沈知微放下手中的斷箭，指尖還停在那道刻痕上。她沒有抬頭，只對站在帳外的女官說：“傳令下去，所有軍報改由口述，不得落紙。”
女官應聲退下。帳內燭火晃了一下，映在她臉上，影子短促地掠過眉骨。她起身走到案前，抽出一張素布，在上面寫下幾行字，然後將布條折成細條，塞進一支空心銅管裡。這是她新設的密信傳遞法，七人分段傳送，每人只知一段路。
裴硯披甲出征前，來過一趟中軍帳。他站在門口沒進去，只隔著簾子說了一句：“糧道若斷，我軍必敗。”
她說：“不會斷。”
他看了她一眼，轉身走了。
天剛亮，第一波戰報送來。敵營第一道防線被破，傷亡三百，傷員正往回送。沈知微翻開物資清單，發現醫帳裡的金瘡藥只剩三成。她立刻下令拆了兩輛閒置的糧車，把木板做成擔架，又調出一批備用麻布包紮傷口。
雪還在下，風從北面刮過來。押運隊回報，東線雪崩封路，西線有敵騎遊蕩，不敢前行。她坐在案前，面前擺著三份押運校尉的履歷。她閉眼，心鏡開啟。
第一個念頭冒出來：“這雪太大，再往前就是送死。”
她睜開眼，記下名字。
第二次閉眼，聽到：“只要繞過山脊背風處，還能走。”
第三次，是：“拼了命也得把糧送到。”
她把第一人的令牌收走，命親衛將其軟禁後營。另兩人各領一隊精兵，帶上輕量乾糧和烈酒，分兩路出發。她親自監督裝車，燻肉、粟餅、火油膏一樣不少。每輛車都蓋上厚氈，外面再裹一層油布防雪。
中午時分，前線傳來訊息，裴硯已率主力突入第二道營壘。但火矢用盡，急需補給。她翻出早先儲備的“速燃膏”——這是她讓人用松脂、硝石和乾草灰調變的替代品，比火油更易點燃，運輸也安全。她下令將庫存全部調出，裝進特製陶罐，由騎兵貼身攜帶送往前線。
一名副將進來請示：“要不要等雪停再增援？”
她搖頭：“現在正是關鍵時候，不能停。”
副將猶豫：“可天氣……”
她打斷：“天氣不會等人。你去通知輜重隊，三班輪轉，每批出發前必須經我核驗清單，加蓋雙印。”
副將退出後，她拿出一本小冊子，開始記錄今日三次讀心的結果。翻到最後一頁，她在第九次使用機會旁畫了個圈。還剩六次未用，但她不敢輕易動。內鬼未除，每一次讀心都可能暴露她的手段。
傍晚，第一批傷員被抬回營地。帳篷不夠，許多人只能躺在草堆上。她親自檢視每一處傷口，發現有人因失溫手腳發僵。她立即下令開啟臨時倉，調出所有毛毯和烈酒，讓士兵輪流喝一口暖身。
一名老兵蜷在角落，嘴唇發紫。她走過去蹲下，把酒壺遞到他嘴邊。老人搖搖頭：“省著點吧，後面的人更需要。”
她沒說話，硬把壺嘴塞進他嘴裡。
老人咳了幾聲，終於嚥下一口。他抬頭看她：“娘娘不怕嗎？這麼近挨著我們這些髒人。”
她說：“怕也沒用。你們在前面拼命，我在後面躲著，才算真髒。”
夜深了，第三波戰報送來。裴硯已拿下敵軍主帳，敵將潰逃，但對方在營後埋了火油槽，差點引爆。她聽完彙報，手指慢慢收緊。果然，有人提前洩密。地形圖上沒有標記的地方，偏偏成了陷阱。
她起身走到地圖前，用炭筆在營地西側畫了個叉。然後寫下四個字：加強巡查。
旁邊站著的文書問：“要不要調一隊人過去？”
她搖頭：“別動。現在任何調動都可能打草驚蛇。”
她回到案前，翻開最新的運輸簡報。三條路線中，兩條順利抵達，一條晚了半個時辰。押運官回報：“途中無阻。”
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