裴硯坐於龍椅之上，面色如鐵。
沈知微從側門步入，一身素色宮裝，髮間仍插著那半截斷簪。她走到殿中，雙手捧出一封文書。
“啟稟陛下，昨夜邊關急報，查獲一封密信，系禮部尚書與北狄往來的證據。”
滿殿譁然。
禮部尚書猛地抬頭：“胡說！我從未通敵！”
沈知微不看他，只將信件呈上：“此信藏於北狄使團馬車夾層，經辨認筆跡，確為其親筆所寫。信中提及‘待宮變之日，共分大周江山’。”
裴硯接過信，看了一眼，臉色驟沉。
“來人。”他聲音冷得像冰，“拿下禮部尚書，押入大理寺審問。”
兩名禁軍上前架人。禮部尚書掙扎大喊：“這是陷害！有人栽贓！”
沈知微站在原地，目光掃過人群。戶部侍郎低著頭不敢看她，宗正卿的手緊緊抓著笏板。
就在這時，太后突然出現在殿門口。
她穿著深紅鳳袍，髮髻高挽，手裡拄著一根烏木柺杖。身後跟著四名宮女，全都低著頭。
“好啊。”她站在門檻上，聲音尖利，“本宮還沒死，你們就開始往我頭上扣罪名了？”
沈知微轉過身，緩緩行禮：“母后安好。此事與您無關，是禮部尚書勾結外敵，意圖謀逆。”
“無關？”太后冷笑，“你一個妃子，憑什麼插手朝政？是不是你想替你那死去的娘爭口氣，所以要把我拉下來？”
沈知微沒答話。
裴硯站起身：“母后若無要事，便請回宮。朝廷議事，不容干涉。”
“干涉？”太后一步步走進大殿，“我是大周國母，誰敢說我無權說話？今日你們廢我，明日是不是就要掘我祖墳？”
她指著沈知微：“就是她！一夜之間拿出所謂‘密信’，誰知道是不是偽造的？讓她當眾開啟信紙，看看有沒有暗記！”
群臣騷動。
沈知微抬起頭，看著太后：“母后說得對。這封信，確實有暗記。”
她從袖中取出另一張紙，輕輕覆在信上。然後拿起燭臺旁的銀筷，貼近火苗烤熱。
幾息之後，原本空白的紙上浮現出一行細小的字——
“事成之後，尊太后為太皇太后，共掌監國。”
全場死寂。
沈知微將紙舉高：“這就是證據。墨跡遇熱顯影，唯有知情者知曉配方。若是我偽造，怎會留下這種破綻？”
禮部尚書癱在地上，一句話都說不出來。
太后站在原地，臉色慘白。她的手指掐進柺杖柄裡，指節泛白。
”？假是真是信封這得覺您，后母“：靜平音聲，著看微知沈
。答回沒后太
”。臣忠缺不就來從，裡宮皇這，了忘們你可。營為步步，手聯妻夫們你。好很，好“：乾聲笑，了笑然忽
”？是不是說你“：卿正宗向看轉
。下跪點差，一渾卿正宗
。臣老位那向指，手起抬。去過移之隨目的微知沈
”。本副的詔帝先份一著藏中府他，知所妾臣據但。明查未尚容，宮出信送人派曾夜昨人此“，說”。下陛“
。恐驚是全中眼，頭抬地猛卿正宗
。上手扶椅龍在按手，下坐緩緩硯裴
。袖的吹風，央中殿大在站微知沈
。音聲出發有沒卻，了，影背的去離后太著看
。號訊的束結朝早，響鑼銅聲一來傳外殿
。句幾語低邊耳在，來進跑監太小名一
。殿進走，頭點點
。好剛度溫，沿碗下了手。氣熱著冒在還碗茶的上桌
。字名個四第下寫上紙的新在，筆起提，下坐
