北面火光沖天，濃煙滾滾而起。裴硯正審問那名耳後帶刺青的俘虜，聽見斥候急報，立刻翻身上馬。
親兵攔在馬前，勸他不要親自出陣。他說了一句“前方不穩，我不能坐等”，便策馬衝入夜色。
沈知微還在中軍帳清點傷員名單，聽見外面一陣騷動。一名女官跌跌撞撞跑進來，聲音發抖：“陛下……中箭了！”
她猛地站起身，披上外袍就往外走。
前線隘口，火把照亮了混亂的戰場。副將帶著騎兵結成圓陣，將裴硯團團圍住。他倒在泥地上，肩胛處插著一支黑羽箭，血已經浸透半邊鎧甲。
隨軍太醫跪在地上檢查傷勢，手一直在抖。他抬頭看向眾人，聲音低得幾乎聽不見：“箭頭深入肺俞，靠近心脈。一動就會大出血，撐不過兩個時辰。”
沒人說話。風颳過空曠的山谷，吹得旗幟獵獵作響。
沈知微走到擔架前，蹲下身，伸手探了探裴硯的鼻息。呼吸微弱，脈搏時斷時續。她掀開染血的衣襟，看清箭矢位置——正卡在肩井與肺俞之間，稍有移動便會刺破肺葉。
她轉身對副將說：“封鎖方圓十里，不準任何人進出。傳令下去，全軍原地待命，不得洩露陛下傷情。”
副將遲疑了一下：“萬一敵軍夜襲？”
“那就死守。”她的聲音沒有起伏，“他若死了，你們都得陪葬。”
太醫還想說什麼，被她一眼盯住，閉上了嘴。
兩名女官抬來乾淨的屏風，將裴硯圍在中央。沈知微解開發簪，從裡面取出七根細長金針。這是她重生後偷偷學來的秘術，前世只用過一次，救的是個重傷的遊方郎中。
她深吸一口氣，開始施針。
第一針落風池穴，穩住神志；第二針入天宗，阻斷氣血逆流；第三針定膻中，護住心脈。每一針落下，裴硯的身體都會輕微抽搐一下。
帳外風聲漸緊。有人低聲說：“皇后這是在賭命。”
沒有人回應。
當第七針扎進靈臺穴時，裴硯的呼吸終於平穩下來。臉色雖然蒼白，但不再劇烈喘息。沈知微收回金針，用布條包好放回髮簪內。
她站起身，對太醫說：“換藥，冰敷傷口周圍，禁聲，半個時辰內不準靠近。”
太醫點頭如搗蒜：“是是是……”
“還有。”她盯著他，“你要敢對外說一句‘陛下必死’，我就讓你先死。”
太醫腿一軟，差點跪倒。
她走出營帳，迎面撞上諜網女官。對方遞來一封密信，紙角已被雨水打溼。
“剛截獲的。來自城北廢驛方向，署名是裴昭舊部。”
沈知微拆開信，快速看完。內容只有兩行字：
“計劃照舊，誘其深入。箭已備妥，偽印已刻。”
她合上信紙，手指捏得發白。
這不是裴昭的手筆。那人向來謹慎，絕不會在這種事上留下痕跡。這封信太急，太露，像是故意讓人發現。
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