沈知微站在偏殿窗前，風把她的裙角吹得微微翻動。她盯著石階上那片落葉，螞蟻已經不見了。雪柳站在一旁，手裡捧著茶盤，沒敢說話。
一名內侍匆匆走過迴廊，低著頭，腳步比平時快。沈知微目光一凝，指尖輕輕按在太陽穴上，默唸：“心鏡系統，啟動。”
三秒靜默。
【不能說……那封信已送出】
聲音很短，像刀鋒劃過耳膜。她瞳孔微縮，立刻轉身走向書案，提筆蘸墨，寫下一封密摺。字跡工整，內容卻字字如鐵：邊關驛馬延誤七日，糧道巡檢中斷兩處，北境商隊近月出入頻繁，皆未報備兵部。
她將摺子封好，交給雪柳：“送去御前，務必親手交到陛下手中，不得經他人之手。”
雪柳點頭快步離去。
半個時辰後，太極殿側閣召見重臣。裴硯坐在主位，眉心緊鎖。樞密使、兵部尚書、禁軍統領依次入內，氣氛沉悶。
“陛下。”兵部尚書開口，“邊關急報只說有異族集結，並無具體兵力與動向，或為小股匪患，不足興師動眾。”
裴硯沒答話，只是把沈知微的密摺推到桌前。
樞密使看完，皺眉：“這些線索……確實可疑，但尚無實據。若貿然調兵，恐擾民資，也易引發地方動盪。”
殿內一片沉默。
沈知微坐在垂簾之後，手指輕點桌面。她知道，這些人不是不信危機將至，而是不願承認一個被流放的女子能掀起波瀾。
她起身走出簾外，聲音平穩：“我有證據，證明沈清瑤仍在活動。”
眾人抬頭。
“三個月前，她押解途中曾與一支商隊私下會面。該商隊名為販鹽，實則常年往返北境三州，且未在戶部登記通關記錄。經查，其領隊曾在裴昭舊部任職。”
她頓了頓，繼續道：“押送校尉可作證。他曾聽見沈清瑤夜中獨語——‘他日必返’。”
殿內一陣騷動。
禮部老臣立刻出列：“皇后此言太過。一介女流，遠在邊陲，如何聚兵？更別說勾結外敵。這不過是藉機擴大監察權罷了！”
另一人附和：“正是。如今女子科舉剛頒，朝野未穩，又提邊亂，豈不讓天下人心惶惶？”
沈知微沒看他們，只看向裴硯：“陛下，若等叛軍渡河再議，就晚了。”
裴硯終於開口：“傳校尉。”
不多時，一名身穿鎧甲的武官入殿跪拜，陳述押送經過。他說得清楚：沈清瑤一路不哭不鬧，只問邊境佈防、糧草排程。有一夜，他巡夜路過囚車，聽見她低聲念著《六韜》兵法，語氣平靜，像在讀詩。
“她說，‘山南缺水，不宜久駐；河西草茂，可伏騎兵’。”校尉抬頭，“末將當時不解，如今想來，句句都在講行軍之道。”
殿內鴉雀無聲。
裴硯站起身，走到沙盤前。他拿起一支紅旗，插在北境要道雁門關。
“她不會只靠商隊。”他聲音冷，“她需要兵。”
沈知微接話：“所以她在等。等邊軍鬆懈，等朝廷內鬥不休。現在女子科舉觸動世家利益，正是他們心亂之時。她選這個時機起事，是想讓我們內外交困。”
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