沈知微站在殿前石階上，手中那份蓋了火漆印的密報還未拆開。風從宮道盡頭吹來，捲起她袖口那道裂痕的一角。她沒去撫平，只是將密報交到身旁女官手裡。
“送去司禮監，原封不動。”
女官低頭接過，快步離去。
她轉身步入紫宸殿時，裴硯已在主位落座。幾名重臣分立兩側，氣氛凝重。北狄副使昨夜遞來最後通牒——若不放歸公主，便斷使節往來，邊境三軍即刻集結。
“他們想用威脅換人。”裴硯開口，聲音不高，卻壓住了所有雜音。
沈知微走到殿心，並未立刻回應。她記得昨夜在燕山哨站查到的線索，也記得那支弩底刻著的“七”字。這不是巧合。北狄軍器監有我們的人，而且是能改編號、調毒藥的要職。
她抬眼看向裴硯，“陛下可願賭一局？”
“什麼局？”
“讓他們以為贏了，實則輸得徹底。”
殿內一時靜了下來。
裴硯盯著她看了片刻，“你說。”
“明日朝會，我會拿出一份和書，內容只寫賠款贖罪，不提割地。北狄副使急於收場，必定簽字。”
有人皺眉，“可這與我方底線相悖。”
“籤的是假書。”她說，“真正的條款，藏在謄抄歸檔的副本里。他們會把那份加了三城割讓的文本當成正式備案送回北狄朝廷。等他們發現，已是既成事實。”
裴硯沉默了一瞬，“玉璽怎麼辦？”
“臨時印信即可。只要格式合規，北狄無法質疑文書真實性。而他們自己剛行刺未遂，更不敢聲張被欺。”
殿中幾位大臣面面相覷。
一位老臣出列，“此舉雖巧，但失信於外邦，恐損國體。”
沈知微轉向他，“那請問大人，北狄派公主攜毒入宮，是否守信？他們三年內五次毀約出兵，殺我邊民數千，又何來國體可言？”
老臣語塞。
裴硯緩緩起身，“準了。此事由貴妃全權處置。”
次日清晨，朝堂開啟。
北狄副使步入大殿，神色緊繃。當他看到沈知微捧出那份寫著“寬赦其罪，僅索白銀十萬兩”的和書時，眼中閃過一絲難以掩飾的喜意。
“大周仁德，願受此約。”他當即應下，提筆畫押。
禮官當場謄錄副本，送往史閣存檔。誰也沒注意到，負責抄寫的史官是沈知微親自點選的心腹。那一句“割雁回、臨河、雲中斷三城以表誠意”，已被悄然添入正文，加蓋臨時玉璽。
交接完畢後，副使長舒一口氣，拱手告退。
