將軍怒視她，“她根本不在你們手裡！”
“那你猜。”沈知微笑了下，“她是不是在我手裡？”
帳內一時安靜。
良久，將軍低頭，“你要我做什麼？”
“什麼都不用做。”她說，“你只需要帶一封信回去。告訴他們，沈清瑤已經被捕，關在京中死牢。如果三天內不見答覆，我就把她押到菜市口，當眾審問所有通敵細節。”
她拿出早已寫好的信，封入火漆，遞過去。
“記住，你說的話，做的事，我都會知道。如果你敢撒謊，下一個死的就是你全家。”
將軍接過信，雙手微微發抖。
天亮前，他被送出營地邊界。臨走時回頭看了一眼，只見那女子站在高坡上，風吹起她的衣角，像一把出鞘的刀。
他轉身離去，腳步越來越快。
飛鴿傳書在當天午後抵達皇宮。裴硯正在批閱奏章，看到密報後立刻起身，趕往乾元偏殿。
沈知微剛回來，臉上帶著風塵，但眼神清明。她把一份供詞放在案上。
“西域將軍親口承認，沈清瑤確實在他們手中策劃多年。六城佈防圖是真的，邊關守將名單也是真的。他們原計劃今秋動手，由內而外攻破三州。”
裴硯坐下，“他已經回去了？”
“走了。”她說，“帶著我的信。”
裴硯沉默一會兒，提筆加了一條命令：“質子須為可汗親子，否則免談。”
沈知微點頭，“他會答應的。”
“你不怕可汗惱羞成怒，直接殺了沈清瑤？”
“不會。”她搖頭，“沈清瑤對他們還有用。而且……”她頓了頓，“她現在是我手裡最鋒利的一把刀。”
裴硯看著她，“你打算什麼時候放人？”
“不放。”她說，“我會讓他們一直以為她在我手裡。只要他們不敢輕舉妄動，沈家就安全了。”
裴硯嘴角微動，“你比以前狠了。”
“不是狠。”她抬頭看他，“是學會了怎麼贏。”
兩人不再說話。外面傳來報時的鐘聲，已是傍晚。
一名暗衛匆匆入殿，跪地稟報：“娘娘，西域方向傳來訊息——可汗已下令撤軍，關閉邊境關口，並派使者攜禮前來請和。”
沈知微站起身，走到沙盤前。她拿起一面小旗，插在涼州位置。
“從今天起，沒有人再能用沈家的血鋪路。”
裴硯走到她身邊，看著沙盤上的佈局。
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