朝堂震動。
裴硯在文華殿召集重臣，當眾宣讀證據。禮部尚書臉色發白，跪地請罪，稱自己只是經手採買，不知用途。刑部立刻下令通緝沈清瑤，懸賞千金。
沈知微站在殿外，聽著裡面的喧譁。風吹起她的衣袖，她抬手扶了下鬢邊的白玉簪。
這時，一名女官快步走來：“北境傳來訊息，沈清瑤藏身燕山以北的廢棄軍堡，收到密函洩露的訊息後，已下令轉移。”
沈知微點頭：“盯住她。不要動手，等她露出下一個破綻。”
女官退下後，她走進鳳儀殿。桌上堆著各地報上來的疫病情況，她一一過目，發現幾處偏遠村莊也開始出現類似症狀。
她提起硃筆，在一份奏報上批了四個字：**速派醫隊。**
窗外天光微明，晨霧未散。她坐在燈下，手中握著一封尚未發出的密令——關於沈清瑤最後藏身地的追查進展。
諜網回報，那處軍堡地下有暗道，通往關外。若她逃出國境，再想抓回來就難了。
沈知微把密令收進袖中，站起身走向內室。她從匣底取出一張地圖，鋪在案上。手指沿著北境防線緩緩移動，最後停在一個標記為“黑水坡”的地方。
那裡地勢險要，易守難攻，也是唯一能繞開關卡的路徑。
她提筆圈住那個名字，旁邊寫下一列人名——都是曾與王仲衡共事過的戶部小吏。
其中一人，三天前被人發現溺死在井中。
她盯著那個名字看了很久，忽然問身旁侍女：“上次送藥去城南的太醫，今日為何沒來複命？”
侍女搖頭：“說是病了，告假一日。”
沈知微沒再說話。她把地圖捲起，交給心腹：“派人去查這個人，活著要見人，死了要見屍。”
剛交代完，外面傳來通報聲：裴硯來了。
她迎出去。裴硯臉色冷峻，手裡拿著一封信。
“北狄可汗來書，否認與沈清瑤勾結，稱使臣行為繫個人所為，願交出此人以示誠意。”
沈知微接過信看了一眼：“他不會真交人的。”
“我知道。”裴硯盯著她，“你是想讓他們內鬥？”
“只要他們互相猜疑，就不會聯手。”她說，“現在最怕的，是有人替她收屍。”
裴硯點頭：“我已經下令封鎖所有出關要道，連一隻鳥都不能飛過去。”
兩人並肩走進殿內。沈知微倒了杯茶遞給他，自己沒喝。
“你還記得王仲衡最後一次露面是在哪裡嗎？”她突然問。
“鴻臚寺外的藥鋪。”裴硯回答，“他買了些止咳藥，說是給母親。”
沈知微眼神一動：“他母親早就死了。”
裴硯猛地抬頭。
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