風從宮道盡頭吹來，捲起幾片落葉。沈知微站在紫宸殿外，手中握著一份剛遞上來的密報。她沒有立刻拆開，只是指尖在封口處輕輕一壓，感受到裡面紙張的厚度。
裴硯已在殿中等她。
她抬步走入，內侍無聲退下。殿內燭火穩定，映著牆上懸掛的地圖。沿海一線被硃筆圈出，幾處港口標了黑點。
“東瀛商隊又來了。”裴硯開口，聲音不高，“這次不是求通商，是告狀。”
沈知微將密報放在案上：“說我們海禁擾民？”
“正是。”他看向她，“戶部有人主張鬆口，說百姓吃不起米，碼頭停擺，稅銀也少了三成。”
沈知微走到地圖前，目光落在琉球位置。那裡有一條虛線，延伸向北狄邊境。
“百姓確實受影響。”她說，“可若這時候放開，別人會以為我們怕了。”
裴硯盯著她：“你有別的想法。”
她點頭，從袖中取出另一份文書——是諜網昨夜送來的記錄。上面列著三艘東瀛貨船的進出時間，其中一艘本該運茶去南洋，卻在半途折返，停靠了廢棄碼頭。
“他們不是來做生意的。”她說，“是在探路。”
話音未落，殿角傳來輕響。一名女子低頭走入，玄色勁裝，髮束鐵環，跪地不語。
“影蟬到了。”裴硯道。
沈知微看著她：“查得怎麼樣？”
“屬下混入東瀛商館賬房，翻過他們的流水。”影蟬抬頭，“近兩個月，大宗交易全是假賬。真正運出去的，是藥材和布匹，數量足夠養活一支五千人的隊伍。”
沈知微眼神一沉。
裴硯冷笑：“北狄那邊還在鬧糧荒，朝廷剛拒了他們的購糧請求。現在東瀛偷偷送補給？”
“不止。”影蟬補充，“昨夜，東瀛翻譯官與北狄使團隨從在城西酒肆見面，交了一隻小木盒。屬下未能截獲，但跟蹤發現那人回館後燒燬了東西。”
沈知微閉了閉眼。
心鏡啟動。
三秒靜默。
再睜眼時，她已有了決斷。
“傳那翻譯官上來。”她說。
裴硯挑眉。
“讓他自己走上來。”她解釋，“我不信他敢撒謊，只要他在場，我就能知道他說的是真是假。”
片刻後，翻譯官被帶入。他穿著錦袍，神色恭敬，行禮後站定。
“貴國商人屢次請願，說是海禁令致其損失慘重。”沈知微問，“你們究竟想要什麼？”
“回娘娘。”翻譯官低頭，“只為恢復通商，讓貨物正常出入。我國商民並無他意。”
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