
“哪個驛卒？”她問。
“姓趙，原是北境人，三年前入京當差，平日沉默少言，但與北狄商人有過私下往來。我們查過，他每月初七都會去西市一家茶鋪，總坐在靠窗的位置。”
沈知微點頭：“就是他。”
她早讓人查過這些人的底細。有些人看著老實，其實心裡有縫。只要輕輕一推，就能把訊息送出去。
她站起身，走到窗邊。夜風吹動簷角銅鈴，聲音清冷。遠處宮牆之外，驛館燈火昏黃，像一顆埋在暗處的眼睛。
她知道烏蘭託格不會坐以待斃。那人表面恭順，實則每一步都在試探底線。但他再謹慎，也得向上報信。而只要有人傳信，就有機會留下痕跡。
第二日清晨，訊息傳來。
漆盒在押運途中掉落，被一名低等文書拾起，慌忙撿回時，盒蓋已松。守庫太監記了名字，打了板子，事情就這麼過去了。
可就在當天夜裡，諜網密報：北狄王帳方向有快馬疾馳而出，連夜奔向王都。
沈知微坐在燈下，聽到這個訊息時，臉上沒有太多表情。她只問了一句：“是不是走的黑水道？”
“是。”
她輕輕吐出一口氣。
黑水道是北狄內部傳遞緊急軍情的秘密路線，只有王族和主戰將領才能啟用。若是一般通報，根本不會走這條路。
這說明，他們真的信了。
她立刻啟動心鏡系統，前往軟禁烏蘭託格的驛館。隨從帶她穿過偏廊，停在一扇木門前。門未鎖，裡面燭火未熄。
她站在門口，看著那個背影。
烏蘭託格坐在桌前，手裡拿著一封信，反覆看了好幾遍。眉頭緊鎖，手指微微發抖。
沈知微不動聲色，發動能力。
短短三秒內，她聽見了他的心聲——
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