她開始批閱奏章。第一份是戶部報來的糧稅摺子，地方上報今年夏收豐稔，請求減免兩州賦役。她提筆寫下“準”，加蓋監國印。
第二份來自兵部，北境哨探回報，狄部有小股騎兵越界劫掠，守將已擊退，但建議增派戍卒。她略一思索，命調江淮機動營兩千人輪防，同時令工部加快邊境烽燧修繕。
第三份是吏部提名，三位致仕官員主動請纓，願赴偏遠州縣主持鄉學。她圈出名字，批註“速發路引，配驛馬兩匹”。
一上午過去，她未起身，也未飲水。奏章堆疊減少，新的又不斷送來。太子幾次側目，見她始終靜坐，才安心繼續處理事務。
午時過後，最後一批奏章送走。她靠在椅背上，閉眼片刻。簾外陽光斜照，映在她臉上，白玉簪邊緣泛起淡淡光暈。
一名內侍輕步進來，低聲稟報：“太上皇已入住南苑，遣人送來一封信。”
她睜開眼：“念。”
“他說，園中菊花開得好，改日可同去賞。”
她沒說話，只點了點頭。
內侍退下後，她起身走到窗前。宮道上行人往來，皆步履匆匆。遠處傳來鐘聲，是每日正午的報時。
她望著那條通往宮門的長路，想起很多年前自己第一次進宮的樣子。那時她低頭走路，不敢抬頭看人。如今她站在這裡，整個朝廷都在等她的決斷。
傍晚時分，她回到鳳儀殿東暖閣。這裡已被改為政事堂，桌上攤著《新政綱要》。她坐下，重新翻開摺子，開始核對明日要議的幾項人事任命。
一名女官進來點燈。燭火亮起，映在卷首“皇后監國”四字上。
她伸手撫過那枚印信，指尖停留片刻。
窗外夜色漸深，宮燈次第點亮。她依舊坐著，筆尖在紙上划動，發出沙沙聲響。
一道身影悄然出現在門口，是太子。他站在那裡，沒有進來，也沒有離開。
她察覺到動靜，抬頭看他。
“母后。”他終於開口，“您不累嗎？”
她放下筆，看著他：“你還記得第一次斷案的事嗎？”
他點頭：“那年田產糾紛，您教我查地契、問舊吏。”
“你現在面對的，不過是更大的案子。”她說，“每一道摺子，都關係千百人的生計。我不敢停，也不能停。”
太子沉默良久，低聲道：“可父皇已經退了。”
“所以他能去賞菊。”她站起身，走到他面前，“而我不能。”
她伸手替他整了整衣領：“你還年輕，會慢慢明白。有些事，不是誰想放就能放下的。”
太子低頭，聲音很輕：“那您打算什麼時候放手？”
她沒回答。外面傳來更鼓聲，已是戌時。
她轉身走回案前，重新坐下，拿起另一份奏章。
筆尖蘸墨，落在紙上。
。乾未跡墨
![[詭秘之主]邪神組織的雙料打工人 封面](https://imgs.10sto.com/images/E6N/BQDVt/BQDVts.jpg)
