沈知微站在紫宸殿外的迴廊下，手中那封邊關密函已被她交由女官送去查核。晨光落在她的髮間，白玉簪映出一道冷色。她沒有回頭，只聽見殿內傳來早朝的鐘聲。
今日是新貴入閣之日。
她抬步走入大殿，裴硯已在龍椅上落座。群臣分列兩側，氣氛比往日更緊一分。一名年輕官員立於階前，身著七品青袍，身形挺直。他抬頭時目光清明，未因四周注視而動搖。
此人便是林硯舟。
沈知微在側位站定，目光掃過禮部尚書。那人正低聲與身旁官員交談，嘴角帶笑，神情如常。但她注意到，當林硯舟的名字被禮官宣讀時，他的手指微微一頓。
就是這一瞬，她閉了眼。
心鏡系統啟動。
三秒內，一個聲音在她腦中響起：“這批賬冊必須今晚燒了。”
她睜開眼，神色未變。
林硯舟行完禮，正式授職翰林院編修，兼協理禮部文書歸檔。這是她昨日奏請的結果，也是試探的第一步。
散朝後，她在廊下稍停，見禮部尚書快步離去，衣袖拂過石柱時略顯急促。她轉身喚來一名女官，低聲吩咐：“盯住尚書府進出之人，尤其留意夜間動靜。另派一人隨林硯舟入部，看他能否查到異常名錄。”
女官領命而去。
午後，她再次入宮，正值裴硯批閱奏章。她將上午所獲心聲如實稟報。
“賬冊若真存在，必藏於私宅或別院。”裴硯放下硃筆，“但無實據，不可輕動。”
“那就讓他自己露出破綻。”她說。
次日早朝，她起身奏道：“禮部近三年貢生安置名錄多有疏漏，有人無功升遷，有名額空掛。請陛下允准核查，以正吏治。”
殿內一片寂靜。
禮部尚書當即出列，拱手道：“貴妃所言差矣。本部用人皆依規制，豈容虛銜？若有疑問，臣願當庭對質。”
他語氣溫和，卻字字有力。
沈知微不慌不忙，只道：“既如此，不如當場調閱名冊對照。”
裴硯點頭：“準。”
禮官立刻去取文書。尚書面色不變，雙手交疊於前，看似鎮定。可在名冊呈上的一刻，他眼角輕輕抽了一下。
沈知微靠近幾步，站在階側。
就在他開口辯解之際，她再度閉眼。
心聲浮現——
“戶部那筆修河銀，七成進了我私庫。”
她睜眼，不動聲色退後半步。
裴硯翻看名冊，忽然停下：“雁州貢生李元通，無考績記錄，卻任從六品主簿？”
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